Всем известны такие очеловеченные образы морозной стихии как: Санта — Клаус, Пер Ноэль, Святой Николай и Дед Мороз. Они дарят всем детям, которые ведут себя хорошо, разные подарки.
Все перечисленные персонажи, превращают зимнюю пору года в волшебный период, но так было не всегда. Зимние страхи люди победили не так давно.
Взаимоотношение с природой в зимнее время, особенно у людей живших на севере, были не лёгкими. В зимний период люди боролись со стихией и образами, которые воплощали мороз, дабы выжить.
К такой персонификации относится добродушный Дед Мороз дарящий подарки, но таким он был не всегда. В далёкие времена, он мог вручить лишь один подарок, это возможность пережить зиму и встретить весну.
Наши прародители ассоциируют зиму со смертью, так как суровая погода уносила много жизней. А мифы Скандинавии, повествуют о богине Хель (аналог Снежной королевы), которая правила на севере царством мёртвых. Кстати, дома дарителей подарков, тоже располагались в северных частях. Дабы не умереть от холода наши предки совершали обряды и жертвоприношения, что бы духи морозной стихии не забирали их жизни.
Многие обычаи и обряды забыты, но древний обычай «Йоль» был перенесён в Европу и стал неотъемлемой частью Нового года и Рождества. По разным странам, как гласят легенды, обряды в зимние праздники посвящались разным божествам и очеловеченным образам морозной стихии, таким как: Один, Владыка смерти, Вотану и многим другим.
Предположительно Рождество, как семейный праздник начало идти от Вотана, седобородого старика. По легенде он скакал по небесным просторам в этот день и собирал путников. С той поры и пошли слухи, что Рождество должно отмечаться в семейном кругу, дабы не попасть к Вотану.
В древние времена, Деду морозу в жертву приносились девушки. Тех, которых отправляли в лес, как жертвоприношение зимней стихии, находили заледеневшими. Народ языческих времён этому радовался, так как это означало что «Мороз» будет добрым в этом году.
В сёлах Белоруссии и Украины, в 19 веке зазывали «Мороза» на кутью в Рождество, дабы раздобрить его. Хотя если так подумать, то кутя считается поминальным блюдом, а следовательно ранее считалось, что умершие отходят к духам природы.
В нынешнее время, человечеству не грозят смертью «Дедушки Морозы», а лишь радуют детвору.
