Большевики боролись с царским режимом почти 20 лет, пока им, наконец, не удалось его победить. Однако они часто отчаянно нуждались в деньгах и часто прибегали к насильственным и нетрадиционным способам «сбора средств» в своих целях.
Представьте, что вы революционер в Российской империи конца XIX - начала XX века. Ваша цель - разбить эту «тюрьму наций», разгромить капитализм, отдать землю крестьянам, а фабрики рабочим. Однако ваша партия запрещена, а ваши лидеры находятся за границей. Царская полиция охотится на вас и ваших товарищей, и вы можете быть арестованы в любой момент. Кроме того, вам нужны деньги. Очень много денег.
Вам нужны деньги на все: печатание газет, подделка документов, изготовление бомб, а также покупка оружия для перестрелок с полицией и возможного восстания. Ходить в банк и просить ссуду, чтобы «победить тиранию», скорее всего, не вариант, особенно если ваш манифест призывает к национализации банков и созданию безденежного общества Так что вы можете сделать?
1. Ограбить банк
Революционерам в Российской империи не нравилось слово «грабеж», предпочитая термин «экспроприация», но это не изменило сути того, что они делали. Сильно вооруженные люди нападали на банки и грабили деньги, убивая тех, кто оказывал сопротивление. В статье 1906 года лидер большевиков Владимир Ленин - в оправдание такого насилия - сравнил ситуацию с гражданской войной, где все средства “хороши”.
Большевики провели свою самую большую «экспроприацию» в июне 1907 года в Тифлисе (ныне Тбилиси, Грузия). Несколько боевиков бросили бомбы и открыли огонь по дилижансу, который перевозил 250 000 рублей (более 5 миллионов долларов по текущему курсу). Пять охранников были убиты.
2. Найти богатых друзей
Частные пожертвования составляли значительную часть «заработков» большевиков, с одной стороны, многие работники, которые поддерживали это дело, делились своими скудными доходами с революционерами, обеспечивая скромный, но стабильный источник дохода. С другой стороны, у революции также были гораздо более состоятельные спонсоры.
Леонид Красин, лидер большевиков, ответственный за финансы, писал в своих мемуарах о годах с 1900 до 1917 года. «Среди обеспеченных людей это считалось признаком хорошего вкуса жертвовать деньги революционным партиям».
Некоторые видные люди, такие как писатель Максим Горький, жертвовали деньги из искреннего сочувствия, но другие, такие как богатый владелец фабрики Савва Морозов, делали это, потому что они не были уверены, кто победит: царское правительство или революция. В основном, они хеджировали свои ставки, поддерживая обе стороны.
Красин был очень изобретательным и хитрым человеком, способным убедить богатых сочувствующих расстаться со своими деньгами ради революции. Однажды в Баку он появился в гримерной легендарной театральной актрисы Веры Комиссаржевской, которая была известна своими оппозиционными взглядами, и потребовал, чтобы она дала "благотворительный" концерт как можно скорее, и пожертвовала все доходы большевикам. Комиссаржевская была настолько ошеломлена его смелостью, что согласилась, и в итоге она собрала несколько тысяч рублей для Красина. На эти деньги большевики открыли в Баку подпольную типографию.
3. Брак по расчету
Красин был вдохновителем другого крупного большевистского мошенничества. На этот раз, чтобы пополнить партийную казну, революционеры поженились на двух молодых женщинах после ареста и смерти в тюрьме их брата Николая Шмидта, богатого владельца фабрики, который симпатизировал большевистскому делу.
Согласно последнему завещанию Шмидта, его состояние досталось его сестрам Елизавете и Екатерине, которые хотели пожертвовать деньги большевикам. У сестер, однако, был дядя, который осуществлял контроль над деньгами, и он не был готов доверять этим молодым женщинам, несмотря ни на что (он не знал об их любви к революции).
Большевики должны были найти мужей из партийных рядов для сестер, чтобы дядя предоставил им приданое. После «свадеб» со своими большевистскими мужьями в 1908 году деньги были переданы партии.
4. Бери деньги даже у своих врагов
Обвинения в том, что большевики, включая их лидера Владимира Ленина, были шпионами, нанятыми Германией для уничтожения России в Первой мировой войне, впервые были сделаны еще в 1917 году, когда Ленину и его окружению было разрешено пройти через территорию Германии по пути из Швейцарии в Россию. Противники большевиков даже среди революционеров обвиняли их в том, что они брали деньги у немцев.
Однако большинство современных историков считают, что реальность была гораздо более сложной. Германия действительно впустила Ленина в Россию, надеясь, что радикалы положат конец войне (что они и сделали). И деньги на финансирование большевиков скорее всего были выделены. Например, британский историк Джонатан Смеле пишет, что к концу 1917 года немецкий генеральный штаб инвестировал более 30 миллионов марок в российские оппозиционные партии (а не только в большевиков).
Тем не менее, нет никаких доказательств прямых связей между большевистским руководством и немцами.
Кроме того, говорит Андрей Сорокин, глава Российского государственного архива социально-политической истории (РГАСПИ), сам факт получения средств от немцев не означает, что большевики были немецкими агентами. Скорее всего, они взяли деньги без каких-либо условий, пытаясь использовать Германию в своих целях, так же как Германия пыталась использовать их в своих целях.