«Генерал Джим Мэттис уйдет в отставку с отличием в конце февраля, после того как в течение последних двух лет служил в моей администрации министром обороны», - написал Трамп. «За время правления Джима был достигнут огромный прогресс, особенно в том, что касается покупки новой боевой техники. Генерал Маттис оказал мне большую помощь в том, чтобы заставить союзников и другие страны оплатить свою долю военных обязательств. Новый министр обороны будет Быть названным в ближайшее время. Я очень благодарен Джиму за его службу! "
Эта новость пришла на следующий день после того, как Трамп заявил, что войска США покинут Сирию, против чего выступил Пентагон.
В то время как Трамп сказал, что Мэттис уходит в отставку, Мэттис написал письмо в Пентагон, указывающее, что он уходит в отставку.
«Поскольку вы имеете право на министра обороны, чьи взгляды лучше совпадают с вашими взглядами на эти и другие вопросы, я считаю, что для меня правильно уйти в отставку с моей позиции», - сказал он.
Пресс-секретарь Белого дома Сара Сандерс заявила журналистам в четверг вечером, что Трамп и Мэттис были в хороших отношениях, несмотря на то, что они не договаривались о внешней политике и других вопросах.
«У него с президентом хорошие отношения, но иногда они не согласны», - сказал Сандерс. «Это не значит, что у вас нет хороших отношений с кем-то. Он излагал причины, по которым он ушел со своего поста».
Победа над «Исламским государством» была лишь одним из трех направлений, которые Маттис разработал для Сирии, которые он изложил в августе, перед тем как вывести войска США в Сирию. Он сказал, что США также должны обучать местные войска, которые могут взять на себя роль подавления боевиков, и мирный процесс Организации Объединенных Наций должен продвигаться к урегулированию в сирийской гражданской войне.