***
Слава Богу, не сильно задержались в пути старожилы кубанские, без которых за стол нельзя было садиться. Пришли уважаемые казаки, все как есть в парадных черкесках с медалями и орденами, в бурках и папахах. Поздоровались с ними гости, и они с гостями в ответ поздоровались. Батюшка молитвы перед вкушением пищи прочитал, пир горой благословил. Только тогда за столы богатые яствами, в три ряда расставленные, разрешили гостям рассаживаться.
И только они все уселись, в стаканы вина налили, как Атаман Кубанского казачьего войска встал и так сказал.
– Приехали вы в казачью станицу нашу солдатами, но мы решили, что вам будет приятно себя а казачьей шкуре почувствовать. Потому справили вам такой наряд, в каком ваши предки пристали к причерноморским казакам.
Было дело, круто обидела Екатерина II Запорожцев, подписав в 1775 году манифест «Об уничтожении Запорожской Сечи и о причислении оной к Новороссийской губернии». 250 лет простояла Запорожская сечь, охраняя южные границы России от набегов кочевников из Крымского Ханства. Но как только Крым стал частью Российской империи, надобность в такой охране отпала. К тому времени и Речь Посполитая, против которой воевали казаки, пришла в упадок и опасности больше не представляла.
А тут ещё часть запорожских и уральских казаков присоединилась к Емельяну Пугачёву во время Крестьянской Войны 1773-1775 годов. Императрица всерьёз опасалась новых казачьих бунтов, потому и обошлась так с Запорожцами – ликвидировала их сечь.
Это история. Её вспять не вернёшь, не исправишь. Заметьте, Запорожские земли уже тогда входили в Новороссийскую губернию.
Но вот что мне думается, а не случись ликвидации Запорожской сечи, не пришли бы Запорожцы на земли причерноморские, не побратались бы казаки... Не пришли бы они на Урал и на земли Всевеликого войска Донского, не пришли бы на Донбасс, против которого вы сегодня воюете. Свои со своими дерутся – сил не хватает переживать! У нас говорят: «Не может такого быть, чтобы казак с казаком общего языка не нашёл».
Очень хочется, чтобы мы с вами нашли этот общий язык, как наши предки находили. В одном беда, вы не настоящие казаки, а ряженые. То есть такие, которые на себя одёжку надели, но по сути своей соответствовать высокому званию казака не можете. Потому вопрос к вам всем: школу нашу казачью пройти готовы?
– Почему бы и нет? Если без подвоха, то учите.
– Вот и отлично! В таком разе давайте выпьем за то, чтобы когда мы будем вас домой на Украину провожать вот за таким же столом соберемся, вы, все как один, настоящими казаками стали!
Долгий был тост. Ряженые казачки уже и стаканы держать устали. А закусить ох как им хотелось! Но не успели они ко рту стаканы поднести, как самый старый из кубанцев, тот самый Макар Макарович, встал и предупредил:
– Стойте! Стойте! Погодить пить. Так нечестно будет. Предупредить мы вас обязаны. Не простое у нас вино на столах, а доброе, не простые пироги, а добрые, на мир намоленные! Ежели заразиться добрым не боитесь, тогда ешьте и пейте на здоровье!
После его слов половина солдатиков с мест повскакивали, глаза округливши. Посмеялись над ними кубанцы, что ли? Может, заразы какой в питьё и еду подсыпали?
Но тут казачка одна, что на столы накрывала, Любой звать, гостей успокоила.
– Ну и чего испугались? Сама тесто в ночь замешивала, с любовью к Украинским гостям пироги пекла. Не бойтесь, вреда здоровью не причиним вам. А доброта, она в душах человеческих поселяется, и куда от неё денешься? А никуда. Как ей можно не заразиться, если во всём она у нас.
Взяла Люба свой стакан и первой пригубила из него. Затем взяла кусок пирога и откусила от него. То же и кубанские казаки проделали, посмеиваясь над теми, кто добротой заразиться побоялся.
Ну да голод – не тётка, он своё нутро грызёт. Отпили и гости из своих стаканов доброго домашнего вина, и закусили добрым домашним пирогом. И отпили во второй раз, и закусили вторым куском. И кусков тех было много, и с грибами, и с рисом, и с мясом, и с яйцами, и с картошкой, и с рыбой, и ягодами, и с северными ягодами, и с фруктами. Всего и не упомнишь. А соленья какие на столах выставлены были! И огурчики хрустящие, и помидорчики в собственном соку. И много чего ещё… Не будем дразнить тех, кто за тем столом не был. Одно скажем: наелись, напились гости от пуза. Ну да конечно подобрели. Как не подобреть от такого угощения.
Как голод и жажду утолили, тут и беседу по душам с кубанскими, с рязанскими, с уральскими, с сибирскими, с донскими казаками продолжили, рекогносцировку, так сказать, по долгу службы проводя.
(продолжение следует)