Самым популярным растением для летнего украшения балконов и лоджий считается петуния. По своему личному опыту скажу, что катарантус превзойдет петунию по многим показателям. Единственное в чем он отстает - нет такого разнообразия в цветовой гамме, как у петунии.
Катарантус - беспроблемное растение по всем показателям. Выращивать его надо через рассаду, чтобы в конце весны растения уже начали цвести. Я в середине февраля замачиваю семена катарантуса, положив их между двумя ватными дисками. Семена у этого растения не слишком мелкие, прорастают в течении нескольких дней. Затем, наклюнувшиеся семена раскладываю в приготовленный заранее контейнер с землей, чуть присыпаю их грунтом сверху, увлажняю из пульверизатора и закрываю пленкой.
Всходы появляются через 3-5 дней. С этого момента держу рассаду под лампой, иначе растения вытянутся. Растут маленькие катарантусы крепкими, толстенькими. Подкармливаю удобрением для рассады. А в середине апреля рассаживаю их в балконные ящики и выношу на улицу при условии, что нет заморозков.
На свежем воздухе растения растут еще быстрее. Очень быстро зацветают. Они абсолютно не боятся прямых солнечных лучей. Хорошо выносят палящую жару. Главное не забывать их поливать в жаркие дни. И еще на них никакие вредители не нападают. Растения компактные, отлично кустятся, не израстаются. Цветут до самых заморозков. Дают много семян.
У нас июль самый жаркий месяц, жара зашкаливает за 40 градусов. В это время петуния плохо цветет, часто засыхает от такого пекла, на нее нападает паутинный клещик. А катарантусу все нипочем. Даже от пересушивания не погибает. После полива быстро восстанавливается. Всем советую его сажать.
