К концу девяностых - началу нулевых американский трэш был скорее мертв, чем жив, - гранды стиля: Metallica, Slayer, Pantera, Anthrax и т.д., находились в той или иной мере не на пике творческой формы, жалуя публику либо сомнительными экспериментами с коммерческим уклоном, либо откровенно слабыми альбомами. Как массовую популярную тяжелую музыку, трэш очень жестоко теснил новорожденный ню-метал. Подавляющее большинство трэш-групп, да и вообще лидеров более-менее тяжелого американского метала восьмидесятых и девяностых, если не пробовали свои силы в написании полноценных альбомов мазафаки, то хотя бы испытывали ощутимое влияние нью-метала на свою музыку.
Ситуация начала меняться в середине нулевых, когда в американский мейнстрим начал проникать мелодичный металкор, во многом опирающийся, как не странно, не на исконный металкор, а на различные трэш-элементы и наследие мелодичного деза девяностых. Мелодик-металкор подхлестнул интерес массовой аудитории, даже не столько к олдскульному наследию трэш-групп, сколько вообще к более сложным, более комплексным и прогрессивным формам метала, на которых некогда специализировались многие из лидеров трэша. Все эти обстоятельства вызвали как волну камбеков, "возвращений к корням" среди мэтров стиля, так и вторжение олдскульных трэш и грув-элементов в саунд молодых и жаждущих массового признания групп.
Не попали в данный топ и альбомы прогрессивного и экспериментального трэша, но только потому, что я решил посвятить отдельную статью данному направлению, и повторяться не хотелось бы. Да и критерии отбора в случае, если бы я скинул весь трэш нулевых в одну корзину, были бы слишком общими и расплывчатыми, а в данной статье мне бы хотелось поговорить именно о "лице" трэша нулевых, об альбомах которые так или иначе определяют его внешность в глазах широкой, массовой публики, о мейнстриме, в хорошем смысле этого слова. Итак преступим!
5. - Trivium - "The Crusade"
Вся история группы Тривиум по большому счету соткана из спорных моментов. С релиза их второго альбома Ascendancy - объективного пика группы, как по мнению фанатов, так и по мнению прессы, практически каждый следующий их альбом вызывает новые разочарования поклонников, разгромные рецензии критиков - диванных и не только, и в общем создает тот самый информационный шум, который с одной стороны позволяет группе постоянно быть на слуху уже целых 15 лет, с другой - создает негативный и во многом неоправданно негативный образ их музыки. The Crusade, третий альбом Тривиум, - прекрасный пример этой ситуации, когда сильная, очень качественная пластинка, огребла шквал негатива и от фэнов, ожидавших продолжения металкоровых тендеций их предыдущих альбомов и от критиков, на все лады упрекавших группу в стремлении стать кавер-группой Металлики.
На деле же вышел крепко сбитый путеводитель по трэш-музыке восьмидесятых - от лихо закрученных риффов Мегадет, до Хэтфилдоподобного вокала, от качающих мотивов Pantera до сырой, животной энергетики Slayer, - и все это сделано не теряя собственного лица, на современный манер и попросту со вкусом и талантом. Здесь есть и стадионные кричалки вроде We Are The Fire, и изысканные, прогрессивные композиции вроде Detonation, и лобовые турбо-боевики как This Is To The Rats. The Crusade, написанный парнями, едва перешагнувшими через свое двадцатилетие, проникнут тем самым ощущением молодости, творческого голода, мрачной юношеской романтики - столь свойственными классике трэша, написанной в свое время такими же талантливыми юными балбесами.
4. - Lamb of God - "Ashes of The Wake"
Номинально третий, а на самом деле четвертый альбом грув-метал группы Lamb of God, по праву считающихся эдакой Panter'ой 21 века, является не только лучшим музыкально, но и наиболее трушным, бескомпромиссным их релизом. Практически полностью расставшись с элементами металкора и нью-метала, свойственным их ранним альбомам, группа целиком и полностью ударилась в трэш, при этом сохранив и многократно приумножив свои главные достоинства - невероятный, прямо-таки первобытный кач, минималистичную, практически снайперскую мелодику и выраженный, поставленный во главе музыки драматизм. Почти каждая композиция имеет в той или иной мере нестандартную компоновку, усложненную структуру, и что более всего важно эти прогрессивные компоненты всегда на своем месте, всегда четко подчинены внутренней режиссуре песни, всегда значат нечто большее чем просто сложность ради сложности, столь свойственной иным техничным или прогрессивным группам. Пожалуй самой показательной в этой плане является своеобразная трэш-поэма Blood of The Scribe, с очень сложной структурой, с сочными и эффектными драматургическими ходами - в песне множество неожиданных, но при этом совершенно органичных, оправданных музыкальных контрастов, несколько совершенно равнозначных кульминаций, и, за исключением пары повторяющихся мотивов, стандартная песенная структура здесь практически полностью расщеплена - при том, что сама композиция продолжается всего 4 с небольшим минуты, она спокойно может дать фору иным 10 и больше минутным эпикам некоторых прог-формаций.
