Плотина, или дамба Гувера - уникальнейший искусственно созданный объект, действительно свидетельствующий о безграничных возможностях человека, силы его разума, его воли, его духа. Этот невероятный памятник человеческих возможностей по праву считается самым большим искусственным сооружением, построенным со времён египетских пирамид. Она расположена на границе штатов Невада и Аризона в Чёрном каньоне реки Колорадо, недалеко от Лас-Вегаса. Своим названием это сооружение обязано Герберту Гуверу — 31-му президенту Америки, но, также, как и железную дорогу Москва-Петербург строил не граф Клейнмихель, так и Герберт Гувер не строил плотину собственноручно. Сооружали её более 5200 строителей, всего же над проектом работало порядка 21 000 человек.
Вот лишь некоторые цифры, которые, впрочем, вполне позволяют понять всю масштабность сооружения:
- Высота над уровнем моря - 376 метров
- Ширина в основании - 200 метров
- Ширина в верхней части - 14 метров
- Высота плотины от вершины до основания - 221 метр
- Длина - 379 метров
- Вес более 6 600 000 тонн
Главными причинами, из-за которых было решено построить плотину были обуздание "буйного нрава" реки Колорадо и возможность построить водохранилище и гидроэлектростанцию. Плотину начали возводить во времена Великой депрессии, в 1931 году и тысячи рабочих получили возможность быть занятыми на строительстве. Условия труда были тяжёлыми, рабочие размещались во временных лагерях, потому что жильё в городке Боулдер-Сити, специально разбитом для размещения строителей не было сдано вовремя. Проектировщикам и строителям приходилось решать сложнейшие задачи, применять уникальные технологии, чтобы удержать такой огромный объём воды и не допустить скорое разрушение бетона. Плотина была достроена в 1935 году, а уже через пару лет она стала популярным туристическим объектом. В наше время посмотреть на эту достопримечательность приезжают примерно миллион туристов в год.
Даже трудно себе представить, глядя на эту громадину, какое количество труда было затрачено на её возведение. Только задуматься: на постройку дамбы ушло 2 480 000 кубометров бетона. Такого количества бетона хватило бы на строительство качественной двухполосной трассы от Сан-Франциско до Нью-Йорка, а это около 4 700 км. Толщина покрытия составила бы 20 см а ширина порядка 5 метров. Т.е, этого бетона хватило бы на постройку автомагистрали через всю территорию Соединённых Штатов. С 1939 по 1949 год гидроэлектростанция плотины Гувера считалась крупнейшей в мире. Экскурсии к плотине организовываются из разных мест США, но, в основном, большая часть экскурсий организовывается из Лас-Вегаса.
И, конечно, такое грандиозное сооружение не могло остаться незамеченным для людей самых разных творческих профессий. Образ плотины Гувера использовался во многих произведениях искусства, в частности, дамба была показана в фильмах "Трансформеры", "Универсальный солдат" и "Каникулы в Вегасе", а также в книге Ильфа и Петрова "Одноэтажная Америка".