Пер. с немецкого. Der kleine Stern von Bethlehem. Автор: Ханна Аренс (Hanna Ahrens).
Маленькая Звезда стояла в небе среди миллиардов других звезд. Это была крошечная, никем не замеченная белая точка, расположенная бесконечно далеко. Ее охватила тоска, потому что она не была Утренней или Вечерней звездой и не Большой Медведицей. Не раз цеплялась за дышло Весов…
Завидев звезду, сверкнувшую над конюшней в Вифлееме, подумала крошка:
– И я хотела бы светиться так ярко и стоять над стойлом, в котором родился ребенок. Ах, как далеко до Земли!
Но Младенец в яслях услышал ее желание. Он также увидел ее среди множества светил.
А потом произошло чудо: крохотная белая точка сорвалась с большого Млечного Пути и стала падать глубже и глубже. Пока падала, росла. И вот уже она величиной с большую ладонь, у нее появились пять желтых зубчиков, и выглядит она правильной звездой.
Итак, мягко приземлившись прямо в середине конюшни, перепуганная Звездочка села на край яслей.
Мария, спавшая рядом, удивилась, как стало светло вокруг.
– Это Рождественская ночь, – сказал Младенец. – Ты должна пожелать чего-нибудь. Я знаю, у тебя есть одна большая мечта.
Но Маленькая Звезда, видевшая только Его улыбающееся личико, произнесла:
– Нет у меня никакой мечты.
Она сказала это не из скромности, а потому что действительно забыла, чего так страстно желала.
– Я прошу только об одном, – затрепетала она. – Позволь мне остаться рядом с тобой, чтобы я могла видеть тебя каждый день.
– Я позволю тебе, – ответил Младенец. – Ты сможешь остаться со мной при одном условии, если отправишься к людям, живущим на Земле, и расскажешь им, что видела меня.
– Люди, – сказала Звездочка, – не поймут моих слов и не поверят… Как идти к ним? Ведь они заперли двери своих домов. И у них так холодно!
– Вот именно! Так как холодно, ты должна идти, чтобы согреть. Что же до дверей, я сам открою их для тебя. Я буду с тобой среди людей, к которым ты придешь.
Маленькая Звезда умолкла. Теперь она почувствовала себя меньше, чем раньше.
Увидев, как загрустила пришелица, Младенец ласково добавил:
– Если ты пойдешь, я дам тебе дары. Так как у тебя пять красивых желтых вершин, отправишься в путь с пятью вещами. Куда ты прибудешь, там будет светло. Люди поймут значение твоих слов. Ты сможешь успокоить их сердца. Ты сможешь обрадовать опечаленных и примирить непримиримых.
– Я попробую, – сказала Звездочка.
И как только она встала, озарилась светом, окружавшим Младенца,. Также она взяла немного из Его тепла, веселости и покоя.
Маленькая Звезда не стала походить на сияющую над стойлом большую звезду. Теперь она казалась себе самой неприметнее, чем когда странствовала над Землей, зато наполнилась таинством, о котором другие звёзды и не подозревали.
Младенец улыбнулся ей на прощание.
Взяв дары, в которых еле она разбиралась, Звездочка понеслась по горам и рекам – по бездорожью – так, как повелел Младенец. Повсюду жили люди.
Ей предстояло идти недалеко, пока не дойдет до избы, в которой сидела старушка, облокотившись о стол.
Крошка едва узнала ее, так как в доме не горел свет.
– Добрый вечер! – произнесла она. – У тебя так темно. Можно войти?
– У меня всегда темно, – сказала старушка. – Я слепая. Но войди, только скажи, кто ты.
Поблагодарив хозяйку, Звездочка расположилась перед ней на столе.
Они просидели довольно долго, пока гостья рассказывала о своем далеком путешествии с небес и о том, что пережила в Вифлееме. А говорила она так красиво, что женщина воскликнула:
– Это мне так знакомо, будто я сама видела Младенца в яслях. А ведь я не способна видеть, и ребенок далеко отсюда. Если ты останешься у меняя, станет светлее. Не уходи! А то я снова буду одна-одинешенька.
– Ты больше никогда не будешь одинока, – сказала Звездочка. – Свет от Младенца будет всегда с тобой! Но этот свет немного необычный. Ты сможешь сохранить его, если будешь делиться им и дальше.
– Ясно, – кивнула старушка.
Как только они простились, женщина закрыла дверь избы и пошла по полю. Она шла, как все люди, способные видеть. На всём пути перед ней был свет – свет, который видят даже незрячие.
Маленькая Звезда обрадовалась. Она должна была делиться дарами еще больше, пока Рождественская ночь не закончится.
Она не кончается. Звездочка и сегодня странствует по Земле. По вечерам я могу показать тебе место на звездном небе, где она стояла. Где она сегодня, не знаю. Но точно знаю, что она приходит к тем, кто загадывает желание. Женщина пожелала видеть столько, сколько позволило бы встать и ходить.
А Маленькая Звезда и доныне осталась бы невзрачной белой точкой в небе, если бы у нее не было большой мечты.
На Рождество все могут загадать желание, и не только дети. Младенец в яслях слышит каждое сердце и спрашивает: «Что тебе подарить?»
В ночь Рождества свершаются чудеса, также и в этом году. Быть может, сейчас происходит нечто невероятное, а ты, как Звездочка, забываешь про свою мечту, видя улыбающегося тебе Младенца.