Ученые из Университета Флиндерс, Австралия, после проведения масштабного исследования смогли найти останки австралийского сумчатого льва. Они выяснили, как выглядели эти вымершие животные, жившие на территории страны в древности, опубликовав результаты работ в профильных изданиях.
Оказалось, что Thylacoleo carnifex был властелином этих земель 46 000 лет назад, он имел полутораметровую длину и 70-сантиметровую высоту в холке. Этот опасный хищник внешне не походил на своих современных сородичей, разделывая добычу аналогично тасманскому дьяволу, но при этом имел клыки и умел лазить по деревьям.
Археологи впервые обнаружили часть скелета особи в 1850 году, но только через 150 лет смогли найти полный аналог в пещерах. После такого открытия экспертам удалось дополнить свою коллекцию еще несколькими останками, после чего можно было воссоздать первоначальный облик льва.
Животное ходило на четырех лапах и вынашивало потомство в сумке, как кенгуру, но при этом было намного крупнее сумчатых хищников, а также имело 110-килограммовый вес.
Добыча разделывалась с помощью зубов и передних лап, но спина древнего представителя фауны не позволяла ему быстро бегать из-за малой пластичности. Потому лев подстерегал свою жертву в укрытии, после чего совершал нападение. Кроме того, особи жили в расщелинах и пещерах, но пока неизвестно, что стало причиной их исчезновения.