Двигатель -это сердце автомобиля. Для долгой жизни главного автомобильного "органа" необходима очистка смазывающей жидкости от продуктов его жизнедеятельности: сажи, окислов и стружки — частиц износа трущихся деталей. Эту функцию и выполняет масляный фильтр. Всё масло, циркулирующее по системе смазки, проходит через него, задерживая в фильтре малейшие инородные частицы, которые совсем не безопасны для рабочих частей двигателя.
Принципиальная конструкция современных масляных фильтров одинакова, разница в качестве исполнения. Фильтрующим элементом является специальный картон с особой пропиткой, который укладывается гофрами в виде многолучевой звезды в корпус фильтра. Такая укладка позволяет увеличить площадь рабочей поверхности и срок службы, соответственно.
Степень фильтрации зависит и от качества прикрепления картона к фланцам. Если клеевой шов не сплошной, то неочищенное масло будет попадать к деталям двигателя, ускоряя их износ, если слабый, то давление масла может его повредить, и опять же неочищенное масло будет попадать в систему. Именно по этой причине вредно скупиться на масляный фильтр. А чтобы не нарваться на подделку, покупать нужно у ответственных продавцов.
В фильтре предусмотрены перепускной (предохранительный, редукционный) и обратный (противосливной, антидренажный) клапаны. Перепускной клапан подает масло в двигатель, если его не пропускает фильтрующий элемент, например при чрезмерном загрязнении элемента или загустении масла на сильном морозе. Обратный клапан удерживает масло в системе в неработающем моторе, чтобы быстрее повысить давление после запуске двигателя. О качестве работы обратного клапана можно судить по тому, как быстро гаснет индикатор давления масла на панели приборов после пуска. Идеально, когда "масленка" гаснет сразу после пуска двигателя. Норма, если индикатор горит меньше 7 секунд.
Масляный фильтр всегда необходимо менять вместе с отработанным маслом. Это взаимосвязанные процедуры. Визуально, без вскрытия корпуса, невозможно определить состояние фильтра, но как правило если моторное масло в плохом состоянии, значит фильтр загрязнён и не справляется со своей задачей.