200 км/ч
Хиддлстон зевнул и, морщась, потер колено - ноги снова затекли. Он поправил джинсовую куртку Криса, то единственное, что, помимо штанов, отделяло его зад от холодного пола, и с завистью покосился на мертвецки пьяного мужчину, спавшего на единственных в камере нарах. Мало того, что он устроился с относительным комфортом, так еще и храпел, как турбированный движок. Сквозь этот храп непросто было разобрать, о чем шептались Хэмсворт и его менеджер.
- Крис, мы уже перепробовали все, что можно, и кое-что из того, что нельзя: я просил их, умолял, пугал, угрожал, предлагал деньги, - шептал Даг, впиваясь пальцами в прутья решетки, - они не согласны выпустить тебя даже под залог, - он покачал головой и заговорил еще тише, - идиотская страна, идиотские законы.
Шумно вздохнув, Том уперся затылком в стену. Они сидели здесь уже четыре часа - Даг Уилсон, менеджер Криса, приходил в шестой раз. «Идиотская страна, идиотские законы». Том ничего не знал о законах этой страны, но в одном он был уверен наверняка - до начала гонки им отсюда не выбраться, и никакие законы тут не причем. То, что произошло вчера (мысленно Том называл это не иначе как «Шоу Лендера») было хорошо спланировано, и скорее всего, купив нужных людей, Лендер перекрыл все отходные пути. Позже ситуация прояснится, во всем разберутся и их отпустят, но время уйдет, и дело будет сделано. Крис не выиграет этот чемпионат.
Даг ушел, и Хэмсворт уселся рядом с Томом. Двоим места на куртке было мало, поэтому сидеть приходилось вплотную. Том убрал руки на колени и все равно чувствовал, как локоть Криса впивается ему в бок.
- Давай скинем его на пол, - Крис кивнул на спящего мужчину, - спорю, он даже не заметит.
- Да уж. Что сказал Даг?
- Сказал, что сделали все возможное, но… - он не стал договаривать и покачал головой - все и так было понятно.
Хиддлстон немного помолчал, а потом все же спросил:
- Сколько осталось?
- До старта? Не знаю, часа три, - Крис на автомате потер пустое запястье, - не успел захватить часы. Спасибо, что хоть дали время одеться.
Том огляделся - окна в их камере не было. Он вспомнил, что видел небольшое окошко в дальнем конце коридора, но чтобы разглядеть его, пришлось бы пролезть сквозь решетку. Кроме "спящей красавицы" соседей у них не было, а кабинет, в котором сидели полицейские, был так далеко, что до них и не докричаться. Подумав, Хиддлстон встал и подошел к их единственному соседу.
- Все же решил сбросить? – хмыкнул Крис.
Вместо ответа Том отвернул рукав свитера на руке мужчины, снял с него часы и кинул их Крису. Хэмсворт ловко поймал их и, бросив взгляд на циферблат, зажал их в кулаке.
- Два часа и сорок минут.
- У нас еще есть шанс успеть, - соврал Том и попытался улыбнуться.
- Том, ты прелесть, - с губ Криса сорвался легкий смешок, - конечно, успеем. Если устроим побег, сделав подкоп пряжкой от твоего ремня.
Через полтора часа снова пришел Уилсон и окончательно подтвердил то, с чем они уже потихоньку начали сживаться: в ближайшие пару часов их не выпустят. Даг извинился и сказал, что ему не разрешили передать им мобильный телефон или радио, так что даже трансляция гонки пройдет мимо них. Крис отказывался верить в то, что все это происходит на самом деле. Он сидел, упершись локтями в колени, обхватив голову руками, и едва заметно раскачивался взад-вперед. Конечно же, он давно просчитал необходимые условия победы для каждого из претендентов на титул, но поскольку сейчас заняться все равно было нечем, Крис рассчитывал все по новой.
- У Роя Нильсона триста шестнадцать очков, - тихо бормотал Хэмсворт, - он выиграет чемпионат только если выиграет гонку. За победу он получит двадцать пять, в итоге это будет триста сорок одно очко, на четыре больше, чем у Джейми Андерсона. Рой станет чемпионом только если выиграет гонку, а Андерсон при этом не возьмет больше четырех очков, то есть финиширует не выше, чем на девятом месте.
- А если он приедет девятым и, стало быть, очков у них будет поровну?
Крис удивленно вскинул голову – вопрос задал их сосед. Он проснулся и, оказывается, слушал его бормотание. Мужчина выглядел сильно помятым, волосы были всклокочены, а перегаром от него разило так, что после нескольких часов в его компании Том и Крис чувствовали себя немного опьяневшими. Однако несмотря на все это, на его щетинистом лице отражались заинтересованность и сопереживание.
- Так как, сынок? – кивнул мужчина Крису, хотя на вид возраст у них был примерно одинаковый.
- Если количество очков будет равное, - ответил Том, - то будут смотреть, у кого больше побед.
- Побед больше у Джейми, - добавил Крис.
- А если бы и побед было одинаково? – нахмурился сосед, - сынки, а водички нет у вас?
Том отрицательно помотал головой:
- Нет. Если бы побед было одинаково, смотрели бы, кто по ходу чемпионата победил раньше.
- А-а… вон оно как.
На пару минут в камере повисла тишина, а затем Крис продолжил:
- У Андерсона сейчас триста тридцать семь очков, на одно меньше, чем у меня. Это значит, если он не попадет на финише в очковую зону…
- А это что значит? – перебил сосед.
- Очковая зона – это первые десять мест, за десятое место как раз одно очко дают. Так вот, если он приедет одиннадцатым и ниже, а Рой при этом не выиграет, чемпионом стану я.
Мужчина охнул и округлил глаза:
- Чемпионом! Это что, прямо сидя тут можно? Батюшки, вот те раз.
В коридоре послышались шаги, и все трое как по команде подняли головы и уставились на полицейского, который подошел к их камере. Крис вскочил на ноги, на какое-то мгновение на его лице отобразилась робкая надежда, но охранник даже не посмотрел на гонщика, снял с пояса ключи и отпер камеру.
