Олень – благородное животное, которое у современной молодежи ассоциируется скорее не с диснеевским Бемби, а с фракцией Баратеонов из «Игры Престолов».
Но совсем иначе было еще пару десятилетий назад. Да и сейчас среди лиц старшего поколения можно услышать выражение «олень» с негативным окрасом, как ругательное обозначение недалекого человека.
«Олень» в армии
Олень – слово многозначное. И подтекстов имеет множество. Так И. В. Меркулов в своем исследовании «Происхождение и сущность «дедовщины» в армии» рассказывает, что это прозвище часто приклеивалось к молодым призывникам, оставившим на гражданке подругу и свято верующим в то, что она их дождется. В эпоху СССР, когда служили два или три года, а о мобильных телефонах и месседжерах не было даже и речи, кое-кому действительно наставляли рога. Так что прозвище такие носили не даром.
Постепенно прозвище «олень» распространилось с потенциальных рогоносцев просто на глупых солдат из деревень и удаленных уголков СССР. Довольно часто слово употреблялось также как синоним оскорбления «чурка» или «хачик». Таким образом подчеркивалась ничем не подтвержденная гордость в купе с их невысоким интеллектом.
Еще одна категория военнослужащих, которых награждали таким прозвищем – физически развитые выносливые солдаты – вне зависимости от их интеллектуальных способностей. «Бегает, как олень!» – говорили про таких, зачастую с ироничным подтекстом. Также оленями становились простодушные солдаты с удовольствием выполнявшие различные физические работы и нагрузки.
«Олени» на зоне
В целом кроме значения рогоносца в армейской трактовке прозвища «олень» нет ничего зашкварного – в отличие от тюремного. Хотя и здесь разброс определений весьма широк. В некоторых тюрьмах «олень» – это аналог «петуха» со всеми вытекающими. Так что в получении подобной клички для ее обладателя нет ничего забавного. Таких «оленей» на зоне всячески избегают – с ними не здороваются, не общаются, стараются не иметь никаких дел.
Кроме того, слово «олень» в тюрьме используется в отношении не очень умных людей, которых легко обмануть. Такие принимают решения, не задумываясь и поспешно – «как олени» - а потому являются лакомой приманкой для бывалых сидельцев, любящих «развести лохов».
Стоит рассказать и об еще одном значении слова «олень», которое приводит В. Шаламов в своих «Колымских рассказах». В среде самых маргинальных заключенных – урок и гопников – так называют интеллигентов, умных образованных людей. И в этом контексте «олень» звучит действительно, скорее, благородно, чем оскорбительно.