В старину иметь множество наложниц считалось показателем богатства и знатности. Имеется достаточно много свидетельств, что наиболее почитаемые богачи содержали целые гаремы.
Откуда сие чудо
Наши предки не только воевали со своими соседями, но и имели тесные торговые отношения, перенимали какие-то обычаи . Именно с Востока на Русь пришел обычай не только многоженства, но и традиция содержать гаремы. Наиболее в этом плане отличались племена вятичей и северян.
Знаменитая "Повесть временных лет" говорит, что у князя Владимира в гареме было около 800 наложниц! ( а мы все говорим о царе Соломоне ). Может быть составитель "Повести" слегка преувеличил любвеобилие Владимира, но кто это сейчас проверит.
Кто попадал в гаремы
Сами же гаремы на Руси были "скопированы" и похожи на восточные. Так же были строго изолированы от посторонних взглядов. Так же к ним приставлялся евнух. Он обязан был следить за наложницами, охранять их и по приказу привести девушку к хозяину.
Если в Древней Руси гарем пополнялся в основном наложницами из числа захваченных в плен красивых девушек, то много позже, в 17-м , 18-м веке уже помещики собирали для себя гаремы из числа подневольных крестьянок.
В то время знать часто жила за границей, а по приезду на Родину навещала свои собственные гаремы. Описан случай, когда знатный купец, приезжая к себе в усадьбу просил список всех девушек от 12 лет и потом забавлялся с выбранными подневольными красавицами.
Интересно, что родившиеся от крестьянок и холопок дети имели право жить в поместье с детьми помещика, но прав ни каких не имели. Выполняя всю черновую работу они могли быть в любое время высечены или вообще проданы в другое имение.
Когда крепостное право упразднили, купцы и помещики уже не могли официально содержать гаремы. Но могли взять себе еще одну жену "меньшицу". Обычно это были красивые девушки из более низких сословий.