Я не живу в городах, чтобы не стать ленивым.
Я погружаюсь в лес, чтобы быть сожранным Мнгвой.
(Sikae mnyini kuwa kitu duni nangie mwituni haliwa na mngwa.)
Мнгва, или Нунда, гигантская кошка, выгодно отличается от остальных криптид этим стихом из сказок Суахили, народа центральной Африки. Одно дело - клятвенные заверения туземцев: "господин, твою лошадь сожрало чудовище из леса, все знают, этот зверь живет в глубине джунглей, я вовсе не продал твою лошадь на базаре." И другое, эта песнь из сказок Суахили, которой уже больше тысячи лет.
Плюс еще несколько сказок, например, с описанием как охотник ушел в лес и увидел Мнгва: "Мне говорили, что у нее маленькие уши, она широкая в кости, у нее два пятна, как у циветты и короткий хвост. Она такая и есть."
С одной стороны, конечно, тут мог приврать составитель сказок Суахили. Что это за "города" тысячи лет назад? С другой стороны, "города" могли стать городами в нынешнее время, а раньше означать "деревни". Главных момента здесь два. Хорошее описание именно в сказках: каждый ребенок в будущем должен узнавать реальных зверей по сказкам, это была форма обучения. Второе - именно эта гордая песнь охотника: "Меня могут сожрать в джунглях, но лучше умереть охотником, чем жить ленивым поселянином". Типичная песнь охотника, "идеологически правильная", что в какой-то степени аргумент в пользу ее истинности.
Последние сообщения о нападении Мнгвы на людей или контактах с ними датируются 1920-1950-ми годами. Может быть, Мнгва это тигр? Но тигры не живут в Африке. Считается, что центр распространения тигров это территория современного Китая, откуда они распространились в Индию, на наш Дальний восток, а вот до Африки не дошли. Может, Мнгва это лев? Но как пишут путешественники, "африканцы четко разделяют три вида: simba - лев, nsui - леопард и mngwa - крупная кошка".
С другой стороны, двадцать миллионов лет назад в Африке появились саблезубые тигры, а точнее - саблезубые кошки. Которые вымерли всего-навсего 10 тыс. лет назад, то есть совсем недавно. Кстати, правильно говорить именно "саблезубые кошки" - они генетически далеки от тигров, хотя отделились от общего кошачьего предка. Современные кошки и тигры это "коническозубые кошки", но не будем углубляться в зоологию, а то это слишком долгий разговор (хотя и очень интересный). Описание доисторических африканских кошек очень напоминает описание Мнгвы из сказок: короткий хвост, широкие кости, короткие уши, окрас не монотонный, как у пантер, а с четко выраженными полосами или пятнами, развитая грудь. О саблевидных зубах не упоминается, но далеко не все доисторические родственники саблезубых кошек были с длинными клыками.
Так что самый вероятный претендент на роль африканской Мнгвы, или Нунды, это сохранившаяся популяция саблезубых кошек или их родственников, скрывающаяся в джунглях Центральной Африки.
____________________
Текст: авторский.
Фото и рисунки: из открытых источников в интернете.
Ставьте лайк, подписывайтесь, делайте репост. Это большая помощь в развитии канала. Спасибо за просмотр!