Как бездарно я распорядилась тем, что дала мне природа! Все ведь имела – и красоту, и способности, и успех. А в итоге ни семью нормальную не сумела построить, ни счастья в личной жизни так и не узнала.
Всегда казалось, что передо мной открыт весь мир, и он обязательно ляжет к моим ногам. Как все те мужчины, что укладывались передо мной штабелями. Я ведь очень рано научилась интриговать, кружить головы, сводить с ума. За мной тянулся шлейф роковой женщины. Так в какой же момент мне пришлось с ним расстаться? Одна ошибка повлекла за собой другую, и так по цепочке, а в итоге пришлось сменить амплуа и стать обычной женщиной, каких у нас большинство. И влачить серую, беспросветную жизнь.
• • •
А вначале все шло будто по накатанной. Мои родители то и дело слышали слова восхищения. Когда я еще сидела в коляске: «Какой чудный ребенок!». Когда пошла в школу: «Изумительной внешности девочка, а сколько талантов – и поет, и танцует…». А когда поступила в институт: «Редкостная она у вас красавица! Наверное, от женихов отбою нет?» Действительно, я купалась в волнах всеобщего восторга, меняла кавалеров, как перчатки, и пила жизнь полными глотками. Студенческая пора принесла много новых радостей: учеба давалась мне легко, я постоянно побеждала во всяких конкурсах и смотрах. В общем, была королевой курса, да что там – пожалуй, и всего института. На летние каникулы мы с друзьями обычно уезжали к морю, а зимой катались на лыжах и коньках, выбирались в Москву или в Питер. На меня везде обращали внимание, одаривали комплиментами, старались познакомиться. И в какой-то момент вдруг почувствовала: мой город стал для меня тесен, манят уже другие горизонты.И предпочтение начала отдавать столичным жителям. Правда, мне почему-то не везло. Они охотно крутили со мной любовь, но дальше этого дело не шло. К примеру, познакомилась на море с Виктором из Питера. Он приезжал ко мне почти на каждые выходные, водил по ресторанам, осыпал букетами, говорил, что лучше меня и на свете нет… А когда я стала намекать ему на официальное оформление наших отношений, он грустно вздохнул и признался, что женат. Дескать, просто потерял голову от моей красоты, но детей своих оставить не может. Потом случился роман с командировочным из Москвы, Сергеем. Он уверял, что любит безумно, но однажды просто исчез, будто его не было. Это сейчас понимаю, что столичные ловеласы лишь использовали меня и мчались дальше. А я уже не могла остановиться, так меня закружила разгульная жизнь. В то время в нашем городе как раз стал развиваться частный бизнес, и, как правило, он носил криминальный характер. Эти мужчины, то ли предприниматели, то ли бандиты, привлекали меня своей внутренней силой, щедростью. Они словно бы торопились жить: сорили деньгами, не отказывали себе ни в каких, даже сомнительных, удовольствиях, в общем, ходили по краю. И меня невероятно заводило это ощущение риска, опасности. Слава богу, мне хватило ума вовремя остановиться, иначе наверняка попала бы в какую-нибудь неприятную историю. А уберегло то, что после окончания вуза пришлось ехать по распределению в далекую деревню.
• • •
Вот и представьте: после такой бурной жизни я оказалась в деревенской глуши. Для меня сняли комнату у одинокой бабульки, пришлось и воду из колодца носить, и печку топить. А из развлечений здесь были только кино и танцы по субботам в местном клубе. Но главное, пришлось сменить амплуа роковой женщины на скромную роль сельской учительницы. Поначалу мне это даже нравилось – так устала от шумной толпы, разочарований и разбитых надежд. Да и работа с детьми неожиданно увлекла – оглянуться не успела, как три года прошло. Местные парни, конечно, пытались за мной ухаживать, но меня их потуги только смешили. Правда, один из них, Павлик, оказался особо настойчивым, никак не хотел оставить меня в покое.
– И чего ты, Светка, кочевряжишься? – как-то спросил он. – Да, ты красивая, но ведь годы твои идут. Не пара я тебе? Так что же у себя в городе никого не нашла?
– Ну, не получилось у меня, Паша, не всем ведь в этом деле сразу везет.
– А я думаю, изгулялась, избаловалась, вот замуж никто и не взял. А мне ты по сердцу пришлась. Подумай, я ведь мужик работящий, будешь как за каменной стеной.
– А в город со мной поедешь? – спросила его неожиданно для себя.
– Ну почему бы и не поехать? Шоферы везде нужны, не пропадем.
И я вдруг подумала: действительно, молодость вот-вот уйдет, надо торопиться. А в городе своими загулами я такую репутацию себе создала, что на мне, и правда, вряд ли кто женится. Ведь из ресторанов не вылезала, да все с разными мужчинами. А сколько слухов про меня ходило! Мол, любого мужика может увести эта «роковуха»! Подумала я, подумала, да и решилась на этот мезальянс. Квартира у меня в городе есть, привезу туда мужа, приодену его, подготовлю к поступлению на заочное отделение нашего вуза, он пообтешется со временем, и все у нас получится.
