Формально, Священная Римская империя была правопреемником Западной Римской империи.
Она возникла на заре эпохи формирования национальных государств как следствие дисбаланса силы между слабыми монархиями с неустойчивыми династиями, с одной стороны — и непропорциональной мощи Папского престола относительно них — другой.
Никакой иной причины возникновения Священной Римской империи в истории, кроме укрепления власти её правителей не было: в Средние века источником легитимности власти было прошлое — власть предшественников, копившаяся и передававшаяся с титулами.
Самым тяжеловесным титулом на европейском континенте, конечно, был титул римского императора, но он прекратил своё существование и существование Западной Римской империи с отречением последнего римского императора в 476 году.
800 год: возвращение императора
В 800 году титул римского императора был возвращён к жизни с коронацией Папой Римским короля франков Карла Великого, основателя империи, включавшей в себя земли франков, германцев и Италию с Римом.
С императорской короной, к легитимности власти, завоёванной мечом, Карл Великий получил легитимность власти, данной ему Богом (в лице его земного полпреда Папы Римского). И любому, кто хотел преуспеть в качестве его преемника, был необходим императорский титул для закрепления личной власти.
962–1254 года: формирование Римской империи
По итогам следующих полутора веков междоусобицы, наследство Карла Великого было окончательно разделено пополам: королевство франков пошло своим путём, чтобы в будущем превратиться во Францию, а германский король Отто I, после завоевания Италии, в свою очередь был коронован в 962 г. в качестве римского императора, а его итало-германские владения стали Римской империей, которой он и правил из Рима до своей смерти.
Но ему удалось не только стать очередным римским императором, но и основать династию, которая положила начало новой Римской империи.
Вот и всё: ни одна западноевропейская династия на тот момент не была на тот момент достаточно сильна, чтобы претендовать на власть над несколькими европейскими народами разом именем только самой себя, а вот римский император — это другое дело.
1254–1806 года: Священная Римская империя
Священной (в значении не «Святой», а «Освящённой» или «Благословлённой») Римскую империю впервые стали называть двести лет спустя, в 1157 году, при императоре-крестоносце Фридрихе I Барбароссе.
«Священность» титула тоже свидетельствует не о набожности, а о борьбе за власть, шедшей между Папским престолом, упорно сражавшимся за обретение автономии от императора — и Империей, упорно пытавшейся подчинить институт папства себе.
Статус Папы Римского был выше любого королевского. И только принимая титул императора Рима, каждый новый правитель не только укреплял легитимность своей монархической власти, но и получал возможность бросить вызов церковной.
И Фридрих I, коронованный римским императором в 1155, спустя два года начал добавлять слово священная, называя свою империю Holy Roman Empire, а себя — Holy Roman Emperor, — заявил этим претензию на объединение в своих руках не только монархической, но и религиозной власти.
С 1254 года название Благословлённой/Священной Римской империи (Holy Roman Empire) закрепилось на постоянной основе.
Примерно тогда же, в 1250 году, в одной из летописей впервые возникает двуглавый Имперский орёл в качестве императорской эмблемы.
Изначально новоявленные «римские императоры» использовали традиционного римского орла. Но, постепенно, в течение XIII–XV веков, его сменил «подсмотренный» в Византии двуглавый орёл — вероятно, как символ претензии на духовное лидерство наравне с политическим.
1512 год: Священная Римская империя германского народа
Франко-итало-германская в зачатии, к XVI веку империя утратила большинство вассалов в Италии и потеряла Бургундию. Превращение германских народов в титульную нацию было официально закреплено Имперской реформой 1512 года, которая утвердила расширенное название Священная Римская империя германского народа (Holy Roman Empire of the German Nation).
1871 год: конец феодальной раздробленности Германии
Из побочных эффектов существования Священной Римской империи стоит выделить затянувшуюся консервацию состояния феодальной раздробленности Германии, конец которой был положен Пруссией с провозглашением Германской империи только в 1871 году.
P.S. Помогите перевести «Точность слов» на отдельный сайт. Отсутствие возможности сортировки по рубрикам или хотя бы тегам становится серьёзным неудобством при 70+ записей, большинство из которых относится к нескольким развивающимся тематическим циклам. Лучшим решением будет переезд на отдельный сайт с сохранением на «Дзене» трансляции свежих записей. На сайте «Яндекс-денег» можно сделать перевод с карты или из кошелька.