Пенискола (Peniscola) - небольшой городок, расположенный на побережье апельсиновых цветов (Costa del Azahar) является одним из самых посещаемых мест в Испании. Белоснежная каменная крепость, построенная еще рыцарями-тамплиерами, поражает своим величием. Словно несокрушимая твердыня возвышается ее замок над морскими волнами. Стоит отметить, что место для строительства замка было выбрано тамплиерами не случайно. Во многом сыграло свою роль стратегическое расположение, огромный скалистый утес, возвышающийся надо морем на высоте 64 метров, соединяется с материком небольшой песочной насыпью, которую нередко поглощали морские волны, делая крепость практически неприступной. Не удивительно, что во времена мавританского ига арабы также выбрали это место для строительства крепостных сооружений.
Строительство крепости в Пенискола в современном ее виде началось в 11 веке на остатках древних арабских укреплений, самые новые сооружения появились в 18 веке. В 14 веке Замок тамплиеров стал убежищем объявленного в ереси папы Бенедикта XIII, до избрания Педро Мартинес де Луна и Перес де Готор, более известного как Папа Луна или антипапа, который был отвергнут церковью во времена Великого раскола (схизны), но так и не признал своего свержения и до конца жизни пытался доказать свои права на папский престол. Во время его правления замок был несколько перестроен, но в целом не утратил своего первостепенного значения военной крепости. Над воротами главной башни можно увидеть герб Бенедикта XIII: папскую тиару, два ключа и луну на ущербе. Замок, именуемый в испанском простонародье Эль Мачо (El Macho) окружают три крепостные стены, которые были построены в разное время и представляют собой разные стили военного архитектурного искусства. Попасть в замок можно через три входа:
- Ворота Фоск (Portal Fosc), к которым поднимается крутая дорога от Площади Каудийо (Plaza de Caudillo). Ворота, построенные в 1578 году, на дверях которых можно увидеть герб Филиппа II, были главными воротами замка в период его правления.
- Ворота Сан Педро (Puerta Sant Pere/ San Pedro), которые были построены в 1414 году по приказу Папы Луна как вход со стороны морской гавани, которая также была построена. Просуществовала гавань только до 18 века, когда было принято решение об ее сносе, исходя из военных соображений.
- Ворота Санта Мария (Puerta Santa Maria), которые были построены в 1754 году по приказу Фернандо VI для улучшения доступа к замку. Рядом была выстроена церковь Санта Ана.
Замок города Пенискола в начале прошлого века был признан ЮНЭСКО историческим и художественным мировым наследиеми по праву является одним из самых знаменитых памятников не только Валенсии, но и Испании в целом. Побывав там, Вы погрузитесь в непередаваемую атмосферу узких извилистых средневековых улочек, увлекающих Вас на вершину крепости. Со старинных пушечных бастионов открывается захватывающий вид на Средиземное море. На первом этаже замка Вы сможете посетить Музей средневековой инквизиции. Вместе с тем, Пенискола - это не только город-крепость, но и известный курорт, на белоснежных пляжах которого можно отдыхать почти круглый год. При этом сочетание неприступных стен крепости, запаха апельсиновых деревьев и шума морских волн придают этому месту непередаваемое очарование.