Новый вид беспилотников был разработан для облегчения проведения спецопераций в труднодоступных местах, проведения разведки и спасательных миссий. Исследователи из Цюрихского университета разработали беспилотник с четырьмя винтами на рычагах, которые могут втягиваться во время полета, чтобы пролетать в щели и дыры. Цель состоит в том, чтобы отправлять беспилотники туда, куда люди не могут попасть, а также упростить поиск жертв в разрушенном здании в случае землетрясения или пожара.
В некоторой степени эти типы спасательных дронов уже существуют, но иногда они слишком громоздки и имеют продолговатую форму, чтобы вписаться в большинство отверстий, например, в трещину в стене или сквозь упавшие решетки. Исследователи говорят, что способности их нового беспилотного летательного аппарата были вдохновлены движением птиц. Столкнувшись с узким входом, птица принимает Н-образную форму, крылья которой плотно прижимаются к тему, выступая вверх и вниз. Если отверстие представляет собой плотный овал, то дрон способен принять О-образную форму, сложив свои винты на рычагах. Дрон также может сложиться в Т-образную форму, чтобы расположить одну из двух его бортовых камер как можно ближе к объекту, чтобы осмотреть его. Помимо этих базовых изменений, дрон может принимать различные асимметричные формы.
В стандартной комплектации дрон имеет бортовой компьютер, две камеры и четыре винта на рычагах. У дрона есть некоторая способность судить о ситуации для себя, но на высоком уровне дать ему команду войти в здание и проверить каждую комнату все еще невозможно. Исследователи планируют разработать алгоритмы, которые помогут дрону достичь полной автономности, а также способы делать анализ окружающих его предметов в 3D-карту.
Конечно, существуют также потенциальные возможности для неправильного использования летательного аппарата, поскольку крошечный складной дрон также может быть с такой же вероятностью отправлен шпионить через небольшое отверстие. На данный момент исследователи все еще находятся на стадии разработки и пока не планируют развертывать дроны в какой-либо реальной миссии.