К сожалению, стандартный недостаток Lamb of God - посредственный продакшн, не обошел стороной и этот альбом - звук Ahes of The Wake, конечно не так плох, как на их печально известном "кровь из ушей" As The Palaces Burn, но все же саунд очень плоский, пересушенный, стерильный и почти полностью лишенный какой-либо атмосферы - сведение альбома душит сам материал, не дает ему раскрыться в полной мере, делает альбом монотонным, порой физически тяжелым для прослушивания от начала до конца. Немного обидно, что Ashes of The Wake не проходит сейчас даже в мою личную тройку лидеров трэша нулевых, при том что в эпоху моей юности это был один из наиболее впечатливших меня, и одни из самых любимых трэш-альбомов вообще.
3. - Kreator - "Enemy of God"
11-й альбом отцов-основателей тевтонского трэша Kreator, это удивительная пластинка хотя бы потому, что далеко не всякая группа на двадцатом году творческой активности способна выпустить едва ли не лучший альбом во всей дискографии. Вообще некий ренессанс в их творчестве начался чуть ранее, на прошлом альбоме Kreator "Violent Revolution", когда группа отошла от экспериментов с готичной альтернативой и вернулась в вотчину трэша и практически все что я скажу о Enemy of God можно в той или иной мере отнести и к предыдущему опусу группы, и более того, все это можно отнести и ко всем последующим альбомам Kreator, так как даже на крайнем их альбоме на данный момент, Gods of Violence обленившиеся немецкие пенсионеры все еще доят творческую формулу Violent Revolution и Enemy of God.
При том, что Enemy of God сложно назвать новаторским альбомом относительно их классических альбомов восьмидесятых-начала девяностых, многие элементы их творческого наследия здесь выходят на качественно иной уровень, начинают звучать более эффектно, очень современно и при этом более мудро и зрело. Будучи пионерами европейского мелодичного трэша Kreator оказали достаточно обширное влияние на рассвет шведского мелодичного дес-метала, и на Enemy of God группа начинает наоборот черпать вдохновение из творчества собственных наследников, - альбом до мозга костей проникнут мелодичностью, но при этом звучит весьма агрессивно, жестоко и даже порой брутально. Эта пластинка - концентрат свойственной позднему Kreator, "романтики насилия", где соблюден самурайский баланс между обоими этими элементами, и это то единственное, что отличает его в лучшую сторону как от "Vilolent Revolution", где было чуть меньше романтики, так и от последующих альбомов группы, где вышел некоторый перебор с общей сахарностью.
Главный минус Enemy of God, называется Милле Петроцца - бессменный лидер, гитарист и вокалист группы имеет очень специфическую вокальную манеру - что то между скримом и карканьем, и если у меня лично никогда не было особых проблем с голосом Милле, то у некоторых известных мне меломанов развивалась стойкая к нему неприязнь и увы, таких случаев настолько много, что списать это на статистическую погрешность вряд ли получится. В защиту Петроццы стоит сказать, что действительно не являясь большим мастером скрима, вокалист Kreator в совершенстве владеет чем-то более, на мой взгляд, важным, а именно умением очень грамотно и круто расставлять акценты, круто "подавать" рифы и переходы а еще писать идиотские тексты, ставшие визитной карточкой группы.
2. - Vektor - Black Future
Дебют, американских трэшеров-прогрессивщиков Vektor, и да я обещал не включать в топ альбомы прогрессивного-метала, но, черт побери, если даже полностью оставить в стороне прогрессивную сторону их творчества и сфокусироваться на трэш-начинке, этот альбом все равно претендует на лидирующие позиции в любом, хоть сколько-нибудь претендующим на объективность топе по трэшу, да и по всему металу нулевых вообще. Обезоруживающе трогательная стилизация под бульварный футуризм семидесятых - одни из самых ярких и неповторимых классиков трэша - Voivoid, наконец получили достойного наследника. Конечно холодный, черно-белый космос Voivoid и задорная, нарочито цветастая галактика Vektor - места, похожие лишь формально, но тут важно другое: если предыдущие герои этой статьи Trivium пытались показать классику метала через призму современности, то Vektor показывают скорее альтернативную вселенную этой самой современности, где трэш развивался совсем иначе, где не было ни нью-метала, ни индустриальных тенденций девяностых, ни уж тем более рассвета металкора нулевых. Эта равнополярная удаленность и от современного мейнстрима и от львиной доли трэшевой эстетики восьмидесятых и есть то, что выгодно отличает Vektor от целого сонма различных трэш-ревайвл групп, наплодившихся как грибы после дождя во время нового рассвета стиля во второй половине нулевых.
