Казаки - это вольный народ, живущий в степях. Сильные войны на конях жили на своей территории, по своим законам и никогда не подчинялись императору. Каждый парень мечтал стать казаком и присоединиться к этому братству. Однако процесс вступления в казачество был не таким простым и состоял из нескольких этапов.
Мальчиков начинали испытывать еще в младенчестве. Как только у малыша прорезались первые зубы, его усаживали на коня и подрезали чуб. Если ребенок сидел тихо и не плакал, то значит во взрослом возрасте он будет смелым и сильным. Мальчик, справившийся со своим первым заданием, получал различные подарки, оружие. Далее все детство будущие казаки учились драться, стрелять из лука и боевого оружия, плавать, скакать на конях. Часто взрослые казаки устраивали турниры между парнями, чтобы воспитать в них дух соперничества. В 15 лет в юноши обязаны были пройти еще один обряд инициации. На турнире их делили на несколько групп. Юноши сражались друг с другом, стреляли из лука, скакали на лошади. Конечно, все испытания проходили в игровой форме. Однако взрослые присматривались, кто из этих юношей может стать отличным воином.
В 17 лет все юноши становились настоящими казаками. Однако перед этим их опять испытывали, но уже в реальном военном лагере. Там уже за их обучением следили сильнейшие военачальники и сам атаман. Молодые казаки все также практиковались в стрельбе из лука, боевого оружия, показывали свои навыки верховой езды, борьбы и даже охоты. После обучения всех опять ждал турнир, на который съезжались целые семьи. Юноши показывали атаману все свои умения. Они скакали на конях, стреляли в цели, дрались. Считалось, что если юноша может поднять монету на скаку, то он будет очень сильным и смелым воином. Лучших выбирал сам атаман. Победителям дарили седло и нарядную уздечку.