Вексель – это ценная бумага, удостоверяющая ничем не обусловленное обязательство векселедателя либо иного указанного в векселе плательщика выплатить в предусмотренный векселем срок определённую сумму владельцу векселя.
Вексель – самая старая ценная бумага, рожденная из потребности товарного обращения – необходимости перевода денег, получения займа и оформления рассрочки платежей при совершении торговых сделок. Широкое применение векселя получили в середине ХII в. в Италии, но наибольшее развитие вексельные отношения получили в Германии, поэтому до сих пор историческим эталоном векселя признано считать его немецкий вариант (Wechsel – нем – перемещение чего-либо).
Правовой основой вексельного обращения в России является федеральный закон РФ «О переводном и простом векселе» №48-ФЗ от 1997г., вводящий в действие «Положение о переводном и простом векселе».
Данное Положение является переводом Женевской конвенции 1930 года (точнее её приложения – Единообразного закона о переводном и простом векселях). Ранее это Положение было введено Постановлением ЦИК и СНК СССР №104/1341 от 1937г. С распадом СССР Россия не сразу подтвердила свою ратификацию Женевских конвенций, поэтому в 90-х годах происходили выпуски векселей, имеющих отклонения от международных Женевских стандартов – например, эмиссия Казначейских Векселей 1994г., выпуски железнодорожных, энергетических векселей и т.п.
В мире существует три основных системы вексельного права:
· Женевская (германская) система – 1930 г. - объединяет более 70 стран (в том числе и не подписавших Женевские конвенции): Россия, Германия, Франция, Италия, Швеция, Финляндия, Австрия, Португалия, Япония, Аргентина, Бразилия и др.;
· Англо-американская система – 1882 г. - объединяет около 40 государств: США, Великобритания, Ирландия, Индия, Израиль, Канада и др.;
· Франко-романская (старофранцузская) система – 1807 г. - объединяет 20 государств: Испания, Египет, Мексика, Иран, Чили, Гондурас и др.
Тенденция к унификации вексельного обращения выразилась в принятии в 1988г. Комиссией ООН по праву международной торговли UNCITRAL Конвенции о международных векселях, регламентирующей их трансграничное обращение. Она вобрала в себя некоторые черты Женевской и англо-американской систем, пока носит факультативный характер. После введения её в действие и последующей ратификации Россией в РФ возникнет разделение векселей на внутренние и международные (иностранные).
Итак, особенностью вексельного обращения в РФ является регулирование его международным правом, признаваемым российским гражданским правом.