Человек, который сегодня прогремел на всю страну тем, что ушел с пота руководителя Российского футбольного союза, является типичным выходцем из Советского Союза, сумевшем не без поддержки сделать рывок в карьере именно в 1990-е гг., чтобы в 2000-е стать непотопляемым министром, а затем и вице-премьером.
В юности он мечтал стать капитаном корабля, и после окончания ПТУ, в 1970-е гг. Мутко работал матросом-мотористом на ручных судах в Ленинграде.
Затем он по партийном линии дослужился до секретаря Кировского райкома Ленинграда, а в начале 1990-х гг. стал руководителем исполкома Кировского совета районных депутатов города на Неве.
Но с ходом новых демократических порядков, парада суверенитетом и прочих нововведений он переквалифицировался в главу администрации Кировского района Санкт-Петербурга.
Тогда же молодого и перспективного партийного деятеля заприметил Анатолий Собчак, который взял его в свою команду. Так, в 1992 году Виталий Мутко оказался в Правительстве Санкт-Петербурга на должности председателя комитета городской мэрии по социальным вопросам, а затем стал вице-мэром северной столицы.
В 1994 году он стал соучредителем благотворительного общества "Золотой пеликан", действовавшего в Петербурге.
1996-й год стал годом поражений для Анатолия Собчака, но не для его звездной команды, которая лишь ненадолго ушла в тень. Несмотря на то, что Собчаку пришлось уехать во Францию, и отказаться от политических амбиций, его бывшие соратники не растерялись.
Так, Виталий Леонидович в следующем, 1997-м году, стал президентом футбольного клуба "Зенит", а параллельно заочно закончил юридический факультет СПбГУ.
На посту президента "Зенита" он привлекал в клуб значительные средства со стороны спонсоров.
Можно сказать, что Мутко как руководитель в сфере спорта сформировался именно в 1990-е гг. А в дальнейшем он только подтверждал этот статус. Но справится ли он с новой доверенной ему в управление сферой, время покажет.