Откуда это выражение?
Выражение взято из Священного Писания. Оно употребляется пророком Исаией, а также во всех четырех Евангелиях (от Матфея, Марка, Луки, Иоанна).
"Ибо он тот, о котором сказал пророк Исаия: глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези [дороги] Ему.
(Мф. 3:3)
О ком идет речь?
Речь идет об Иоанне Крестителе, который крестил людей в реке Иордан для прощения грехов. Крестя людей он говорил, что делает это водою, но идет за ним Тот, Кто будет крестить Духом Святым. Именно Иоанн крестил Иисуса в воде, после чего Бог Отец проговорил с Небес, что это Сын Божий (Мф. 3:17).
Почему в пустыне?
Потому что Иоанн крестил и проповедовал в пустыне Иудейской (Мф. 3:1).
Что значит "глас"?
"φωνη" переводится на русский язык не только как "глас", но и "голос".
Что значит "вопиющего"?
"βοωντος" переводится на русский язык не только как "вопиющий", но и "громко провозглашающий". Здесь было важно подчеркнуть, что весть о грядущем за Иоанном Иисусе распространялась так, чтобы она стала общеизвестной.
Соединяем всё вместе
Иоанн Креститель вдали от городов, в пустыне Иудейской кричит: "Эй, вы, живущие в городах! Готовьте сердца ваши, так как придет скоро Господь!".