1.Как появились наемные армии Италии
В XIII-XV в. территория современной Италии состояла из нескольких небольших государств постоянно воюющих между собой. Так называемые Компании удачи (группы солдат-наемников) играли в этих войнах первостепенную роль. Эти группы наемников, возглавляемые и управляемые кондотьерами (военными лидерами), были, по мнению некоторых современников (например, Макиавелли), настоящим бедствием для государства и общества. С другой стороны, эти военачальники творили настоящую историю, завоевывая государства, всходя на престол и поддерживая многих знаменитых деятелей эпохи Возрождения.
2.Капитаны удачи и авантюристов
Компании удачи воевали за деньги. Это не было чем-то необычным для древнего мира и Средневековья эпохи Возрождения. Тогда услугами наемников пользовались многие правители, которые вели бесконечные войны. Например, дурную славу в свое время получили отряды мамертинцев, громившие Сицилию. Наемные армии состояли из мужчин разных сословий, предпочетших войну и насилие мирным профессиям ради богатства и славы. Но из всех наемников в мире известных до сего момента, кондотьеры прославились тем, что превратили войну в огромный доходный бизнес.
3.Кем были средневековые солдаты удачи?
Городская буржуазия итальянских средневековых городов сформировала уникальную предпринимательскую среду для того времени. Их доходы множились с невероятной скоростью благодаря ведению активной международной торговли. Следовательно, недостатка в деньгах не было, а это приводило к бесконечным войнам, которые длились столетиями. Первые вооруженные группы наемников стали появляться в Италии в XIII в., туда попадали малообеспеченные, но готовые на все воины. Первоначально это были германские солдаты, на юг Италии пребывали испанцы. Многие англичане и французы в период Столетней войны оказывались не у дел, когда боевые действия не велись. Они не упускали возможности перейти через Альпы и наняться к какому-нибудь влиятельному итальянскому монарху.
Сами итальянцы также становились наемниками. Причем это могли быть, как и обедневшие дворяне, так и простолюдины. Зачастую понять, где наемники, а где простые вооруженные бандиты было непросто, те и другие занимались грабежом и насилием, только у первых было на то официальное разрешение.
Джакомо Аттендоло был сыном мельника и стал одним из солдат удачи. За его упорство и невероятную физическую силу он получил прозвище «Сфорца», а его сын Франческо Сфорца, также, будучи кондотьером, стал впоследствии правителем Милана и положил начало правления одной из самых знаменитых дворянских семей Италии.
4.Почему именно Италия?
Согласно средневековому общественному укладу рыцарское сословие всегда занималось защитой двух других сословий – духовенства и крестьян, т.к. никто кроме них не мог собрать внушительные силы кавалерии. Кавалерия тогда была основной составляющей любой армии. С появлением городской буржуазии многие дворяне были разорены и искали возможности добыть денег в рядах наемников. Многочисленные же итальянские монархи в условиях бесконечных войн считали более предпочтительным прибегать к услугам кондотьеров, а не вооружать собственных крестьян.
5.Меркантильный подход
От своих коллег в других странах, кондотьеров отличал «предпринимательский» подход к ведению войны. Известный итальянский мыслитель Николо Макиавелли иронизировал по поводу того, что зачастую кондотьеры избегают кровопролитных сражений, чтобы не нести экономических потерь. Сам он выступал за формирование регулярной армии из горожан. Но в то время это было невозможно. Огнестрельное оружие (к которому он также относился скептически) еще не ликвидировало преимущества кавалерии. А конница, требовавшая больших финансовых вложений и определенных военных навыков, оставалась в руках лидеров наемников. Образовался замкнутый круг. Кондотьеры вкладывали большие деньги в формирование своих отрядов и продавали свои услуги втридорога. Таким образом, лишь несколько особенно могущественных итальянских семей могли позволить себе услуги таких наемников, маленькие же города и государства оставались наиболее уязвимыми.
6.Кондотьеры: от наемников до правителей.
С конца XIV в. некоторые кондотьеры, используя свою власть и богатство, стремились овладеть титулами и землями. Андреа Фонтебраччи, известный как Броаччо-да-Монтоне (1368-1424) стал правителем Перуджи в 1416 году и занял Рим. Он и его «коллега» Аттендоло Сфорца делали ставку н6а тяжелую кавалерию в битвах и в целом на формирование тяжеловооруженных отрядов, закованных в броню. Это обеспечивало долгожительство отрядам наемников. Франческо Сфорца стал правителем Милана в 1450 году, войдя в историю как один из самых удачливых кондотьеров. Таким образом, он обеспечил самым высоким титулом одну из знаменитейших итальянских фамилий. Федерико да Монтефельтро (1422-1482) был графом по праву рождения и стал кондотьером. Успех, слава и богатство на этом поприще сделали его одним из самых известных меценатов эпохи Возрождения.
Закат эпохи кондотьеров ознаменовался трагическим случаем. Знаменитый кондотьер Людовико де Медичи, прозванный Джованни Банде Нере, пал от выстрела из огнестрельного оружия, сражаясь с войсками Карла V в 1526 г. Преимущества тяжелой кавалерии постепенно сходили на нет. Это было началом конца самых известных «воинов-предпринимателей».