Это животное, открытое во время колонизации Австралии, сбило с толку европейских ученых. По началу они приняли утконоса за подделку, созданную аборигенами, для их устрашения, или же просто шутки ради. Ведь что может быть невероятнее: яйцекладущее млекопитающее, с утиным клювом, лягушачьими лапками и хвостом бобра, к тому же, этот милый зверек оказался весьма опасным.
На лапах самцов утконоса есть ядовитые шпоры, с помощью которых они защищаются. При ударе шпоры, в тело впрыскивается несколько миллилитров токсичного яда, который причиняет невыносимые боли. Чаще всего утконос атакует человека, когда тот пытается взять его на руку. Яд вызывает сильный отек и боль в пораженном месте. От яда утконоса нет противоядия, да и обезболивающие не сильно помогают. Боли могут преследовать человека от 3 до 6 месяцев.
Длина взрослого самца может достигать 60 см., а вес до 3 килограмм.
Самое близкое к утконосу животное – ехидна. Эти 2 вида выделяются в отряд однопроходные, они единственные в мире яйцекладущие млекопитающие.
Яд самцов утконоса практически не изучен, их шпоры находятся на задних лапах и на первый взгляд кажутся не особенно опасными, но способны быстро впрыснуть дозу яда и причинить сильную и длительную боль. В брачный период самцы особенно опасны и их лучше избегать.
Интересно, что у утконоса нет желудка его заменяет пищевод, соединённый с кишечником. Ученые полагают что на каком-то этапе эволюции желудок был, но в связи с особенностями питания он сделался не нужным. Взрослый утконос съедает количество пищи равное собственному весу менее чем за сутки. Они обычно активны только ночью.
Утконосы обитают в Восточной Австралии и Тасмании и предпочитают держаться от людей по дальше.
У утконосов маленькие глазки, но острое зрение и слух. Под водой они слепы и глухи, поэтому полагаются на электрорецепцию, как у скатов или акул. Их обычная добыча – черви и ракообразные. Они ныряют до 75 раз в час, и остаются под водой до 40 секунд.
Утконос уникальное животное и его сохранение стоит усилий. Если его не трогать он абсолютно безвреден.
Если вам понравилась эта публикация, ставьте лайк. Спасибо!