- Майкл, на выход! – кивнул он отоспавшемуся мужчине, - что-то ты здесь задержался.
- Сейчас, минуту. Дай хоть попрощаюсь с ребятками.
Мужчина подошел к Крису и хлопнул его по плечу:
- Крепись, парень. Подумаешь - гонки, главное - это семья.
Затем он покосился на охранника и подошел к Тому. Он протянул руку, и Том ответил на крепкое рукопожатие. Когда мужчина, почтительно кивнув, направился к выходу из камеры, Хиддлстон с удивлением почувствовал, что ему в руку что-то вложили. Не раздумывая, Том благоразумно убрал руки за спину, чтобы охранник ничего не заметил. У порога Майкл обернулся и лучезарно улыбнулся:
- Пойду я, жена наверно заждалась, да и детки. Держитесь ребятки, у вас тоже все получится, - он потряс над головой сжатым кулаком и, дождавшись, когда охранник закроет камеру, отправился вслед за ним.
Как только их шаги стихли, Том разжал кулак и уставился на небольшую черную коробочку и старые, латанные изолентой наушники.
- Это он тебе дал? – спросил Крис, осторожно беря в руки коробочку, - что это, радио? – спросил он неуверенно.
- Ага, - кивнул Том, - доисторическое, но радио.
- Думаешь, оно работает?
- Сейчас посмотрим.
Том забрал у Криса коробочку и, вставив наушники, аккуратно, словно радио могло рассыпаться в его руках, надавил на кнопку включения. В ушах зашуршали помехи. Понемногу регулируя замусоленным колесиком частоту, Том напряженно вслушивался в радиоэфир. С не меньшим волнением за процессом наблюдал Крис, сам он ничего не слышал, но по лицу Тома понял, что радио исправно. Через пару минут Том закрыл глаза и начал прокручивать колесико гораздо медленней, буквально по миллиметру.
- Тут помехи, но кажется... – проговорил он едва слышно.
- Доброе утро! Считан.. ..инуты остаются до начала заключитель.. ..онки нынешнего сезона Формулы-1. О ходе событий в Браз... ..удем следить вместе с каналом SkySport, меня зовут Чарли Геллер и я рад приветствовать вас на трассе Интерлагос, Сан-Паулу!
- Есть трансляция!
Крис облизнул сухие губы и сел на освободившиеся нары:
- Иди сюда, - махнул он Тому, - и дай мне один наушник.
100 км/ч
- Пилоты готовятся к прогревочному кругу. Прогноз погоды неоднозначен: пока сухо, но над Интерлагосом навис.. тучи. Куда более неоднозначная ситуация сложилась в команде Лотус - кажется, над их боксами туч собралось ..ольше, чем во всем Сан-Паулу. Дело в том, что из-за проблем со здоровьем Крис Хэмсворт, один из претендентов на титул, не смог выйти на стар... ...инальной гонки. Гонки, в которой решается судьба чемпионата…
Том покосился на Хэмсворта - тот выглядел хмурым, расстроенным и невероятно сосредоточенным, весь он обратился в слух. Одной рукой Крис придерживал наушник, пальцы второй были сжаты в кулак. Почувствовав на себе взгляд Тома, он поднял голову и мрачно усмехнулся:
- Лучше уж больным, чем маньяком.
- Это не слишком бы повредило твоей репутации.
Крис не обратил внимания на подкол. Он сдавил провод в месте, обмотанном изолентой, и снова прислушался к голосу комментатора.
- Менеджер Хэмсворта ..общил, что у гонщика обострилась травма, которую он получил в ходе квалификац.. на Гран-При Венгрии. Напомню, тогда у его Лотуса заклинило аэродинамическое крыло, и болид, перевернувши... ...есколько раз, остановился в защитной зоне из покрышек. Не смотря на это, Хэмсворт продолжал выступления - видимо, последствия той аварии сказались на его здоро... ...лько сейчас. Очень не вовремя. Что ж, мы видим как пилоты отправляются на прогревочный круг, а это значит, что до старта Гран-При Бразилии остают... ....итанные минуты.
- Шанс ведь есть? – спросил Том.
Крис беспокойно заерзал на месте:
- А сам как считаешь?
- Честно?
- Угу.
- Извини, но я всегда был реалистом.
- Не повезло болельщикам Лотус, не повезло тем, кто надеялся стать свидетел... ...астоящего сражения за титул чемпиона, но больше всего не повезло Крису Хэмсворту. Все, на что ему остается надеяться, это ошибки соперников. Итак, все двадцать четыре машин... ...ыстроились на стартовой решетке. Впереди их ждет семьдесят один круг, зажигаются огни светофора - все внимание…
Тому вспомнился Будапешт: прохладный вечер, пустая трасса, свет редких фонарей, шальной взгляд Хэмсворта, с горячностью рассказывающего о старте и о светофоре. Слова комментатора долетали до Тома откуда-то из далекого будущего, а сам он каким-то чудом с головой окунулся в прошлое. Хиддлстон помнил все, о чем тогда говорил Крис, и все, что было после того, как он замолчал.
- Зажигаются зеленые огни, и Макларен Чарли Рейнольдса сразу же захватывает лидерство, неудачно стартует Ник Коул, и его Ред Булл откатывается на четверт... ...есто! Джейми Андерсон по внешней траектории атакует и проходит Айзека Милза. Андерсон выходит на пятое место, а ведь он стартовал восьмым! Сегодня ему достаточно финиширова... ...сятым, десятым! Но он атакует и борется за позиции, куда лучше было бы провести гонку в спокойном темпе и обеспечить себе чемпионство. Я бы на его месте не рисковал, ведь ради титула, можно пожертвовать одной гонкой. Тем временем, Рейнольдс показывает лучшее время – 1:17.704.
- Да что он понимает! – Крис резко вскочил на ноги и в два прыжка оказался у выхода из клетки, - пожертвовать...
Неожиданно выдернутый из уха наушник вернул Тома в реальность. Радио чуть не вылетело из рук, он едва успел удержать его.