Black Future вообще не похож на типичный дебютный альбом - на нем нет практически ничего лишнего, кроме быть может некоторой, свойственной прогрессивщика вообще, затянутости композиций. Сложные, лихо закрученные песни обладают при этом потрясающей хитовостью, мелодичностью, - они чертовски выразительны и, что самое интересное, совершенно не требовательны к слушателю. Никаких снобских настроений, столь часто скрывающих у проггеров собственную творческую импотенцию - Vektor это группа, открытая для слушателя с абсолютно любым метальным кругозором и без него вообще, - единственным условием здесь является то, что вы любите хорошую музыку так же сильно, как любит ее Vektor. Кстати о любви - альбома, написанного с такой бережной и кропотливой любовью к метальной эстетике восьмидесятых, мне лично еще видеть не приходилось никогда - каждый композиционный ход, каждое гармоническое решение, каждая нотка Black Future словно пропитана искренним восторгом, восхищением и преклонением перед золотыми годами трэша - этот альбом не пытается бросать вызов классике метала, не пытается стать этой самой классикой, он просто пытается рассказать о своих чувствах - только и всего.
1. - Machine Head - The Blackening
Шестой альбом грув-метал группы Machine Head похож на эдакое огромное зеркало, в котором отразились практические все мейнстримные тенденции метала нулевых - трэш, металкор, грув, капелька нью-метала, все самые яркие ходы, мелодические приемы, все общие тенденции популярной метальной сцены - The Blackening это настоящий пульс десятилетия метального мира. И при этом The Blackening это еще и один из лучших альбомов Machine Head, группы, с самого своего дебюта стоявшей в авангарде грува и модерн-метала, которая с гордостью носила титул "вторая после Пантеры". Сочетание всего вышеперечисленного в одной пластинке произвело в метальном мире эффект разорвавшейся бомбы - уже более десятка лет среди металлюг ходит легенда, что именно этот альбом вдохновил Металлику вернутся к трэшу, именно этот альбом расщепил атом, излечил рак и так далее.
На деле же, The Blackening является примером очень грамотной компиляции, когда все заимствованные элементы как минимум не уступают в качестве своим первоисточникам, когда эти элементы находятся на своих местах и служат внутренним целям композиции и делают музыку глобальным, всеобъемлющим пространством. Ровно половина альбома - эпические композиции с хронометражем в 9 и более минут, при этом, музыка чрезвычайно точна, лаконична, не растекается в бесформенное самолюбование, в этом смысле данная пластинка приближается к классическим альбомам Металлики, с их достаточно продолжительными, но очень плотно забитыми отточенными до блеска идеями. Драматизм и контрастность здесь возведены в абсолют - нежные проблески романтичной тоски постоянно перемежаются взрывами мощных, разрушительных грувовых риффов, перетекающих в яростные, но при этом очень мелодичные инструментальные кульминации. Роберт Флинн - вокалист, гитарист и просто хороший человек, своим голосом даже не столько поет, скримит и гроулит, сколько проживает песни в очень экспрессивной манере, его повышенная эмоциональность, граничащая с театральностью, частенько не всегда уместная на прочих альбомах Machine Head, на The Blackening практически идеально вписывается и подчеркивает общий драматический накал альбома.
Хотелось бы напомнить, что не смотря на то, что их предыдущий диск Through The Ashes of The Empires во многом был большим шагом к общему музыкальному усложнению, для Machine Head The Blackening был первым целенаправленным опытом по созданию столь объемного и комплексного музыкального полотна, и потому можно списать на неопытность некоторые шероховатости альбома, вроде порой довольно топорных переходов и не всегда убедительных мелодичных отрезков. Еще с The Blackening связано одно мое, может слишком личное, наблюдение - либо старею я, либо стареет сам альбом, - некоторые его элементы, в особенности металкоровые детали, сейчас уже начинают звучать как продукты сиюминутных и давно не актуальных мейнстримовых тенденций и, если его место на пьедестале нулевых до сих пор неоспоримо, то его ценность как незыблемой классики метала кажется мне с течением времени все более, увы, зыбкой и сомнительной. Так что если вы еще не знакомы с The Blackening, советую не откладывать его в долгий ящик и расслушивать его в ближайшем времени, пока метал нулевых все еще немного связан с текущем состоянием метальной сцены.
Если вам интересна тяжелая и не очень рок-музыка, подписывайтесь на мой канал, ведь впереди еще много интересного!