В сознании наших предков, в форме легенд и мифов, болота и другие водно-болотистые угодья считались неуловимыми и непредсказуемыми местами зла и темных сил.
Люди верили, что глубины болот, окутанные туманом и сияющие только лунным светом-были местами, где обитали злые духи, ожидавшие охотников и путешественников, чтобы заманить их в болото, вызывая неприятности и даже гибель.
Одним из таких духов является "болотник", обычно изображаемый как человек или как пожилой человек, покрытый грязью, водорослями и рыбьими чешуями. В некоторых легендах он, как говорят, имеет длинные руки и хвост.
Он явился бы людям в виде слепого, голого человека с лягушачьими руками, с глазами жука, большим ртом и длинной бородой. Иногда он притворяется стариком; он также может изменить свой внешний вид, чтобы быть ступенькой в болоте или мелководьем, что помогает пересечь опасную область. Если вы ступите на такой камень (Болотник), он ускользнет под ваши ноги и вы упадете в густые воды болот до самой шеи. Вы обречены.
Болотник любит привлекать людей к своей смерти, и он делает это легко, потому что болота очень обманчивы; в один момент, они появляются как безопасные и вдруг они становятся смертельными ловушками. Именно Болотник-повелитель болот-создает эти ловушки для всех живых существ.
Болота наиболее смертоносны в вечернее и ночное время, и говорят, что духи болот наиболее активны в это время суток. Болотник не любит никаких громких звуков, поэтому при прохождении через болота разумно быть очень тихим.
Спутница болотника-его жена, Болотница, которая меняет свою внешность в зависимости от обстоятельств. Как красивая водная девица, она обладает способностью привлекать проходящих мимо людей, заходить в болота. Притворяясь потерянной, она использует свою красоту и свою хитрость; плача она просит, чтобы ей помогли выйти из леса, так она заманивает человека в болото. Она считается самой красивой девицей во всей славянской мифологии, и отличить Болотницу от настоящей красивой девицы практически невозможно.
Единственная заметная разница с девушкой в том, что Болотница всегда сидит с ногами, спрятанными под ней, пытаясь спрятать лягушачьи ноги.
Среди других злых духов, которые правят царством болот, есть ещё Дзивозона (или Мамуна), которая является женским болотным демоном в славянской мифологии. Это существо - считалось злым и опасным-которое принимало форму уродливой, старой женщины с волосатым телом; на голове она носила красную шляпу с папоротником, прикрепленным к ней.
Дзивозона, как говорят, похищала людских младенцев сразу после их рождения и заменяла их своими собственными детьми-меняющимися-с непропорциональным телом с определенными нарушениями (большие или очень маленькие головы, огромный живот, волосатое тело и длинные когти). Древние славяне считали, что для того, чтобы защитить ребенка от похищения демонической Дзивозоной, мать должна была завязать вокруг его руки красную ленту (этот обычай до сих пор сохранился в некоторых регионах Польши, например) или надеть на его голову красную шляпу и оградить лицо от света Луны.
На случай, если Дзивозоне удалось похитить ребенка, мать, потерявшая ребенка, должна была взять меняющегося младенца, побить его березовой веткой и полить его водой из яичной скорлупы, крича: "бери свое, отдай мое!"в этот момент Дзивозона, как правило, жалела свое потомство и забирала его, возвращая то, что она украла.