- Крис, ты что делаешь? – проморгавшись, Хиддлстон кинулся проверять провода, - наушники только на изоленте и держатся. Ну вот, один, кажется, сдох…
- Я все равно не могу это слушать, - Хэмсворт схватился за прутья решетки, - когда ты там, - он мотнул головой в сторону радио, - ты полностью концентрируешься на гонке и стараешься выжать максимум из машины. Выкладываешь всего себя, все свои силы, душу. И если это не так – победы не добиться, не получится, и все тут. Я борюсь до конца в любом случае, даже если стартую последним, и Джейми... он такой же. Он не станет отсиживаться в стороне.
- Это увеличивает твои шансы.
- Еще как. Целы наушники?
- Только один.
- Черт, ну ладно, давай один на двоих, - Крис вернулся на место и пододвинулся к Тому, - звук прибавишь?
- Это максимум, двигайся ближе.
- И мы видим, как Рой Нильсон отвоевыва... ...осьмую позицию, великолепный обгон! Возвращаясь к вопросу о математических шансах Хэмсворта - я начал говорить об этом, но сам себя перебил. Так вот, помешать Хэмсворту стать чемпи... ...огут всего два человека: Рой Нильсон, но только в том случае, если британец выиграет гонку, и Джейми Андерсон - вот ему-то достаточн... ...абрать всего одно очко! Однако сейчас Джейми ведет борьбу с Ником Коулом уже за четвертую позицию - он явно намерен взять гораздо больше!
- Да что ему, кроме как о моих шансах, больше не о чем говорить?
- Тихо, Крис, я ничего не слышу, - шикнул Том.
- Я тоже почти ничего не слышу, - Крис придвинулся вплотную и наклонился ближе к наушнику, который Том держал у своего уха.
- Оох! Дымится мотор на Лотусе Стиллера! Не везет сегод... ...арням из Энстоуна – первый пилот не смог выйти на трассу, второго подвел двигатель «Рено». Повторюсь, место Хэмсворта занял третий пилот команды - Стив Чейн, но он вынужден был стартовать с последнего места.
- Стиллер шел седьмым, - прикинул Крис, - на Андерсоне его сход никак не отразится, а вот Рой поднимется еще на одну позицию.
- Похоже у Коула проблемы с резиной, и он пропуска... ...воего напарника, так Джейми Андерсон оказывается в шаге от подиума. А вот и борьба в хвосте пелетона! В сражении за шестнадцат... ...есто Роджерс выдавливает Бойда за пределы трассы. Этот инцидент рассмотрят стюарды. Пятнадцать кругов позади, скоро начнется волна пит-стопов, а дождя все нет. Сейчас каждый старается как можно дальше оттянуть свой пит, чтобы в случае дожд... ...разу перейти на дождевую или промежуточную резину. А Рой Нильсон показывает лучший круг, 1:16:950! Его Феррари стремительно подбирается к болиду Айзека Милза, вскоре нас ждет борьба за шестую позицию.
Почувствовав, что его что-то отвлекает, Хиддлстон посмотрел на Криса. Тот сосредоточенно вслушивался в тихий голос комментатора, периодически прерываемый помехами, а его нога самопроизвольно выстукивала сбивчивый ритм.
- Ты чего дергаешься, Крис?
- Не знаю, меня напрягает Нильсон.
- Успокойся, - Том положил руку Крису на бедро, - он седьмой, будешь волноваться, когда он прорвется хотя бы в тройку. Я вот беспокоюсь насчет Джейми - он явно нацелен на результат.
- Да? – хмыкнул Хэмсворт. Его нога перестала дергаться, - а я бы поставил последний доллар на его сход. Можешь списать это на профессиональное чутье.
Том поймал себя на мысли, что ему не хочется убирать руку, но радио снова зашипело, и сделать это пришлось. Старый приемник нужно было постоянно подстраивать, сигнал все время сбивался.
- Стюарды жесток... ...аказали Роджерса – ему выписан проезд по пит-лейн. А у нас двойной пит-стоп: Майлз и Нильсон переходят на медиум, что ж, дождем пока не пахнет, так что это решение вполне обоснован… посмотрите-ка! Джейми буквально висит на антикрыле у Шона Джонсона, это борьба за третье место, за подиум, друзья мои! Какая красивая дуэль: Андерсон в первом повороте занимает внешнюю траекторию, Джонсон на более выгодной позиции, но Андерсон все равно выходит вперед и поднимается на третью строчку! Шон бросается в контратаку, борьба идет колесо в коле… контакт!
Хэмсворт дернулся и чуть подался вперед, он вцепился в руку, которой Том держал наушник, и Хиддлстон наклонился вслед за ним.
- Контакт! Джейми «закрывал калитку», а Шон заворачивал внутрь и в итоге наткнулся на колесо Андерсона! Обоих разворачивает, и на трассу летя... ...бломки! Да… Похоже, что для обоих гонка закончена, гонщики останавливают свои болиды...
- Он сошел… кто бы мог подумать, - удивленно сказал Том, - может ты еще и станешь чемпионом.
- Не знаю, - морщась, Крис потер лицо, - прикинь расстановку сил, Том: первым идет Рейнолдс на Ред Булле, вторым – Эдди Коннорс, Феррари, Ник Коул свернул в боксы, и Рой уже третий. А теперь смотри, какая штука – Коннорс - напарник Роя и, естественно, он пропустит его вперед. Остается только Рейнольдс, но ему нужно ехать на пит-стоп за новой резиной, а Рой там уже был – успел до аварии.
Хиддлстон мысленно нарисовал себе все, о чем говорил Крис:
- Че-ерт, - протянул он, - это скверно.
- Еще как, - согласился Хэмсворт, - еще как скверно. Пожалуй, дальше я слушать не стану, - он отодвинулся от Тома и, скинув кроссовки, забрался на нары с ногами.
- Не будешь слушать? – удивился Том, - почему?
