Упоминания о зловещем культе Золотой бабы встречаются в древних сказах народов Сибири и северо-восточной Европы. Образ этого божества окутан тайной единения доброго и злого начал. Поклонявшиеся ему народы создали обширную мифологию, отголоски которой дошли до наших дней.
Разоренное святилище
Когда именно и где возник культ Золотой бабы, доподлинно не известно. Одно из первых упоминаний о нем встречается в скандинавской саге о Святом Олафе (в XIII веке была внесена в сборник «Круг Земной» Стурлусона). В ней рассказывается о том, как викинги попытались разорить храм в земле Биармии. Такое название носило государство, в IX-XII веках располагавшееся в районе Камы и Северной Двины.
Захватчики благополучно высадились на чужом береге и, обнаружив поблизости храм местного божества, решили его разорить. Святилище охраняли шаманы. Викинги убили стражников, не обращая внимания на их священный статус. В глубине храма захватчикам предстала упоительная картина изобилия и роскоши.
Обезумевшие от столь богатой добычи викинги бросились набивать походные сумки. Вскоре их взгляды привлекло главное сокровище храма биармов — огромная золотая статуя женщины в короне. На коленях неведомой викингам богини лежала большая чаша для приношений. Служители храма и прихожане наполнили ее когда-то землей и серебряными монетами.
Никакого священного трепета воры перед таинственным божеством не испытывали. Они вынесли из храма все ценное, отрубили богине голову и сняли с ее шеи цепь из чистого золота. Однако далеко унести награбленное не удалось. Вскоре викинги заметили за собой погоню. Побросав ценности, разорители храма еле унесли ноги из Биармии. Возмездие поруганного идола не заставило себя долго ждать.
Кто поклонялся Золотой бабе
Более поздние упоминания о таинственном культе представлены в Софийской первой летописи (велась до XV века). В документе за 1398 год писец рассказывает о том, как некий епископ Стефан Пермский нес Слово Божье коренным сибирским народам. Те были «дремучими» язычниками, поклонялись природным стихиям и той самой Золотой бабе.
Эту информацию подтверждали в XV веке и новгородские купцы. Возвращаясь на родину, они удивляли земляков рассказами о диких северных народах, которые не брезгуют людоедством и молятся золотому идолу.
Мифы об этом божестве до сих пор передаются из уст в уста у народов Восточной Сибири. Среди коми, манси и хантов популярна легенда о том, как некая уральская шаманка вознамерилась не пустить Золотую бабу в свои земли. Могущественная богиня закричала так громко и страшно, что всё в округе вымерло. Дерзкая шаманка от этого крика превратилась в камень. Столь чудовищной силой обладала Золотая баба.
Лингвист и этнограф Николай Трубецкой считал, что эта таинственная богиня на самом деле была Калташ-Эквой, женой ханты-мансийского божества Нуми-Тарума. Она определяла судьбу всего живущего на земле и имела неограниченную власть над ним. Отсюда — огромная разрушительная сила золотого идола.
Тайные места
Христианизация Руси вынуждала язычников, не желавших отказываться от веры предков, прятать свои святилища и проводить службы тайно. В какой-то момент и местоположение храмов Золотой бабы тоже стало тщательно скрываться.
Очень приблизительные данные о нем предоставляют историки эпохи Ренессанса. В 1517 году поляк Матфий Меховита в «Трактате о Сарматиях» указывает, что святилища золотого идола встречаются за Вяткой, в Скифии. Через 60 лет итальянский историк Александр Гваньини пишет, что они спрятаны в устье реки Обь.
Интересные сведения о культе Золотой бабы дал австрийский историк Сигизмунд фон Герберштейн. Он бывал в славянских землях и живо интересовался местной культурой. Герберштейн писал, что обнаружил там культ «Золотой старухи», которая держит на коленях младенца. У основания статуи он заметил трубы, издающие громоподобные звуки.
Сведения об этом культе сохранены сейчас в тюменском музее «Легенды седого Иртыша». В числе прочего в экспозицию вошла Кунгурская летопись. В ней упоминается, что статуя Золотой бабы хранилась в Демьянском городке до XVI века. Затем город был захвачен казаками, и идола куда-то спрятали.
Также в музее можно услышать местную легенду о том, как в 1961 году в 270 км от Ханты-Мансийска была найдена статуя золотого идола. На поверку она оказалась деревянной, покрытой тонким листовым серебром. Несмотря на очевидное несоответствие, гнев богини пал на каждого, кто посмел ее потревожить. Через некоторое время все они умерли.
