Денис посмотрел в чернеющую пустоту над головой. "Раньше было действительно лучше. Ты мог спокойно зайти в магазин и потратить кровно заработанные на все, что душе угодно. Я до сих пор помню божественный вкус сырокопченой колбасы с прошлого Нового Года. Настоящей, копченой колбаски. От нее пахло дымом и мясом, словно бывалый охотник только что достал ее из своих закромов, аккуратно раскрыв бумажную упаковку и протянув тебе для оценки." Денис сглотнул слюну и тряхнул головой. "Нужно идти, совсем скоро настанет новый год. Возможно даже удастся поймать радио-волну какой-нибудь передачи, вроде как обещали даже выступление царя передать. " Подняв охапку валежника он еще раз огляделся: безупречная зима в лесу всегда выглядит немного устрашающей. Высокие, статные ели и сосны, укрытые толстым слоем блестящего снега, словно бы склонились и внимательно наблюдают за каждым твоим действием.
Бредя через огромные сугробы Денис искал глазами огонек своей родной хаты. "Может в этот раз Анька сжалится и все-таки сварит суп из зайца, что я поймал неделю назад. А может быть даже запечет его! Ух, красота была бы какая! Все-таки не каждый месяц выдают нам талоны на отстрел зайцев. Хорошо хоть пока на огород не ввели новый налог. А то итак приходится почти половину отдавать."
Заметив огонек вдалеке, Денис слегка прибавил шаг, все-таки тепло родного дома и небольшой печки маячило совсем рядом. "Анька рада будет! Вон сколько сегодня удалось собрать. Даже елочку нашел по размеру, ровно 27 см, как и было разрешено. Поставим сейчас, может даже нарядим. Что-то да осталось с прошлого года. А ведь хорошо тогда было: фонарики повсюду, мишура, салют, родственники и даже подарки, да и своя квартира, хоть и в ипотеку. Жаль, что так сильно подняли квартплату и уволили почти всех с работы. Кризис же. Как его там, санкции эти все. Сначала исчезали забугорные лекарства, потом начали пропадать продукты. Потом налоги ввели на все остальное под 50%. Ну, ничего. Зато все чинуши свалили, думали, что никто из бюджета воровать не будет, так может хоть полегче станет. А не тут-то было. Те, что остались, почти все себе присвоили. Больницы первыми начали пропадать, денег-то нет, лекарств нет. Врачам, что работали, урезали зарплаты почти в 4 раза, медсестер всех уволили, медбрат был один на больницу. Ну, зато одному врачу на небольшой город выдали квартирку, где он и жил и приемы вел. Только лечить нечем было, а так все лучше, чем ничего. Школы почти все закрылись сразу за ними. Учителя все на огороды поуезжали, бабушки-дедушки помогали там чем могли. У половины населения, кредиты да ипотеки. Банки забрали движимое и недвижимое имущество у всех за эти самые долги. Только вот не покупал никто больше ничего. Денег на еду еле хватало, какие уж тут квартиры. Так и банки все позакрывались. Ну, а если ты юрист или налоговик, то тебя на север в трудовой лагерь отправляли. Лес валить. Нефть-то почти кончилась еще к середине года. Как-то так и тянули лямку. Ну, ничего, в новом-то году обещают улучшение. Подождем."
Денис бросил валежник на крыльцо и крепко обнял жену. "Половину кролика все-таки запекла. А половину так и оставила замороженной. Вдруг, говорит, в январе новый налог введут или талон не дадут. А так хоть запас будет. Ну, что ж, будем встречать Новый Год. Мы народ терпеливый, подождем еще немного."