- Да ну, - Крис махнул рукой, - сидеть и вслушиваться в хрип старого радио, трястись над каждой фразой комментатора и надеяться на чудо, которое сделает меня чемпионом? Нет, тут никаких нервов не хватит, - устроившись в углу, он шумно вздохнул и уставился в потолок.
Хиддлстон ничего не ответил и снова поднес наушник к уху.
Прежде чем начать нервно ерзать, Крис продержался почти двадцать минут - он посвятил их внимательнейшему изучению трещин на потолке камеры. Внешне гонщик был спокоен, но внутри у него медленно разбухало волнение. Периодически Хэмсворт бросал быстрые взгляды на Тома, пытаясь по выражению его лица угадать, как складывается ситуация на трассе. Промучившись еще минут десять, он, наконец, сдался:
- Ну, что там?
Хиддлстон не ответил.
- Том? Что там, а? – Крис чуть придвинулся, - центр управления майору Тому, прием, - сказал он чуть громче, а когда Том и на это не ответил, схватил его за плечо и потряс, - Хиддлс, как обстановка?!
Том вынул наушник и, повернувшись к Крису, подтянул его к себе и поцеловал. Сначала мягко, едва касаясь губ, затем уверенней, все больше увлекаясь процессом.
- Так плохо? – спросил Хэмсворт, нехотя оторвавшись от Тома.
- Ну, хорошая новость тоже есть – когда выйдешь на пенсию, сможешь зарабатывать на тотализаторе. Рой Нильсон идет первым и с большим отрывом – твой прогноз подтверждается.
Крис лежал на нарах, а голова его покоилась на коленях у Хиддлстона. Глядя снизу вверх, Крис разглядывал спокойное лицо Тома, а тот, запустив свои длинные пальцы в его волосы, продолжал слушать трансляцию. Изредка Том озвучивал какие-то важные события вроде: «Пит-стоп у Коннорса» или «Над трассой пошел дождь», но в целом ситуация не менялась. С каждым кругом Рой Нильсон укреплял свое преимущество, наращивал отрыв от преследователей, штамповал один за другим быстрые круги. С каждым пройденным километром он становился чуть ближе к титулу, в то время как Крис все дальше от него отдалялся.
- Ник Уоттер паркуется на обочине - неисправна подвеска, - сообщил Том, и Крис мягко ему улыбнулся. Ну какое ему дело до парня, который только что сошел со своего двадцатого места?
- Дождь усиливается. Он может спутать Нильсону все карты.
- А какой отрыв от ближайшего преследователя?
Том нахмурился, припоминая:
- Почти двенадцать секунд, вторым идет Рейнольдс.
- Двенадцать? Это слишком много, Том. Рейндольс далеко, защищаться не нужно, догонять никого не нужно - Нильсону не о чем волноваться. Он будет спокойно доезжать гонку и не допустит ошибок.
- Пять кругов до финиша.
Хэмсворт закрыл глаза. Круг на Интерлагосе начинается на стартовой прямой, перед первым поворотом запросто можно разогнаться до триста десяти. После «Эски Сенны» затяжной третий поворот и снова прямая, где можно использовать крыло. Торможение после этой прямой всегда очень жесткое. На пятом повороте Хэмсворт никогда не сбрасывал газ.
- Два круга.
Шестой и седьмой повороты проходятся на высокой скорости, там главное добиться от машины правильного баланса. Затем извилистая центральная секция и самый медленный десятый поворот.
- Один круг, Крис.
Одиннадцатый поворот - и снова «газ в пол», а после скорость сбрасывается до второй передачи. И дальше – любимый отрезок, здесь мотору можно дать показать максимальную мощность, а когда сцепление станет достаточным, еще больше увеличить скорость с помощью крыла и отдачи энергии аккумуляторов. Это финальный отрезок круга: там ты превращаешься в ветер, а звук мотора, отдающего все, становится самой прекрасной музыкой на земле.
Крис открыл глаза и вопросительно кивнул Тому. Хиддлстон отложил радио в сторону и покачал головой:
- Прости.
Хэмсворт вопросительно поднял брови.
- Если бы не я, все сложилось бы иначе. Если бы я не подставил тебя...
- Это бы сделал кто-нибудь другой, - перебил Крис, - сезон закончен, Том. Забудь об этом, я давно простил тебя.
- Сезон окончен, - эхом отозвался Хиддлстон, - а что же дальше?
А дальше тишину оборвали звуки шагов, и в одно мгновение «заключенные» оказались у решетки. По коридору шагали двое полицейских, менеджер Криса, адвокаты Криса, его пресс-атташе, еще кто-то – половину из этих людей Том видел в первый раз. Помещение сразу же заполнилось гулом многочисленных голосов. Камеру открыли, и Даг Уилсон, оттолкнув Тома в сторону, обхватил Криса за плечо:
- Господи, Крис, это ужасно! Тебе пришлось просидеть здесь столько часов, ты не смог выйти на старт, но, к счастью, все разрешилось – мы здесь, чтобы забрать тебя отсюда. Нам удалось снять с тебя все эти нелепые обвинения, пойдем, - Даг потянул Криса к выходу.
- Отставить, Уилсон, а он? – Крис кивнул в сторону Тома.
- Слушай, Крис, не глупи – идем, пока законы здесь снова не переменились. Мы обязательно вытащим этого парня, он же наш, а мы своих не бросаем, - и, взяв Криса за локоть, он повел его за собой наружу.
Хэмсворта окружили люди, пресс-атташе задавала какие-то вопросы, галдели юристы. Он беспомощно обернулся и сквозь толпу отыскал взглядом Хиддлстона. Тот ободряюще кивнул:
- Иди, - крикнул Том, повысив голос, - меня вытащат! Давай же!
Том понятия не имел, кто будет его вытаскивать и будут ли это делать вообще, но он был страшно рад, что хотя бы Криса от этой истории отмажут. Какой бы имидж он не создал себе на публике, обвинение в изнасиловании несовершеннолетней никому не украсит карьеру. Хэмсворта увели, и вместе с ним коридор покинули все, кроме одного из полицейских и еще одного мужчины. Лендер так искусно прятался в толпе, что Том заметил его только сейчас. Таким довольным и безмятежным Дэвида он раньше не видел - ну еще бы, ведь его «шоу» удалось. Лендер подошел к полицейскому и протянул ему какую-то бумагу:
- Этого тоже.
