Интересна сама история происхождения фигурок на капотах. Существуют две версии появления «маскот» на авто. И обе, по-моему правдивы, и обе дополняют друг друга.
«Mascotte” в переводе с французского, оберег приносящий удачу. Такие фигурки крепились на носу парусного судна и берегли, по мнению моряков, экипаж от злых духов морских стихий. С появлением автомобилей фигурки-обереги стали устанавливать на капотах. Доподлинно известно, что первым свой Rolls-Royce маскотом украсил барон Монтегю в 1911 году. А сделана фигурка «серебряный призрак» была скульптором Чарльзом Сайксом.
Есть версия более «приземлённая».
Дело в том, что на заре автомобилестроения (да и позднее) капот, с находящимся на нем радиаторе, украшал термометр, показывающий температуру воды в системе охлаждения. В салон показания в те годы было вынести трудно, вот шофёру и приходилось постоянно следить не только за дорогой, но и за показаниями этого прибора.
Главным же производителем автотермометров стала фирма "Boyce MotoMeter". Сохранились даже чертежи , которые запатентовала фирма в 1914 году.
Термометр смотрелся очень стильно и , несомненно, украшал авто. Это стало толчком к украшению самого термометра. Он стилизовался всевозможными фигурками людей, животных, птиц и пр.
Автомобилестроение развивалось, и вскоре термометр «перебрался» в салон. А фигурки так и остались украшением капота.
Для некоторых авто не просто средство передвижения. Владельцы шикарных авто часто стараются показать своё «Я» стилем своей машины. Так появились настоящие шедевры украшений в единственном экземпляре. К примеру, ювелир Рене Лалик в стиле по нуво сделал для своих заказчиков не мало накапотных фигурок из стекла.
А что же наши авто
Первый олень на капоте «Волги» появился в 1950 году. Почему именно олень? Дело в том, что на различных гербах Нижнего Новгорода часто фигурировал именно олень. Так что связь здесь чисто геральдическая. Правда через 10 лет травмоопасную фигурку оленя заменили безопасной «каплей».
Когда в 1936 году был произведён знаменитый ЗиС-101, встал вопрос о накапотном знаке. Сталиным был одобрен развевающийся флаг СССР. С тех пор этот советский «Паккард» имеет именно эту эмблему.
На заводе им. Лихачёва «отлили» свой фирменный знак для семейства ЗИЛ-114/117. В 1948 году это была штучная работа для определенной партии, но в последствии знак не просто вжился в образ данной марки, но и с 1972 года официально стал эмблемой завода.