Она была обычной советской девушкой из крестьянской семьи, жена комиссара артиллерийского полка. Но война ни кого не оставляет прежним.
Мария Васильевна Октябрьская (Гарагуля) – женщина, которая после смерти мужа потребовала себе танк, чтобы уничтожать на нем фашистов, она его получила и уничтожала на нем фашистов.
Война застала ее семью на Украине. Марию с ее сестрой и родственниками других офицеров эвакуировали в Томск. Уже в конце лета 1941 года ей пришло известие, что ее муж, Илья Федотович Октябрьский, погиб как герой, сраженный пулеметной очередью, ведя своих солдат в атаку.
Мария тут же обратилась в ближайший военкомат, дабы отправиться на фронт, но ей отказали. Сказывались проблемы со здоровьем (она переболела туберкулезом) и не молодой возраст – 36 лет. Но будущую танкистку это не остановило, она, вместе с сестрой, продала все вещи и украшения, собрала все сбережения, несколько месяцев вышивала на продажу и в итоге отдала скопленные 50 тысяч рублей на строительство танка Т-34