Экипаж встретил Сандру и Кларка восторженно: все были счастливы, что операция завершилась успешно, и теперь все могут лететь домой. Сразу был взят курс на Землю: экипажу не терпелось сбежать с этой планеты, которая встретила их так недружелюбно.
- Ну что, как они?- спросил Клив Скотт у врача Слива Робинсона, который осматривал беглецов.
- Все хорошо, могут лететь,- улыбнулся Стивен, похлопав Кларка по плечу.- Только в дальнейшем полете могут быть осложнения у капитана Коллинз… Она, скорее всего, беременна…
Клив слегка нахмурился, переведя взгляд на Сандру.
- Надеюсь, мы везем в тебе не гуманоида с чужой планеты?
- Нет,- Сандра с Кларком переглянулись, что не скрылось от взгляда Клива.
- О, ребята, да вы времени зря не теряли,- захохотал он.
- Клив, хорош трепаться!- оборвала его Сандра.- Выведи корабль на световую скорость, дальше я приму командование в свои руки.
- Хорошо, капитан Коллинз,- усмехнулся Клив, шутливо отдав честь. Отношения в их команде были дружеские, они любили подтрунивать друг над другом, не забывая соблюдать субординацию.- Тогда пристегните ремни – через полгода будем дома!- улыбнулся Клив, задавая команду кораблю к выходу на скорость света.
Кларк оказывал знаки внимания Сандре, был с ней рядом, насколько мог и насколько она позволяла. Сандра при экипаже держала себя как капитан, не позволяя вольностей, но, когда вскоре выяснилось, что она все же беременна, Сандра немного смягчилась, и их все чаще стали замечать вместе. Кларк был рядом, заботливый, мужественный, надежный. Как Сандре хотелось верить, что забота его направлена не только на ребенка.
- Слушай, Кларк, ты, наверно, чувствуешь ответственность за мою беременность?!- однажды все же спросила Сандра, когда мужчина нежно трогал ее уже округлившийся животик.- Ты не виноват в этом…
Кларк в миг посерьезнел.
- Ты что, думаешь, что я с тобой лишь из-за ребенка?- Сандра опустила глаза.- Так, я больше не хочу об этом слышать, поняла?!- твердо сказал он.- Да, я переживаю за ребенка, все-таки условия космоса не предназначены для беременности.., но ты… Ты мне очень дорога! Если ты позволишь, я хотел бы участвовать в твоей жизни и жизни нашего ребенка, когда мы вернемся на Землю…
Сандра подняла на него глаза, в них стояли слезы. Она неуверенно улыбнулась.
- Я, кажется, влюбилась, Кларк Бейкер, и боюсь… Я такого никогда не испытывала!
Кларк крепко обнял Сандру и коснулся губами ее губ.
- Не бойся…- прошептал он.- Ты всегда была сильной женщиной, но теперь у тебя есть я. А я, кстати, влюбился, как только тебя увидел…
- Правда?- Сандра неуверенно улыбнулась ему.
- Конечно, правда!- Кларк вновь припал к её губам.- Так ты будешь со мной?
- Мы попробуем…быть вместе на Земле…обязательно!- кивнула девушка.- Но сначала надо приземлиться.
Через полгода они успешно приземлились. Оставшиеся месяцы беременности Сандра провела в больнице при институте космоса: условия вынашивания позволяли врачам опасаться за жизнь ребенка и матери. Несмотря на все, неземной эксперимент через девять месяцев от его начала завершился рождением вполне здорового ребенка, мальчика.
Первым в палату к Сандре пустили Кларка. Он просто расплывался в улыбке.
- Ну как наш мальчик?
- Чувствует себя хорошо, сейчас спит,- улыбнулась Сандра, глядя на Кларка, который умиленно смотрел на спящего ребенка.
- А как наша мамочка?- Кларк поцеловал ее в губы.- Как себя чувствуешь?
- Тоже неплохо… Хотя лучше бы я пережила пару взлетов и приземлений, чем рожать…- весело улыбнулась она.
- Люблю тебя,- просто сказал Кларк, глядя на девушку счастливыми глазами.- Надо же было найти любовь на другой планете…
- И не говори…- засмеялась Сандра.
- Как же назовем нашего мальчика?
Сандра на секунду задумалась.
- Он же зачат на другой планете… Видимо, Элиен?..- улыбнулась девушка.
- Инопланетянин... Хм, в этом есть смысл! Элиен Кларк Бейкер…
- Вообще-то он Коллинз, самодовольный мистер Бейкер!- весело усмехнулась Сандра.
- Что ж, надеюсь, он скоро станет Бейкер, и ты, кстати, тоже…- Кларк поцеловал тыльную сторону ее ладони.- Вы же мне не откажете, мисс Коллинз, капитан корабля, стать моей женой?!
Сандра широко улыбнулась и…покачала головой.
- Не откажу…