Ознакомившись с документом, полицейский вернул его Лендеру и выпустил Тома из камеры. Охранник сопроводил их до выхода из полицейского участка. Оказавшись на улице, Хиддлстон сунул руки в карманы и, даже не взглянув на Дэвида, направился, как ему показалось, в сторону центра.
- Мистер Хиддлстон! – окликнул его Лендер, - вы знаете, где находится ваша гостиница?
Том остановился. Он не знал.
- Я вызову такси! – крикнул он, не оборачиваясь.
- А найдете, чем заплатить?
- Дойду пешком, дорогу спрошу у прохожих.
- Удачи, Том. Но позвольте вас предупредить - идти придется несколько часов, это большой город. Я могу вас отвезти - все же я вам должен.
Хиддлстон обернулся – Лендер стоял возле своей машины.
- Ну, так как? – спросил Дэвид.
Том не хотел видеть Лендера, никогда. Ни сейчас, ни когда-либо позже. На самом деле, Хиддлстон не отказался бы напоследок хорошенько вмазать этому самодовольному павлину, а затем навсегда вычеркнуть его из своей памяти и жизни. Но сейчас Лендер был прав - Том совсем не знал Сан-Паулу, и перспектива добираться до гостиницы пешком и без денег, даже без телефона, его не радовала. К тому же, он устал и ужасно хотел спать.
- Черт бы вас побрал, Лендер, - пробормотал Хиддлстон, соглашаясь, - но это будет наша последняя встреча.
Дэвид Лендер улыбнулся и открыл перед Томом пассажирскую дверь.
0 км/ч
Салон машины был пропитан табачным дымом и запахом дорогого одеколона - сочетанием достаточно резким, чтобы заставить Тома морщиться. Водителя в машине не было. Может, Дэвид экономил, может, не хотел иметь лишнего свидетеля своих темных дел, а может просто он сам любил сидеть за рулем. Хотя Том больше склонялся к мысли, что Лендер, взявший за жизненный девиз правило “хочешь сделать хорошо - сделай сам” просто-напросто не привык доверять посторонним людям, тем более самое дорогое, что у него было - свою жизнь. Пусть даже это была жизнь предателя и лжеца.
Хиддлстон предпочел устроиться на заднем сидении. Полулежа на светло-бежевой коже, он рассеяно разглядывал затылок Лендера и думал о том, давно ли сам он стал готов отречься от своего уютного привычного одиночества и довериться другому человеку? Уголок его рта чуть дернулся, Тому вспомнилось, как, зажав во влажной от пота руке ключ, оставленный Крисом, он несся по гостиничному коридору, словно на кону были победные двадцать пять очков. Повторил бы он это, представься ему шанс вернуться в прошлое? Хиддлстон хотел ответить на этот вопрос честно. Он протянул руку и коснулся кончиками пальцев холодного стекла, а когда рука остыла, положил ладонь себе на лоб.
Ему не пришлось долго ковыряться в себе, чтобы, наконец, разобраться во всем:
- Вот так, Томми, попал ты.
По домам, мелькавшим за окном, Том понял, что они почти добрались до центра. Но стоило ему обрадоваться тому, что скоро поездка завершится, как Дэвид тут же сбросил скорость - центр стоял в километровой пробке. Гадая, уж не специально ли Лендер поехал этой дорогой, Хиддлстон беззвучно матерился и прикидывал, сколько времени ему придется провести в этой машине и как скоро водитель начнет промывать ему мозги. Вполне предсказуемо, Лендер не заставил себя ждать:
- Мистер Хидллстон, раз уж у нас есть время, - медленно произнес он, продолжая смотреть на дорогу, - я бы хотел обсудить кое-что.
Том поежился - он знал, что так и будет, этот человек никогда и ничего не делает просто так. "Господи, как я устал от тебя," - вяло подумал Том, но вслух произнес другое:
- Валяйте, Лендер.
- Хорошо, - не оборачиваясь, поверенный негласного хозяина Формулы-1 кивнул, - не смотря на то, что в решающий момент вы чуть было не испортили все дело и вынудили меня действовать самостоятельно, я все же вполне доволен нашим сотрудничеством.
Уставившись в окно, Хиддлстон подумал, что был бы доволен их сотрудничеством, если бы для Дэвида оно окончилось черепно-мозговой травмой, но благоразумно промолчал.
- Я восхищен вашим техническим талантом, плюс к этому вам весьма искусно удавалось водить за нос всю команду. Никто даже не подумал, что вы и есть та самая неудача, которая так долго преследовала болид Хэмсворта. Все, что вы делали, было идеально продумано и точно выверено, вы действовали смело и изящно - я считаю, это редкость. Мне хотелось бы и в следующем сезоне работать с вами. Знаете, я ведь даже подобрал для вас новую команду, и, смею заверить, мой выбор вас не разочарует.
Лендер говорил так обыденно, словно он и был тем самым человеком, который определяет составы команд. Самоуверенная наглая сволочь. Твой хозяин, не ты. Том хмыкнул и Лендер как-то уловил этот звук, но истолковал его иначе.
- Я понимаю ваше сомнение, но не торопитесь отказываться, ведь я предлагаю вам работу не где-нибудь, а в…
Тут он позволил себе сделать паузу. Лендер знал - то, что он скажет, произведет на Тома немалое впечатление, а потому решил просмаковать этот момент. Выждав пару секунд, голосом, которому позавидовал бы любой рекламный диктор, он произнес одно слово, от которого у Тома екнуло в груди:
- Феррари.
