Ещё недавно считалось, что за орбитой Плутона, далёкой карликовой планеты, нет сколь-нибудь значимых и интересных небесных тел. Астероиды, кометы, пыль... Но начало XXI века ознаменовалось чередой удивительных открытий!
Оказывается, на окраинах солнечной системы есть множество маленьких планет, удивительных и странных. Конечно, ничего аномального в них нет, но давайте поближе познакомимся с карликовой планетой Хаумеа, которая расположена намного дальше, чем Плутон.
Начнём с того, что Хаумеа вовсе не круглая! Последние исследования показали, что более всего планета похожа на вытянутое яйцо. Хаумеа так быстро вращается, что местные сутки длятся менее четырёх часов, и именно это свойство, возможно, привело к своеобразному сплющиванию и вытягиванию небесного тела. На сегодняшний день мы уже можем назвать размеры Хаумеа - 2322×1704×1138 километров. Получается, что космонавту на планете будет открываться совсем необычный вид на местный горизонт.
Хаумеа очень далека от Солнца и поэтому средняя температура там гораздо ниже -220 градусов по цельсию, что однозначно показывает: перед нами замороженный мир. Поверхность планеты покрыта водяным льдом, вернее, ледяной крошкой. Но вот растапливать эту субстанцию и пить я бы не рекомендовал, так как в состав местного льда входит смертельно опасный цианид и соединения, которые проще всего сравнить с битумом. Вообщем, не пейте воду с Хаумеа!
В 2009 году на поверхности планеты обнаружили обширное красное пятно. Что это - залежи минералов или след от свежего столкновения с астероидом, мы пока что не знаем.
У Хаумеа есть несколько спутников, самый большой из них диаметром в 310 километров. Недавние замеры показали, что по химическому составу спутники очень похожи на планету, разве что лёд на них гораздо чище. Поэтому учёные считают, что на ранних этапах развития Солнечной системы, Хаумеа с чем-то столкнулась, в результате чего получила странную форму, а её осколки теперь вращаются вокруг планеты в виде спутников.
Хотите ещё удивительных фактов? У Хаумеа есть кольца! Не такие красивые, как у Сатурна, но тоже состоящие из пыли и кристалликов льда.
Уникальная планета - странной формы, с ядовитым льдом, спутниками-осколками и кольцами!