Российские туристы обожают солнечный Рио-де-Жанейро, с его бесконечными песочными пляжами, густой тропической растительностью, жизнерадостным населением, новейшими небоскребами и старинными постройками.
Главной достопримечательностью города, как и страны в целом, является статуя Христа, расположенная на небольшой горе Корковаду. В момент осмотра грандиозной скульптуры, пожалуй, каждый турист невольно задается вопросом, как же бразильцам удалось водрузить многотонную фигуру почти на километровую высоту. Грандиозный монумент по праву признали символом Бразилии, также памятник был внесен в список Новых чудес света, опубликованный в 2007 году путем всенародного голосования.
Открытие статуи назначили на октябрь 1931 года, событие было приурочено к празднованию столетия независимости Бразилии. Изначально правительство страны утвердило создание памятника Христофору Колумбу на вершине горы Пан-ди-Асукар, однако это решение вызвало бурю негодования у местного населения, поэтому властям пришлось устроить открытый конкурс на лучший памятник, выражающий идею о единстве бразильской нации. Победа в конкурсе досталась обычному гражданину, не имеющему ни специального архитектурного, ни художественного образования.
Эктор да Силва-Коста отослал в газету письмо, где утверждал, что бразильский народ объединила вера в Христа, а вовсе не Колумб. Бразильцы очень душевный и религиозный народ, горячо преданный своей христианской вере, поэтому идея поставить монумент Богу-Спасителю, пришедшему на эту Землю для защиты и утешения, пришлась по душе большинству. Средства на производство памятника собирали по всей стране. Не смотря на то, что большинство населения страны находилось за чертой бедности, нужную сумму удалось собрать достаточно быстро.
Изготовлением главных частей монумента, головы и рук статуи, занимался знаменитый парижский скульптор Поль Ландовский. В октябре 1931 года каменную фигуру доставили из Парижа в Бразилию, а 12 числа уже состоялось ее торжественное освящение и открытие. Результат поражает человеческое воображение, тридцатиметровая каменная фигура Христа с распростертыми руками, будто воспаряет над вечно зеленым городом, символизируя защиту и благословение его жителей.
В 1960 году столицу Бразилии перенесли из Рио-де-Жанейро в Бразилиа. Однако этот факт ничуть не изменил отношение людей к Рио и его главному символу. Пятидесятилетие памятника Христу-Искупителю отмечали всей страной, а спустя четыре года к подножию статуи пустили первые трамвайчики. Отсюда, с вершины холма Корковаду открывается удивительный вид на Рио, бескрайний океан и неповторимые очертания горы Пан-ди-Асукар.