На мгновение глаза Хиддлстона подернулись легкой дымкой, его воображение нарисовало картину столь яркую, какими бывают только воспоминания. Итальянская Монца, гонки здесь проводятся с самого первого сезона Формулы 1. Это родина тифози – болельщиков самых преданных и неистовых, превращающих трибуны в живое, дышащее страстью кроваво-красное от флагов море. Они искупают в своем восторженном крике победителя и не обойдут вниманием проигравшего. Феррари. Без единого светлого пятнышка, лоснящийся черный жеребец, величественно гарцующий на желтом фоне. Лучшая техническая база, лучшие специалисты, легендарная история, наследие, оставленное великим Энцо Ансельмо Феррари, с легкой руки Красного Барона навечно пропитанное шампанским побед.
- В мире автоспорта, кто бы что ни говорил, каждый мечтает оказаться в конюшне из Маранелло. Феррари - это другой мир.
- В свое время я мечтал работать именно там, - тихо сказал Том и придвинулся к окну вплотную, пусть на миллиметр, но чуть дальше от Лендера и от того, что он говорил.
Машина плотно увязла в пробке, и, не смотря на то, что Дэвид оказался хорошим водителем, вперед они продвигались по миллиметру. Облететь пробку, подняв машину в воздух, он не мог. Лендер молчал - он знал, что сказал достаточно для того, чтобы заставить Тома засомневаться во всем на свете. Как игрок в шахматы, он просчитывал на несколько ходов вперед. В сравнении с ним Том играл в шашки, причем играл, больше полагаясь на удачу, чем на какой бы то ни было расчет.
Хиддлстон кусал губы, его взгляд дергано переходил от одной машины к другой, но люди в них не могли подсказать ему, что делать. Он скосил глаза на Лендера, тот за время разговора так ни разу к нему и не повернулся. Дэвид сидел, широко расправив плечи, его руки покоились на руле, а лицо, часть которого Том мог разобрать в отражении зеркала заднего вида, было абсолютно непроницаемым. Не человек, а робот – чертовски хитрый и расчетливый. Том чувствовал себя загнанным в угол, салон машины превратился в клетку, а сам он в дикого зверя, который при всем желании не может выбраться наружу. Он знал, что предложение Лендера снова обернется сделкой с дьяволом, чтобы тот ни предлагал, итог один - проигрыш. Том вспомнил холодные глаза Дэвида и его приказ: «Работайте ребята, но только не лицо и руки. И то, и другое мне еще пригодится». Хиддлстон имел «удовольствие» видеть Лендера без его привычной маски спокойствия и доброжелательности, и, может быть, лучше других знал, насколько Дэвид опасен. Однако соблазн работать в Феррари был настолько велик, что Том готов был закрыть на это глаза. Он прекрасно понимал - если откажется, другого шанса не будет, а если согласится, Дэвид вытянет из него все жилы. От безысходности хотелось выть. Через триста метров поверните направо. Поздравляю, вы в тупике.
Неожиданно Хиддлстон ощутил на себе чей-то взгляд.
- Это черт знает что. Знаешь что, Крис? Мы подадим апелляцию, мы подадим в суд!
- Даг…
- Сукины дети, да как они смели, в такой момент.
- Даг.
- Мне плевать, что скажет Берни Экклстоун или что там напишет в своем твиттере Джеймс Аллен, но я это просто так не оставлю. Мы не станем все замалчивать, это же чистой воды подстава, ты понимаешь?
- Даг, заткнись.
Менеджер замер на полуслове и, удивленно моргая, уставился на Криса.
- Мы не будем подавать апелляцию, - устало выдохнул Хэмсворт, - если вынесем все на публику, мне не отмыться от этой истории до конца дней своих.
- Но, Крис, титул…
- Черт с ним, - Крис заерзал на сидении и снова нетерпеливо глянул в окно, - ну почему мы еле ползем.
- Ничего не поделаешь - пробка.
- Это я вижу, - грустно хмыкнул Хэмсворт, - просто хочу как можно скорей убраться отсюда. Надо было сразу ехать в аэропорт. У тебя есть что-нибудь выпить?
- Крис, я понимаю, что потеря титула повод достаточный, чтобы набраться до зеленых чертей, но потерпи хотя бы до аэропорта. Давай сначала сядем в самолет, а там делай, что хочешь.
- Потеря титула? – коротко хохотнул Хэмсворт, - нет, Даг, в этом сезоне я успел найти и потерять нечто гораздо более ценное. Так ты дашь мне выпить, или я должен выйти прямо здесь и идти в магазин? – Крис положил руку на дверцу машины и вопросительно посмотрел на своего менеджера.
Даг Уилсон пожал плечами и потянулся к бару:
- Да сиди уж. Вот, держи, только сильно не налегай, – он протянул Крису бутылку, - но я все равно не понимаю о чем ты.
- Да тебе и не надо, - Хэмсворт сделал глоток и закашлялся, - господи! Что это?
- Джонни. Джонни Джеймсон,- улыбнулся Даг, - вы, американцы, не умеете пить наш виски. Все вам лед подавай, слабаки. У нас так никто не пьет.
Крис саркастически скривил губы и глотнул еще раз. Увидев, что на этот раз он не закашлялся, Уилсон одобряюще кивнул и продолжил:
- Ну вот, видишь? Лед вымораживает аромат виски, а так другое дело. Только не налегай, это благородный напиток - его надо смаковать, а не хлестать, как алко… - Даг резко оборвал фразу и уставился куда-то Крису за спину, - это, что… господин Лендер? Да, машина его, это он. Но с каких это пор сам Дэвид Лендер ходит в личных водителях у Тома Хиддлстона?
Крис живо повернулся к окну и посмотрел на машину, на которую указал ему менеджер.
- Какого хрена, Крис? – ткнул его в бок Даг, - ты хоть понимаешь, что это значит, а?
- Ничего это не значит, - пробормотал Хэмсворт, вглядываясь в хмурое лицо Тома и пытаясь понять, что происходит.
