Республика Южный Вьетнам 30 января - 3 марта 1968.
Накануне главного вьетнамского национального праздника Тет было заключено перемирие. Стороны обязались не открывать боевые действия. Однако отряды вьетнамских коммунистов не собирались выполнять взятые на себя обязательства. И в ночь с 30 на 31 января армия Северного Вьетнама начала крупномасштабную военную операцию. Американцы оказались не готовы к этому нападению. Один из крупнейших городов на севере Южного Вьетнама — Хюэ — остался практически без защиты. Крупные силы коммунистов подошли, к городу тайными тропами через джунгли со стороны Лаоса и почти без боя заняли все ключевые пункты.
В руках американцев остались только два объекта: военная база и штаб 1-й южновьетнамской дивизии. Причём штаб находился в старой крепости, которую стремительной атакой почти целиком захватили коммунисты.
Падение Хюэ могло оказаться роковым для американских сил в Индокитае. Через этот город проходили ключевые транспортные артерии к демаркационной линии между Северным и Южным Вьетнамом. Соответственно, с потерей такого важного города могли быть отрезаны все силы США севернее Хюэ.
Вскоре командование американцев догадалось, что снабжение армии коммунистов и движение их новых отрядов к Хюэ идёт с запада, из долины А-Шау со стороны Лаоса. Туда срочно были десантированы морские пехотинцы, которые в тяжёлых боях сумели перекрыть этот путь. Таким образом, солдаты Северного Вьетнама, захватившие город, оказались отрезаны от своих. Одновременно в Хюэ с юга стали понемногу прибывать отряды армии США. Первой к осаждённой американской базе сумела пробиться всего одна рота морской пехоты. Дело осложнялось тем, что в Сайгоне недооценили число проникших в Хюэ солдат Северного Вьетнама. Никто не мог поверить, что через джунгли прошли и принесли с собой массу боеприпасов не сто или двести человек, а несколько тысяч.
Вскоре начались затяжные уличные бои. Американцам пришлось брать тяжёлым штурмом каждый квартал, в котором вьетнамцы фанатично защищались до последнего человека. Особенно трудной была операция по освобождению старой крепости, расположенной в северной части города. Лишь к концу февраля американцы смогли полностью зачистить Хюэ от отрядов вьетнамских коммунистов.
01. Ночная атака на крепость. 31 января 1968 года в три часа утра старая крепость в городе Хюэ через северные и западные ворота была атакована тремя батальонами армии Северного Вьетнама. Главная цель — захват штаба 1-й южновьетнамской дивизии и вертолётной площадки. Предварительно по крепости был нанесён мощный ракетный удар. К концу дня отряды коммунистов контролировали больше половины территории крепости.
02. Атака американской базы. Не менее пятисот солдат Северного Вьетнама 31 января в начале дня окружили американскую базу, размещённую за стенами крепости. В это время там находились лишь несколько десятков военнослужащих роты охраны. Но американские солдаты (не имевшие тяжёлого вооружения) успели подняться по тревоге и заняли круговую оборону. Вьетнамцы встретили решительный отпор и отступили с большими потерями.
03. Подкрепления морской пехоты. Небольшой отряд американских морских пехотинцев получив известие о нападении солдат Северного Вьетнама на Хюэ, немедленно отправился на помощь защитникам базы. К ним присоединились четыре танка и ещё несколько разрозненных подразделений. К полудню общая численность подкреплений достигла трёхсот человек. Но пробиться на выручку своим оказалось очень сложной задачей.
04. Засада у моста через реку. Передовой отряд подкрепления американской армии, пытаясь пересечь мост, попал в засаду. Солдаты Северного Вьетнама вели убийственный огонь из автоматов и пулемётов. С большим трудом американцы сумели переправиться на другой берег. Но их потери оказались очень велики. Из 150 морских пехотинцев около трети были убиты. Ещё треть получила ранения различной степени тяжести.
05. Штаб в окружении. Бригадный генерал армии Южного Вьетнама Нго Куанг Чьонг с небольшой группой солдат (в том числе и американских) оказался в окружении. Его штаб располагался внутри крепости, и отправка туда подкреплений была очень затруднительна. Тем не менее охрана штаба сумела выдержать первый штурм.
6. Морские пехотинцы контратакуют. К Хюэ прибыли около тысячи морских пехотинцев США. Их сопровождала группа танков «Паттон III» и несколько самоходных артиллерийских установок «Онтос М50». Гусеничные САУ представляли собой необычную бронемашину с башенкой, вокруг которой смонтированы шесть безоткатных 106-мм артиллерийских орудий. Американцы начали зачистку кварталов от отрядов коммунистов, но понесли серьёзные потери из-за снайперов.
07. Американский десант. К западу от города с вертолётов высадился американский десант. Солдаты должны были прервать связь отрядов Северного Вьетнама, пробившихся в город, со своими товарищами в джунглях. После кровопролитного боя американцы сумели взять западное направление под полный контроль.
08. Битва за крепость. Внутри крепостных стен начались тяжёлые бои. Солдаты Северного Вьетнама оказывали яростное сопротивление. Никто из них не собирался сдаваться даже в условиях полного окружения и дефицита боеприпасов. Бои затянулись на несколько недель.
09. Последний штурм. Зачистка башен крепости от засевших там коммунистов затруднялась обещанием беречь цитадель как памятник архитектуры и вьетнамской истории. А сломить сопротивление солдат Северного Вьетнама возможно, лишь физически их уничтожив.
10. Освобождение бывшего дворца. Последний оплот сопротивления находился в старинном дворце правителей Вьетнама. Лишь 24 февраля отряд американских рейнджеров смог забраться на крышу и сбросить со здания флаг вьетнамских коммунистов, который развевался над Хюэ 25 дней.
Армия США
3 батальона морской пехоты + 3 армейских батальона
Бригадный генерал Фостер Лахью
Заместитель командующего 1-й дивизии морской пехоты. Сильные стороны: требовал энергичных атак в любых условиях. Слабые стороны: недооценил численность войск противника и его готовность биться до конца.
Морская пехота ударная сила
Морские пехотинцы были элитой американских частей во Вьетнаме. Сильные стороны: самые лучшие солдаты в наступательных операция. Слабые стороны: поначалу имели очень слабую поддержку артиллерии и авиации (для минимизации жертв мирного населения).
Ударное оружие: танк «Паттон III»
Танки сыграли важную роль в итоговой победе. Сильные стороны: благодаря мощной пушке разрушал любой дот. Слабые стороны: оказались уязвимы на узких улицах для РПГ и бутылок с зажигательной смесью.
Войска Северного Вьетнама вместе с партизанами
10 батальонов генерал Чан Ван Куанг
Операцией руководил министр обороны Северного Вьетнама. Сильные стороны: сумел втайне подготовить мощное наступле-ие крупными силами. Слабые стороны: переоценил способности своих командиров в противостоянии с американцами.
Ударная сила: регулярная пехота Северного Вьетнама
Солдаты Северного Вьетнама хорошо подготовились, доставили много продуктов и боеприпасов. Сильные стороны: очень высокий моральный дух и абсолютное бесстрашие в борьбе против американцев. Слабые стороны: солдаты физически были развиты очень слабо, и им не хватало тактически грамотных командиров.
Ударное оружие: РПГ-2
Ручной противотанковый гранатомёт советского производства был очень эффективен против танков в условиях уличных боёв. Сильные стороны: надёжный и простой в эксплуатации. Слабые стороны: полезен только на коротких дистанциях.
Владислав Мусто