Don’t bet against Apple.”
Ветер явно меняет направление для iPhone, что усиливает опасения по поводу показателей продаж, снижает глобальный спрос на смартфоны в целом, слухи о том, что Apple не сделает внедрение 5G в течение еще одного года, и поразительное решение компании прекратить публикацию отчётов о продажах устройств для iOS. устройства и Mac. Хотя было бы глупо сомневаться в перспективах Apple, статус-кво для ее звездного продукта, спустя много лет, меняется.
Ни для кого не секрет, что во многом недавний успех Apple был достигнут благодаря 11-летнему iPhone. Его ракетоподобная траектория продаж действительно началась в 2009 году, когда Apple представила App Store, платформу, которая превратила iPhone из красивого гаджета в действительно полезное карманное устройство. В течение следующего десятилетия он сузил наш взгляд от широкой перспективы до расстояния между нашими глазами.
Apple и iPhone не застрахованы от насыщения рынка смартфонов.
Годовой объем продаж iPhone вырос на десятки миллионов, а после праздничные кварталы установили монументальные рекорды. Если смотреть на это отдельно, легко предположить, что Apple доминирует на рынке, особенно если вы проводите большую часть своего времени в Соединенных Штатах, где iPhone занимает 39% рынка, а его ближайший конкурент Samsung - 25%. рынка США. На мировом рынке Apple уступает Samsung и Huawei .
Apple и iPhone не застрахованы от насыщения смартфонов. Рост продаж смартфонов замедлился за последние несколько лет, и, возможно, благодаря насыщению рынка, может даже снижаться.
Туонг Нгуен (Tuong Nguyen), старший аналитик Gartner, сказал мне по электронной почте, что, хотя в течение некоторого времени были свидетельства замедления рынка телефонов, позиция Apple как высококлассного бренда и общий престиж имени iPhone, возможно, немного ему помогли.
«Конкуренты Apple испытали это более остро из-за их более широкого контакта с рынком», - сказал Нгуен.
Тем не менее, эта фишка Apple, которая была так очевидна в оригинальном iPhone, постепенно ускользнула.
Трудно быть особенным, когда вся индустрия мобильных телефонов соединилась вокруг горстки принципов дизайна смартфона. Полноэкранные, закруглённые дисплеи с несколькими камерами спереди и сзади повсюду. OnePlus 6 за 549 долларов выглядит спереди очень похоже на iPhone XS Max за 1199 долларов. Даже крошечный Palm Phone - подделка дизайна iPhone X.
К чести, iPhone от Apple не просто выглядит как устройство премиум-класса, как многие конкуренты с надписями: он тоже работает как премиум гаджет. Компания создаёт заказные компоненты для повышения производительности процессора, камеры и не забывает о безопасности. Тем не менее, лидерство компонентов Apple может рухнуть, так как конкуренты планируют масштабную модернизацию мобильных процессоров и готовятся к сетям 5G. Apple может сохранить лидерство по производительности в 2019 году, скажем, с процессором A13 Bionic. Но если, по слухам, Apple перейдет на 5G хотя бы до 2020 года, она отстанет.
Кажется маловероятным, что Apple может продолжать взимать премиальные цены за будущие мобильные телефоны, если у большинства производителей телефонов ставка на самую быструю технологию мобильной связи.
Сегодня доля владельцев смартфонов в США составляет 95 процентов .
Если потребители, как считает Нгуен, уже раздражаются повышенными ценами Apple на дополнительные обновления, как они будут себя чувствовать через год, когда Apple является практически единственным крупным производителем мобильных телефонов, который изначально не поддерживает 5G? Конечно, инфраструктура 5G не будет готова для большей части рынка США в 2019 году, и более семи лет назад Apple справедливо придерживалась такого же медленного подхода с 4G .