- Черта с два! - вскрикнул Даг, - механик Лотуса, даже не главный механик, пусть один из ведущих, но не главный, попадает в тюрягу. Конец сезона в разгаре, и, вместо того, чтобы быть с журналистами, вместо того, чтобы быть на подхвате у своего босса, Дэвид Лендер бросает все и едет в трущобы Сан-Паулу, чтобы вызволить оттуда нашего механика. Ни хрена себе «ничего не значит»! Это ненормально, Крис, ненормально! Ведь его реально надо было вызволять, мы отмазали только тебя, понимаешь? С Хиддлстона объяснения пока не сняты. То есть Лендер как-то узнал, что Том загремел в полицию, лично, лично приехал за ним, как-то отмазал его, посадил в свою машину и везет теперь, ну, судя по всему, в гостиницу. И ты говоришь, что это ничего не значит?
- Успокойся, Даг.
- Да ты что, Хэмсворт? Тут даже дураку понятно, что этот гад работает на него. Причем ценен он настолько, что Лендер не поленился поехать за ним лично. Кажется, я только что раскрыл тайну всех наших бед в этом сезоне. Похоже, что и та девка, из-за которой вас задержали, их афера.
- Уилсон, ты бредишь, - покачал головой Крис.
- Да? Вот раньше мне некогда было спросить, а теперь я спрашиваю: как Том вообще оказался в твоем номере посреди ночи? Как он попал туда, если ты спал? Да не иначе как он играл свою роль в этом спектакле.
- Господи, - Крис закрыл лицо ладонями, - Даг, уймись, я прошу тебя. Не говори ерунды, мы друзья с ним, он не мог.
- Какие друзья, - взмахнул руками Даг, - сейчас все продается и покупается. Дружба, любовь – все на свете.
Крис раздраженно, смахнул со лба выбившуюся из хвоста прядь:
- Да что ты знаешь о нем? Может, они с Лендером друзья, может, у них жены - двоюродные сестры, а может, какая-то команда просто хочет перекупить его через Лендера. Нельзя городить такие обвинения, основываясь на том, что кто-то кого-то подвез.
- Нет, Крис, это ты бредишь, - чуть успокоившись, ответил Даг, - на мой взгляд, все тут ясно.
Они замолчали, а тем временем Лендер проехал чуть вперед, и сами они продвинулись на пару метров. Хэмсворту категорически не нравилось выражение лица Тома, как будто ему было очень неприятно находится в машине Лендера, но выйти из нее он почему-то не мог.
- Я поговорю с ним, - вдруг сказал Крис.
- Что? Когда?
- Сейчас, - решительно кивнул Хэмсворт и приоткрыл дверцу, - Алекс, притормози, - крикнул он водителю, и, когда машина остановилась, выбрался наружу.
- Даг, езжай в гостиницу, мы поговорим, а потом я доберусь своим ходом.
- Но…
- Просто делай, что я прошу, мы обсудим все позже, хорошо?
- Да, но... - развел руками Уилсон, - ты сам на себя не похож Крис. Ладно, иди, но ведь мы поговорим потом, да?
- Конечно.
- Эй, стой! - выкрикнул Даг, прежде чем Крис успел захлопнуть дверцу, - вот, держи. Твоя куртка, я забрал ее из гостиницы. Там мобильник, ключи от номера, деньги.
Хэмсворт взял куртку, набросил ее на себя и направился к машине Лендера. На прощальное «ты звони, если что» от менеджера он, не оборачиваясь, просто кивнул.
***
Кто знает, что делать в такой ситуации? Сегодня Лендер просит, а завтра ворвется к нему домой с верзилами и будет просить уже не так вежливо. Том устало потер глаза и взъерошил волосы, он не знал, как ему выкрутиться. Неожиданно от тяжелых мыслей его оторвал звук открывающейся дверцы. Том поднял голову и изумленно уставился на Криса, который появился из ниоткуда и уселся рядом с Лендером. Как ни в чем не бывало Хэмсворт кивнул Тому и развернулся лицом к Дэвиду.
- Привет, Дэвид, - сказал он и поставил початую бутылку виски на приборную панель, - а я все думал, кто же стоит за всем этим.
- Здравствуйте, мистер Хэмсворт. Признаюсь, я удивлен, - ответил Лендер, ничуть не удивившись, - мне казалось, вам обо мне поведали.
Крис покачал головой и бросил быстрый взгляд на Тома - тот молчал, ошарашено переводя взгляд то на Криса, то на Лендера, он совершенно не понимал, что происходит и что ему делать.
- Нет. Я знал, что его кто-то здорово напугал, что кто-то постоянно оказывает на него давление, но все не мог узнать, кто именно.
Дэвид не ответил и лишь улыбнулся.
- Я давно варюсь в этом котле, - продолжил Хэмсворт, - я знаю, как тут все работает. Знаю тебя и чем ты занимаешься. Мне известны как твои методы, так и то, что твой босс их не одобряет. Однако он закрывает на это глаза, так как нет ничего важнее результата, а в этом тебе равных нет.
Хэмсворт ослепительно улыбнулся Дэвиду, но в глазах его читалась явная угроза.
- Но на этот раз ты перегнул палку. Дело ведь в том, что это мой механик, - Крис посмотрел Дэвиду прямо в глаза, - мой, ты меня понял? Я догадываюсь, что тебе нужно, но он будет работать на меня, в моей команде.
Лендер слушал, улыбаясь, словно ему было совершенно плевать на все, что говорил Хэмсворт, но Крис продолжал, и постепенно выражение лица у Дэвида менялось.
- К тебе не придраться и ничего не доказать, но ты, маленькая тварь, настолько привык к своей безнаказанности, что уже ничего не боишься, а зря. Ох, зря, - зло сверкнул глазами Хэмсворт и хищно оскалился, - гляди, что я тут для тебя приготовил.
Он повернулся к Тому, и, протиснувшись между сидений, схватил его за край рубашки и потянул на себя. Хиддлстон не стал сопротивляться и наклонился вперед. Крис мимолетно улыбнулся ему, отчего у Тома по телу пробежались легкие иголочки, и вытащил у него из нагрудного кармана радио Майкла, их щедрого тюремного знакомого.
