Цитрусовые к которым мы привыкли, такие как лимоны, апельсины, мандарины, грейпфруты не всегда были такими. Возможно их дикие предки дают почти несъедобные, горькие плоды.
В древности в Китае цитрусовые считали лекарственными растениями или просто ароматическими. Для пищи они почти не использовались. В конец античности цитрусы попали в Европу. И не ясно как, но плоды утратили горький вкус и стали похожими на привычный нам вкус.
Ученые нашли часть ДНК, которая отвечает за синтез тех самых горьких веществ: антоцианинов и проантоцианидинов. Эти вещества окрашивают семена в тёмный цвет и придают горечь.
Но ученые нашли ещё другой ген, который отключает первые. Называется он Naomi. А его происхождение оказалось очень удивительным. Средиземноморские плоды получили его от пальчатого цитрона, который называют "рука Будды". Это дикое растение, разновидность цитрона , дает удивительные плоды, похожие на человеческую руку. Они почти не съедобны, но из-за своей формы их используют в различных религиозных обрядах - в буддизме, иудаизме и другие. Например иудеи используют эти плоды, как символ праведников, во время осеннего праздника урожая.
К Иудеям растение завезли около 5 века до н.э. А примерно в 1 веке н.э. почти всё иудейское население было изгнано Римлянами. И расселились они около Средиземного моря и привезли с собой ту самую "руку Будды". Скорее всего , они скрещивали это растение с местными цитрусовыми.
В итоге всё просто, сработала селекция. У одного вырос съедобный апельсин, он ег размножил. Пролетели века и цитрусовые стали такими, какими мы их знаем.