В 2011 году все еще оставались вопросы о том, какой стандарт 4G выживет, и охват большей части США был относительно анемичным. Поскольку в 2011 году доля владельцев смартфонов в США составляла всего 35% (85% имели сотовые телефоны), Apple могла позволить себе ждать относительно непроверенного 4G. Переход от телефона с базовыми функциями к полностью сенсорному iPhone от Apple и его миру развлекательных приложений был достаточным для большинства пользователей функциональных телефонов. Сегодня доля владельцев смартфонов в США составляет 95 процентов .
Кроме того, способность Apple противостоять сокращениям рынка смартфонов может быть очень слабой. Сообщения о слабом спросе на все ее новые телефоны преследовали компанию в течение нескольких недель, подкрепленные слухами о том, что Apple сокращает заказы от своих сторонних поставщиков .
Apple пытается отбить некоторые из этих слухов, утверждая, что iPhone XR теперь является самой продаваемой моделью . Тем не менее, Apple быстро подорвала свою аргументацию, впервые в моей памяти, предлагая существенные скидки на новые модели .
Ранее Apple переживала аналогичные страх, неуверенность и сомнения («FUD»), но редко когда слухи оказывали такое влияние на цену акций компании, которая с октября сделала почти беспрецедентный спад на 60 пунктов .
Эти своенравные инвесторы могут ошибаться. Apple все еще продает миллионы iPhone, и я обычно жду, чтобы прийти к каким-либо выводам до отчета о доходах после отпуска, когда цифры отчётности неизбежно стирают слухи и опасения.
Во время этого звонка Лука Маэстри, финансовый директор Apple, предложил убедительное оправдание для изменения:
Количество единиц, проданных за любой 90-дневный период, не обязательно отражает основную силу нашего бизнеса. Кроме того, единица продажи для нас сегодня менее актуальна, чем в прошлом, учитывая широту нашего портфеля и более широкий разброс продажных цен в рамках любой конкретной линейки продуктов.
Он прав. Продажи iPhone никогда не были разбиты по моделям, и теперь из семь. Когда Apple заявляет, что продала 45 миллионов iPhone, мы понятия не имеем, какая модель обеспечивает большую часть продаж, хотя иногда Apple говорит нам . Кроме того, частота выпусков продуктов, в частности выпусков iPhone, означает, что промежуточные периоды между новыми выпусками неизбежны, но вряд ли иллюстрируют долгосрочную производительность. Тем не менее, отсутствие прозрачности является причиной для беспокойства.
«Это, безусловно, подозрительно, когда продавцы становятся более непрозрачными в своих продажах, особенно если это происходит в условиях все более жесткой рыночной конъюнктуры», - сказал мне Нгуен.
Я думаю, что решение Apple прекратить сообщать о продажах iPhone - это попытка отвлечь внимание от iPhone. Это также признание того, что со временем продажи iPhone выровняются и даже уменьшатся по мере того, как другие сектора, такие как сфера услуг , будут занимать свое место. Сервисы Apple теперь включают подписки на iCloud, Apple Music, App Store и другие.
На том же заявлении о доходах генеральный директор Apple Тим Кук поддержал решение, заявив, что установленная база, в основном число людей с устройствами на iOS, имеет двузначный рост. Больше пользователей iOS означает больше клиентов услуг, но это не обязательно означает, что новые продажи iPhone. Некоторые аналитики Bank of America утверждают, что рост пользователей связан с продажами подержанных iPhone .
Размещение продаж iPhone в черном ящике не обязательно означает, что мы достигли конца инноваций в iPhone, хотя последние изменения были постепенными - например, большие экраны. Тем не менее, Apple по-прежнему взимает все больше и больше за свои флагманские телефоны. Это хитрая стратегия. Даже если продажи упадут, показатели выручки могут выглядеть так же хорошо, если не лучше.
Дорожная карта Apple для iPhone очень похожа на будущее всех смартфонов; красивые, умные гаджеты только с их услугами и логотипами компании, чтобы выделить их. Это конец эпохи, возможно, но, безусловно, не конец премиального телефона.
@ Lance Ulanoff