Lockheed Martin F-35 Lightning II («Локхид-Мартин» F-35 «Молния II») - это семейство малозаметных многофункциональных истребителей-бомбардировщиков пятого поколения.
Корни данное семейство введет из 90-ых годов. Была инициирована программа JSF. Целью данной программы было создание универсального самолета пятого поколения, которое должно было заменить целый ряд самолетов разного класса: F-16, A-10, F/A-18 и AV-8B. Принятие данного летательного аппарата,должно было резко сократить эксплуатационные расходы.
В 2001 году конкурс выиграла модель от компании Локхид. В программу, кроме США вошли целый ряд стран - Британия, Канада, Дания, Турция, Голландия, Италия. Стоимость программы оценивалось в 230 млрд долларов.
Перед конструкторами стояло очень трудная задача по разработке максимально унифицированной платформы. В 2002 году было выявлено значительное перетяжеление конструкции самолета (до 30%). Данную проблему сумели решить к 2004 году.
Очень сильно тормозило проект F-35B, версия самолета с укороченным взлетом и вертикальной посадкой (СКВВП). Для сухопутной и палубной авиации уже имелся двигатель от Раптора. Для СКВВП же пришлось разработать новую силовую установку с подъемно маршевым двигателем. При этом вес и габариты было необходимо вставить конструкцию унифицированного самолета. В итоге пришли к схеме с поворотным соплом и дополнительным вентилятором. Главный минус стал лишний вес в 1800, которое сказалось на боевой нагрузке.
Схема силовой установки F-35B
Не без сложностей проходила работа над палубной модификацией F-35C. Для повышения взлетно-посадочных характеристик самолет хотели оснастить двигателем с управляемым вектором тяги и системой управления пограничным слоем. Однако от данной системы решили отказаться. В итоге повысить взлетно-посадочные характеристики решили увеличив площадь крыла и хвостового оперения. В 2012 году самолет не смог сесть на имитатор палубы авианосца. Проблема была в конструкции гака. ЕЕ сумели решить к 2014 году, F-35С успешно сел на палубу авианосца.
Сложности реализации программы JSF привело к удорожанию в 2010 году программы на 50%, а одного истребителя до 113 млн долларов. Это привело к выходу из программы на некоторое время Дании и Австралии.. В 2010 году в программу вошел Израиль. По контракту Израиль должен был получить самолеты с компонентами собственного производства.
В 2011 году ВВС получил первую серийную версию. В 2012 году первый самолет получила Великобритания. В 2015 году заработала сборочная линия в Италии.
В сентябре 2018 года Министерство обороны заключило новый контракт на поставку 11-ой партии истребителей. Стоимость F-35A по данному контракту составило 89,2 млн $. Цена F-35B составило 115,5 млн, цена F-35C - 107,7 млн. К 2020 году цена F-35A должна снизиться до 80 млн.
В 2018 году на вооружении состоит около 200 истребителей на вооружении стран.
США - 122 F-35A, 60 F-35B, 28 F-35C.
Великобритания - 15 F-35B.
Израиль - 12 F-35I
Австралия - 10 F-35A
Нидерланды - 2 F-35A
Норвегия - 10 F-35A
Италия - 9 F-35A, 1 F-35B
Япония - 4 F-35A
Турция - 2 F-35A
Республика Корея - 1 F-35A
Про ТТХ F-35 поговорим в следующей статье.