Ближайшая звезда, Проксима Центавра, находится на расстоянии 4,24 световых года. Световой год составляет 9,44 триллиона километров. Это невероятно большое расстояние. Полет до Проксима Центавры займет 215 миллионов лет. Итак, как мы можем измерить такое расстояние?
В этом нам поможет старая добрая геометрия. Вытяните руку вперед и закройте один глаз. Теперь откройте этот глаз и закройте другой. Ваша рука будет двигаться на заднем плане. Ваши два глаза и ваша рука образуют длинный треугольник. Если вы знаете расстояние между глазами и угол, на который ваша рука перемещается, вы можете рассчитать длину вашей руки. Угол, под которым движется ваша рука, называется параллаксом.
Конечно, вы не будете измерять свою руку таким образом. Но теперь вообразите треугольник намного больше. Вместо ваших двух глаз в качестве основы треугольника, пусть эти две точки будут Землей с противоположных сторон Солнца. Если сделать снимки звезды, и если звезда находится достаточно близко, она будет двигаться относительно фоновых звезд точно так же, как ваша рука перемещалась относительно вашего восприятия. Зная угол параллакса, на который сместилась звезда, и размер орбиты Земли, можно рассчитать расстояние до звезды.
Измерение этого расстояния - не простое дело. Угол параллакса, на который смещаются даже самые близкие звезды, очень мал. Для Проксима Центавры это 0,77 угловых секунды. Угловая секунда составляет 1/3600 градуса. Только в 1838 году астрономы смогли измерить такие маленькие углы. В этом году Фридрих Бессель измерил параллакс двойной звезды “61 Лебедя” как 0,314 угловых секунд, или 11,4 световых года.
Забавный факт: звезда с параллаксом в 1 угловую секунду будет находиться на расстоянии 3,26 световых лет. Это расстояние стало известно как «параллактическая секунда», или сокращенно парсек.
Понравилась статья? Жми палец вверх! Тебе не сложно, нам приятно. Хочешь больше интересного - подписывайся на наш канал.