26 декабря 1915 года начальник штаба Верховного главнокомандующего генерал Михаил Алексеев подписал приказ о формировании отдельных четырехорудийных легких батарей для стрельбы по воздушному флоту. Так началась история российских войск противовоздушной обороны (ПВО).
За более чем вековую историю отечественная система ПВО прошла путь от отдельных, не связанных между собой подразделений до сильнейшей в мире системы защиты от воздушно-космического нападения.
Во время Гражданской войны Петроград и Москва охранялись постами наблюдения и отдельными батареями. А к началу Великой Отечественной войны войска ПВО были развернуты в масштабную систему, на вооружении которой стояли артиллерийские орудия, самолеты-истребители и первые радиолокационные станции.
Во время войны войска ПВО смогли прикрыть от воздушного нападения основные промышленные предприятия и узлы и транспортные артерии. Все остановки в работе предприятий и железных дорог из-за бомбардировок были кратковременными. К Москве прорвалось лишь 2,6 процента участвовавших в налетах вражеских самолетов. За время Великой Отечественной войны 92 воина войск ПВО стали Героями Советского Союза, а всего награждено было более 80 тысяч бойцов.
В послевоенные годы подразделения ПВО участвовали в корейской войне, войне в Египте и войнах в Сирии. В настоящее время, по оценкам западных экспертов, российская система ПВО является сильнейшей в мире. В стенах Пентагона неоднократно звучали доклады о том, что в случае войны с Россией основной проблемой, наряду с ракетно-ядерными силами, станет мощнейшая система противовоздушной обороны.