15 декабря 1970 года автоматическая станция "Венера-7″ совершила посадку на Венере. Впервые в истории человечества космический аппарат успешно достиг поверхности другой планеты.
Станция была создана на Машиностроительном заводе имени Лавочкина, расположенном в подмосковных Химках. Спускаемый аппарат создавался с учетом данных, полученных после полетов предыдущих станций. Так, два аппарата были раздавлены в атмосфере на высоте около 25 километров, они были рассчитаны на давление 20 атмосфер.
Ученые рассчитали, что температура на поверхности планеты достигает 500°С, а давление — 100 атмосфер. Спускаемый аппарат "Венера-7″ был собран не из алюминиево-магниевого сплава, а из титана. Он был способен выдержать давление до 180 атмосфер и температуру 540°С. Для сбора и передачи данных аппарат должен был "прожить" 30 минут.
Так как давление в атмосфере Венеры очень высокое, инженеры снабдили аппарат небольшим парашютом площадью 2,8 квадратных метра. Материалы и оборудование в проекте использовались отечественные.
Ракета "Молния" (разновидность "гагаринской" Р-7) вывела станцию "Венера-7″ массой 1180 килограммов на орбиту Земли 17 августа 1970 года. При помощи собственных двигателей станция отправилась к Венере. Полет длился 120 суток, дважды траектория была скорректирована по Солнцу. Не все прошло гладко: коррекцию по Сириусу выполнить не удалось. Тем не менее межпланетная автоматическая станция достигла Венеры 15 декабря.
В 8 часов 34 минуты 10 секунд спускаемый аппарат "Венера-7″ совершил посадку на поверхности планеты. Аппарат весом 500 килограммов сопротивлялся давлению и температуре атмосферы 53 минуты, из них 20 минут он находился на поверхности. Посадка была жесткой, на скорости 16 метров в секунду, поэтому часть оборудования отказала. Тем не менее часть измерений была проведена. Так, выяснилось, что давление на поверхности — 90 атмосфер, а температура — 475°C.
Полет станции "Венера-7″ вошел в историю как выдающееся научно-техническое достижение советской космической отрасли.