Кошка бегала по комнате с мячиком в зубах. Андрей должен был вернуться с работы с минуту на минуту и Зайка нервничала. За целый день она очень соскучилась и ей наконец хотелось пообщаться с хозяином, рассказать как прошел день и послушать, чем занимался Андрей на работе.
Заслышав звук открывающейся двери, она прибежала в прихожую и стала подрагивать от нетерпения, ожидая пока мужчина снимет верхнюю одежду. Но Андрей совершенно не обратил внимания на свою Зайку. Он быстро прошел в комнату, включил телевизор и упал на диван. Такого мрачного хозяина кошка никогда еще не видела.
Зайка подошла к нему и заботливо заглянула в лицо.
- Мур?
Но Андрей отпихнул кошку. Только Зайка решила не обижаться и повторила попытку. Она запрыгнула к нему на живот и попыталась подлезть под ладонь.
- Да уйдешь ты или нет? Надоела...
И Андрей сбросил кошку с дивана. Зайка насупилась, она не понимала, в чем ее вина и почему ее так грубо прогоняют. Кошка подошла еще раз... Испуганная злобным окриком, она отбежала на значительное расстояние. Сомнения все пропали - ее действительно гонят от себя. Тогда Зайка исчезла...
Она растворилась в недрах квартиры, как будто ее и не было. Лишь по исчезающему корму и использованному лотку Андрей понимал, что кошка где-то здесь, но на глаза она теперь не попадалась. Он больше не слышал по утрам топот маленьких лапок, касание бархатной мордочки не будило его, а по вечерам Зайка не приходила к нему под бок, не пела песни.
Андрей искал кошку, в двухкомнатной квартире не так просто затеряться. Шкафы, диваны, все углы, пространство под ванной - проверено было все, но Зайки там не было. Ему было стыдно, что сорвал свою злость на маленькой кошечке, только как перед ней извиниться? Наверное с женщинами даже проще - думал он. Цветы, конфеты, пламенная речь - почти каждая растает. А вот кошка? Как ей объяснить, что виноват и что раскаялся, когда даже найти ее не может...
- Зайка... - Сдался он на пятый день.
- Хорошая моя, выходи. - Позвал он.
Но квартира молчала. Раньше по первому зову Зайка бежала к нему, задорно поблескивая озорными глазами, а теперь было тихо и мрачно. И почему так сжимается сердце, когда твоя кошка не подходит к тебе, не хочет общения, не жаждет ласки? Всего лишь маленькое тихое животное... Но Андрею было плохо почти до физической боли и он повалился на диван, зарыв лицо в подушку.
Зайка сидела в тесном пространстве между стеной и шкафом, она и сама не ожидала, что сможет туда втиснуться. Обида и нестерпимая горечь загнали ее туда. Она ощущала себя ненужной и лишней, хотя ничем этого не заслужила. Голод и естественная нужда выгоняли ее по ночам и она, ненавидя себя за это, поспешно ела и ходила в лоток. Зайка слышала, что ее ищут, но только глубже забивалась в щель, пугая мелкого паучка, который все эти дни составлял ей компанию.
Заслышав виноватый голос Андрея, кошка сжалась - выходить она не собиралась. Хозяин затих и Зайка прислушалась... Что то неуловимо изменилось в атмосфере квартиры и она тихонько начала выползать.
Хозяин лежал на животе, спрятав голову в подушку и накрыв ее руками. Зайка, встав на задние лапы, осторожно понюхала отросшие на затылке волосы. Глухо застонав, Андрей притянул кошку к себе. Как он соскучился по ней за эти дни!
Теперь он водил лицом по плюшевому светлому пузику, руками взъерошивая пушистую спинку. А Зайка, простив сразу все запыхтела, запуская моторчик.
- Зайчушка моя ласковая. - Андрей не мог подобрать слова, чтобы выразить свое состояние.
Но встретившись с озорным взглядом оттаявшей Зайки он понял, что его простили и лишние слова тут не нужны.