Очень любопытными комнатными растениями для выращивания в домашних условиях являются «живые камни».
Эти растения принадлежат к мезембриантемовым.
«Живые камни» своим внешним видом имитируют гальку, на которой растут в природе. Каждое растение состоит из двух очень толстых стеблей. Нижние листья сросшиеся, и из-за этого растения выглядят как стволик, рассеченный пополам.
«Надрез» у разных родов «живых камней» разный, и может быть как неглубоким, так и доходить до уровня земли. Разные виды «живых камней» по размерам особенно не отличаются, и высота их варьирует от 1.5 до 5 сантиметров, но вот зато их окраска и рисунок на поверхности листьев удивительно разнообразные, что делает коллекционирование этих растений очень увлекательным занятием.
«Живые камни» растут очень медленно, в зимний период их не поливают. В почве у них располагается короткий стебелёк и достаточно длинный стержневой корешок. Осенью над поверхностью почвы появляются цветки, похожие на ромашки, белой, розовой или жёлтой окраски. Полностью горшок заполняется «живыми камнями» за несколько лет.
Виды "живых камней"
Довольно много видов «живых камней» выращивается в культуре, и относятся они к двум родам – конофитум и литопс. Определить их вид довольно сложно, так как окраска листьев в некоторых случаях меняется в зависимости от почвы. Самые распространённые виды рода литопс:
Литопс ложнообрубленный,
Литопс Фуллера,
Литопс солеустойчивый,
Литопс кеглевидный (морщинистый коричневый лист),
Литопс красивый (лист светло-коричневый с тёмными крапинами),
Литопс Лесли (лист коричневый с более светлыми крапинами),
Литопс оптический (лист серо-зелёный с полупрозрачными «окошками» наверху).
Различные виды литопсов имеют разрез между листьев разной глубины.
В то же время, у всех видов конофитума разрез выглядит как маленькая вмятина, из которой появляется цветок ( Конофитум Фридриха, Конофитум двулопастной (лист серо-зелёный с красноватым налётом, Конофитум мелкокаменистый ( лист бледно-зелёный).