- Чудеса прогресса, знаешь ли, - кивнул он Лендеру, и, продемонстрировав ему радио, положил его к себе в карман, - уж не знаю, кто изобрел диктофон, но я чувствую себя обязанным этому человеку. Том, - обратился он к Хиддлстону, - ведь то, о чем вы с мистером Лендером говорили здесь, могло бы быть интересно прессе?
- Ну, - откашлялся Том, - я думаю более чем.
- Знаешь, - кивнул Крис Дэвиду, - я очень плохой игрок в покер, - он пощелкал пальцами, - тонкий расчет, блеф, все эти игры, где надо шевелить мозгами - это не мое. Я гонщик, и мое дело давить на газ, но даже мне понятно, что ситуация у нас патовая. Ты знаешь кое-что обо мне, о Томе. Я же знаю кое-что о тебе, - он похлопал себя по карману, - ты же получил уже, что хотел. Вот и отвали от нас, а то я не поленюсь разослать эту запись во все газеты, которые только захотят меня слушать. А слушать меня захотят все.
Дэвид, который во время речи Криса выглядел очень напряженным, вдруг рассмеялся:
- Что ж, может ты и умней, чем кажешься, Хэмсворт. Может быть, - Лендер задумчиво потер подбородок, взвесив все варианты, и бросил на Криса снисходительный взгляд, - даже если тебе удастся доказать, что голос на пленке принадлежит мне, запись почти ничего не дает. Однако ты прав, мне не нужен шум и внимание всех тех, кто станет тебя слушать. Да и механик твой не нужен мне настолько, чтобы я так рисковал. Твоя взяла, Крис, забирай свою девочку и выметайся из моей машины.
Выражение лица Криса ничуть не изменилось, но Том уже успел узнать его настолько, чтобы понять - слова Лендера задели его. Хэмсворт засунул руки в карманы куртки и чуть погодя вытащил на свет предмет, который показался Тому знакомым. Крис взвесил небольшую баночку в руке, а затем кинул ее на колени Лендеру.
- Держи вот, всегда носи при себе.
- Какого черта, что это? – Дэвид схватил баночку, поднес ее к глазам и зачитал вслух надпись на этикетке, - консистентная смазка Total для использования в нагруженных подшипниках скольжения, универсальных соединениях и шасси? Но зачем мне это?
- А затем, - Крис наклонился к Лендеру, схватил его за галстук и чуть притянул к себе, - что если я еще хоть раз увижу тебя рядом с ним, - он мотнул головой в сторону Тома, - ты не представляешь, что я сделаю с тобой и с твоей задницей. Так что лучше имей при себе хотя бы это. Лучше это, чем ничего, правда ведь?
Наверное, в первый раз в своей жизни Лендер не нашелся, что ответить. Тому показалось, что он даже не моргал до тех пор, пока они с Крисом не выбрались из его машины. Сойдя с дороги на тротуар, они прошли где-то с километр, прежде чем Том немного отошел и заговорил.
- Это было круто, Крис, - улыбнулся он, - увидеть Лендера с поджатым хвостом дорогого стоит. Как ты вообще тут оказался?
- Стоял в пробке, увидел тебя в его машине, вот и решил заглянуть.
- Ясно. Еще вопрос по поводу диктофона. Ума не приложу, как тебе пришло в голову включить его, прежде чем я убрал его в карман. Зачем тебе это было делать? Не мог же ты предугадать, что я встречусь с Лендером и...
- Том, - перебил его Крис, - я не уверен, что в этом куске пластика есть что-то кроме двух скрученных проводков, которые каким-то чудом ловят радиоволны.
Они шли по многолюдной улице, кругом сновали люди, так что, когда Том резко остановился, на него наткнулась пара человек:
- То есть, - он замолчал и задумчиво запустил руку себе в волосы, - ты хочешь сказать, что про вся твоя речь про диктофон была блефом?
Хэмсворт взял его за руку, и они свернули на боковую улочку, которая вела вглубь района, туда, где было значительно тише:
- Да, как и блефом была речь о блефе. Как видишь, тут я тоже его обманул.
- Ловко, - рассмеялся Том, - ну ты даешь.
Они замолчали минут на пятнадцать, за которые им посчастливилось найти маленький скверик между двух высотных домов. Людей здесь не было, как не было слышно и машин. Крис опустился на скамейку и устало вздохнул.
- Джеймсон! – вдруг вскрикнул он и ударил себя по лбу, - черт, я оставил этому мудаку свой виски.
Том сел рядом и легонько толкнул Криса в бок:
- Да ладно, пусть оставит себе, в качестве моральной компенсации, - он чуть помялся, а затем все же спросил:
- А та баночка..
- Смазка Total.
- Да, - кивнул Том, - это та самая?
- Хочешь знать, уж не та ли самая, что я стащил у тебя в тот вечер? – хмыкнул Крис, - да, она.
- А как она оказалась у тебя в кармане?
Крис пожал плечами:
- Оказалась, потому что я носил ее с собой. В кармане.
- Зачем?
Хэмсворт посмотрел на Тома и улыбнулся:
- Ну, чтобы быть уверенным в том, что тот вечер мне не привиделся. Глупо конечно, но я носил ее с собой, потому что она напоминала о тебе.
Том покусал губы:
- Я дурак, Крис. Не надо было отпускать тебя тогда.
- Это верно, как и то, что мне тоже не надо было уходить. Такая ерунда, - он поморщился, - еще это козел Лендер, столкнул нас лбами. Чтобы ты знал, Том, в любой другой ситуации я бы чувствовал себя проигравшим, потому что я упустил титул. Но сейчас мне почему-то все равно. Потому что я вот-вот упущу что-то гораздо более ценное, - он поднял взгляд и посмотрел Тому в глаза, - так что очень жаль, что пришлось оставить ту баночку Лендеру. Что мне теперь будет напоминать о тебе?
- Дурак ты, Хэмсворт, - усмехнулся Том и, взяв Криса за воротник, подтянул его к себе, - я ведь сам о себе напомню.
FIN
Автор 30-07
написано по заявке фандома "Крис Хэмсворт/Том Хиддлстон"
Представлено в группе RESPAWN
