В детстве у меня была большая компания друзей. Среди них была одна девочка, назовем ее Машей, имя, конечно, изменено. Она была старше меня и других девочек, а потому имела некоторый авторитет, чем успешно пользовалась. Ее любимым занятием было пугать младших подруг: рассказывать страшилки, коих знала немало, истории нашей местности, конечно страшные. Мы слушали ее, раскрыв рты. Еще Маша любила гадать. К слову, погадать у нас никогда не получалось, потому что Маша начинала кричать: "Что это за тень? Бежим! А-а-а!" Было страшно, но интересно.
Но в один прекрасный день мне лично стало не до шуток. Мы с Машей гуляли по лесу. Был летний солнечный день, а от этого становилось еще страшнее, когда мы услышали вой вдалеке. Не знаю, что это было. Может, пацаны прикалывались, а может, это как-то подстроила сама Маша.
-Слышишь? - девочка остановилась и схватила меня за рукав. - Это не к добру.
-Что это? - спросила я.
-Это призрак воющего страха. Страх же воет. Вот и призрак воет. А выглядит он, как бегающее пятно. Если ты увидишь бегающее пятно, не смотри! Стоит увидеть его, оно откроет глаза и задушит тебя.
После этой истории жизнь моя превратилась в ужас. Я почти не ходила гулять и ни на шаг не отходила от родителей. Особенно когда начинало темнеть. Мне повезло, что папа уезжал в командировку, а это значило, что я могу напроситься спать к маме.
-Ты чего-то боишься? - спросила мама.
-Да, Маша все время страшилки рассказывает, - призналась я. - Гадает, Пиковую даму вызывает.
-А ты боишься Пиковую даму?
-Маша говорит, что видела ее, когда мы гадали.
-Это же из Пушкина. - И мама рассказала мне вкратце это произведение. - Видишь, ничего страшно, обычная история картежника. А то что Маша вас пугает... знаешь, кто больше всех боится, тот всех и пугает. У меня в компании тоже была такая девочка.
Эти слова обрадовали меня, я немного посмелела и решила рассказать о том, что до этого наводило на меня ужас - о воющем пятне с глазами.
-Это тоже классика, - слукавила мама. - Слушай, а давай мы сами напугаем Машу.
-А как? - воодушевилась я.
-Придумаем какую-нибудь страшную историю про ее улицу.
-А так можно? Это же нечестно!
-Нечестно, - согласилась мама. - Но Маша же придумывает истории.
-Она не поверит мне.
-Я подтвержу, - хитро сказала мама, и мы сели сочинять страшную-страшную историю, которая когда-то произошла недалеко от дома подруги.
Утром мы встретились во дворе. Я накинула на себя самое мрачное лицо, на которое была способна.
-Жень, что с тобой? - заволновались девчонки.
-Мы вчера с мамой телевизор смотрели, - мрачно ответила я. - Там про нашу улицу рассказывали. Около Машкиного дома сто лет назад ТАКОЕ произошло! Страшно, мой дом же рядом!
И я рассказала историю. Я уже ее не помню, но лица девчонок трудно забыть.
-Врешь! - выслушав, засмеялась Маша.
-У моей мамы спроси, она тоже смотрела эту передачу.
-А я пойду и спрошу.
Каково же было удивление подруги, когда мама подтвердила мои слова и добавила:
-Да вы, девчонки, не бойтесь. Это же давно было.
История в момент разлетелась по округе. Было смешно и интересно слушать, как дети из других компаний рассказывают друг другу "новость". Не знаю, с чем это было связано, но Маша перестала нас пугать. А может, просто я перестала бояться ее рассказов, потому что знала, что все эти страшилки - такие же выдумки, как и наша с мамой история.