По словам компетентного человека, в августе 2015 года Дональд Трамп посетил собрание, которое по мнению федеральных прокуроров, было главным в преступной схеме по нарушению законов о порядке финансирования президентской кампании, чтобы помочь Трампу получить президентское кресло.
Согласно судебным заявлениям, с Трампом были Майкл Коэн, бывший его адвокатом в то время, и Дэвид Пэкер, председатель American Media Inc. (дочерней компании National Enquirer).
На собрании команда обсуждала план по защите Трампа от потенциально порочащих историй. Прокуроры говорят, это привело к неучтенным выплатам кампании Трампа.
О присутствии Трампа сначала сообщил Wall Street Journal в ноябрьском выпуске. Собрание вновь привлекло внимание в среду, когда федеральные прокуроры объявили, что согласны не преследовать AMI за нарушения порядка финансирования кампании в обмен на их сотрудничество.
По сообщениям газет, Трамп спрашивал Пэкера, что он сможет сделать для президентской кампании.
Федеральные прокуроры Манхэттена упомянули о собрании, когда летом обвинили Коэна в двух нарушениях порядка финансирования кампании. Эти преступления связаны с тайными выплатами двум женщинам, которые якобы имели связь с Трампом. Со своей стороны Трамп отрицает эту связь.
Также прокуроры упомянули собрание в соглашении с AMI, которое опубликовали в среду.
В документе сказано, что Коэн, Пэкер и "один или несколько участников кампании" встретились в августе 2015 года. На той встрече "Пэкер предложил помочь с порочащими историями о связях кандидата в президенты с женщинами, что помимо прочего, включало узнать об этих женщинах и купить их, чтобы избежать огласки".
Теперь AMI признает, что после того собрания, Пэкер согласился "держать Коэна в курсе" порочащих Трампа историй. Таблоид сыграл роль в содействии совершения выплат женщинам, Карен МакДугал и Сторми Дэниелз, в предшествовавшие выборам 2016 года месяцы.
Пэкер и AMI не обвинены ни в каких преступлениях. Трамп отрицает участие в схеме и в четверг заявил, что "не сделал ничего плохого в отношении законов о финансировании кампании".
Но Коэн признался в нарушениях порядка финансирования избирательной кампании и семи не связанных между собой преступлениях. Он заявил в суде, что неучтенные выплаты денег были сделаны по указанию Трампа и что цель платежей заключалась в том, чтобы остановить женщин от рассказывания своих историй до выборов.