В 1950-х основатель компании Pantone Лоуренс Герберт стал замечать, что у дизайнеров и рекламных агентств есть трудность — определение цветов. Определять цвета по названиям сложно. Например, есть красно-пурпурные, сине-пурпурные, теплые, холодные оттенки, более темные и более светлые тона... Из-за частых ошибок тратилось много бумаги, в утилизацию шли тонны неудачных печатных образцов.
История Пантон началась в 1963 году, когда Герберт купил полиграфическую компанию. Тогда в городе Карлштадт, штате Нью-Джерси, эта компания специализировалась на цветовых диаграммах для коммерческой, модной и медицинской промышленности. После покупки Лоуренс Герберт создаёт ту самую Pantone Matching System — систему подбора цвета, которая сейчас воспринимается как общепринятый международный стандарт в полиграфии. В новой системе он хотел уменьшить количество изменений, которые могли произойти во время печати. Лоуренс ввел числовой язык цвета, который считывает любой принтер на планете. Это позволяет дизайнерам абсолютно точно воспроизводить необходимый оттенок. Так, компания стала выпускать каталоги эталонных цветов (пантонники, цветовые веера от Пантон).
Дальше компания стала стремительно раскручиваться. Маркетологи ввели интересную фишку — название цветов. Они поняли, что люди должны общаться с цветовой палитрой. Так, например, появился цвет «Желтый миньон» от Pantone.
В 1986 компания открыла свой Институт цвета, чтобы помогать брендам и дизайнерам. Там ведутся различные исследования, прогнозируются будущие тренды. Специалисты Института путешествуют по миру и внимательно следят за тенденциями, чтобы потом предсказать будущее дизайнерской индустрии. Бренды обращаются в этот Институт, чтобы получить консультацию по верной работе с цветом и узнать, как выстроить эффективную стратегию.
Изначально Pantone была только графической системой стандартов для профессиональных дизайнеров. Но сейчас она переросла в настоящую глобальную структуру: есть отели Пантон, кафе Пантон, кружки Пантон, клавиатуры Пантон для iPhone, Институт цвета Пантон, цветовая модель Пантон и многое другое. Такая тщательно разработанная паутина продуктов позволила графической сисетме превратиться в настоящий язык цвета. В 2007 году Пантон приобрел за 180 миллионов другой лидером в области цвета компания X-Rite.
С 2000 года компания запустила проект «Цвет года». Каждый декабрь Pantone объявляет, в какой цвет будет окрашен следующий год. Таким образом уже почти 20 лет Пантон влияет на развитие маркетинговой стратегии в моде, промышленном и графическом дизайне.
Выбор цвета года — очень сложный процесс, который требует тщательного анализа последних тенденций. В Институте цвета специалисты проводят глобальные исследования по поиску самого «влияющего» цвета. Изучаются многие общественные сферы. Например, анализируются кинопроизводство, все направления дизайна, популярные туристические направления, образ жизни и социально-экономические условия. В этом году Pantone назвал цветом года коралловый (подробнее здесь).