• • •
Расписались мы с ним в деревне, собрали стол – для самых близких. С моей стороны были только родители да подруга детства, Наташка. Правда, в итоге на нашу свадьбу подтянулась почти вся деревня, и водку пришлось докупать. Хорошо еще, моя квартирная хозяйка самогон свой выставила, а то бы все равно не хватило. Многие, конечно, перепились, не обошлось, в классике жанра, и без пьяной драки. Мама с папой были настолько ошарашены происходящим, что все торжество сохраняли угрюмое молчание, а Наташка, улучив минуту, отозвала меня в сторону и зашептала:
– Ты что, подруга, с ума сошла? Во что вляпалась и, главное, зачем? Может, залетела? Это бы хоть как-то могло тебя оправдать, да и то…
– Ничего не залетела! – сердито ответила я. – А за кого мне замуж выходить? Да, Паша простоват, но вот увидишь, все у нас будет хорошо.
– Эх, какие мужики у тебя были, Светка, – махнула она рукой, – а теперь ты всем предъявишь эту деревенщину?
– Успокойся! Вы еще завидовать мне будете!
Она посмотрела на меня, как на ненормальную, и покрутила пальцем у виска.Свадьба между тем набирала обороты. Мой новоиспеченный муж, видно, на радостях, так накушался, что обнаружила я его под крыльцом. Кое-как растолкала, отвела на кухню, напоила крепким чаем. Когда мы вновь оказались за столом, хмельные гости, уже не стесняясь в выражениях, начали осыпать нас скабрезными шутками. Не вполне протрезвевший супруг вдруг встал, обвел всех мутным взглядом и поднял руку, требуя тишины.
– Все видят, какую красотку я в жены беру? – гордо произнес он. – Ведь городская, а выбрала меня. Потому что понимает: Паша – это… это вам не хухры-мухры, не пустяк какой, Паша – это мужик!
Попыталась было одернуть его, усадить на место, но он лишь отмахнулся:
– И это ничего, что я ее не девкой взял, зато ценить будет, место свое понимать. А если что, окорот быстро найдем! – и Паша поднес к моему носу крепко сжатый кулак.
Я чуть со стыда не сгорела, а папино лицо налилось кровью, и он стал подниматься из-за стола. Мама еле усадила его обратно, обняла, начала что-то потихоньку втолковывать. А у меня мелькнула тоскливая мысль: «Может я все-таки поспешила с этим браком?»
• • •
Остальные неприятные подробности этой свадьбы я постаралась выкинуть из головы, скажу только, что утром родители поспешили на рейсовый автобус, хотя собирались остаться погостить. Мама смотрела на меня с жалостью, а папа все вздыхал. И на прощание сказал мне: «Ну, дочка, как говорится, из огня да в полымя! Мы-то с матерью думали: остепенилась ты, хорошего парня нашла, даже лучше, что деревенский. Но такого не ожидали…». Я все же постаралась успокоить родителей, мол, Паша просто переволновался вчера, поэтому спиртное так на него и подействовало…
На новом месте мужу все сначала очень понравилось, но потом он, видимо, начал тосковать по своей деревне. Все чаще Паша стал выпивать, а свое дурное настроение обычно срывал на мне. И это несмотря на то, что я уже ждала ребенка. Он даже руки порой распускал, и мне все время приходилось прикрывать живот. С каждым днем поведение супруга становилось все более отвратительным, а все еще на что-то надеялась. Вот, думала, рожу, и сразу все переменится, вместе с ребенком в наш дом придут мир и счастье.Но этим надеждам не суждено было сбыться. Сыночка я родила, но Пашу это ничуть не изменило, наоборот, он сделался еще более раздражительным. Во хмелю был буен, я часто подхватывала маленького на руки и скрывалась у соседей, пока муж не протрезвеет. К родителям обращаться за помощью было стыдно – сама ведь привезла сюда этого урода и посадила себе на шею. Да-да, мне еще и содержать его приходилось, с работы Пашу постоянно увольняли за пьянку. Но мои сбережения таяли, а с подработкой получалось не всегда. В конце концов, не выдержала и подала на развод. А Павел не особо и сопротивлялся. «Поеду я домой, нечего мне тут у вас делать! – сказал он. – Буду рыбалить, на охоту ходить. Но чтобы сына на каждое лето привозила!» – грозно добавил Паша. А я уже на все была согласна, лишь бы поскорее отправить его с глаз долой… Спустя годы перебираю порой свои старые фотографии и диву даюсь: «Неужели это я когда-то? Куда же делась эта роковая красавица? Неужто та, что смотрит теперь на меня из зеркала – бледная, замученная женщина, была когда-то такой прекрасной и победительной?