Есть ли сухопутный путь между Азией и Америкой? Эта тема очень долго волновала многих правителей земных, многих мореходов и путешественников. Окончательно разрешил вопрос Витус Ионассен Беринг.
Родился в Дании, служил России
Витус Беринг по гороскопу - Лев, он родился в августе 1681г. в состоятельной семье в портовом городке Хорсенс, в Дании. Люди, родившиеся под знаком Льва - харизматичные, волевые и целеустремленные, не любят рутины и лидеры по рождению. Увлечённые путешественники. И все эти характеристики как нельзя лучше подходят Витусу Берингу. Между прочим, его старшие братья прошли университетский курс. Витус же выбрал другой путь.
Когда ему исполнилось всего 15 лет, он решил отправиться юнгой в плаванье к берегам Индии и Северной Америки. Поняв после этих походов, что жизнь его может быть связана только с морем, он поступил на военно-морские курсы в Амстердаме и закончил их с отличием. В это же время Петр I набирал на службу специалистов из Европы в разных областях. Так Беринга и нашёл посланник Петра, предложивший ему службу в морском флоте России.
Карьера капитана кораблей в России
Витусу было всего 22 года, когда он стал капитаном корабля российского флота. Он принимал участие в строительстве крепости Кронштадт, куда доставлял лес. Затем были азовские походы, участие в Турецкой войне, служба на Балтике. Через 20 лет службы Витус решает уйти в отставку по причине того, что он не получил за свои заслуги звание капитана I-го ранга. Если бы так случилось, то, возможно, кто-то другой установил бы, что из Америки в Азию по суше нет пути. Но когда об этом стало известно Петру I, он тут же дал указание присвоить это звание Берингу и вернуть Ивана Ивановича во флот - его именно так звали в России.
Первая и вторая экспедиции на Камчатку
Для изучения восточных берегов Сибири и выяснения того, есть ли сухопутный путь на американский континент, Петром I было поручено организовать экспедицию, и лучшим кандидатом на пост руководителя стал Витус Беринг. Путь предстоял долгий, на лошадях, санях и частично речных судах, через всю страну. Экспедиция численностью около 100 человек, стартовав в январе 1725 г. и через два года, с зимовкой в Якутске, прибыла в Охотск. В середине лета 1727 г. на двух малых кораблях она добралась до Камчатки, где был заложен и в сжатые сроки построен бот «Святой Гавриил». В июле 1728 г. корабль вышел в свой первый поход, моряки прошли между Чукоткой и Америкой. Хотя противоположный берег из-за тумана они не увидели, было сделано открытие, что сухопутного пути на американский материк нет. Обогнув Камчатку с юга, экспедиция попутно открыла несколько островов и два залива и летом 1729 г. высадилась в Охотске. После чего последовал обратный путь в Петербург. Через несколько лет после возвращения Беринг добился разрешения Сената на «Вторую северную экспедицию», в результате которой были открыты Алеутские и Командорские острова. Также была достигнута территория Аляски. Во время второго похода, имея за плечами 38 лет службы, Беринг оставил этот мир - в 1741 году неутомимый мореплаватель упокоился на острове, который позднее также будет назван его именем.