Войны и катастрофы — вместе с людьми в страшные перипетии попадают и животные. Мы знаем о наших собаках — героях ВОВ: овчарках-миноискателях Дине и Джульбарсе, собаке-санитаре Мухтаре, собаках-связистах, собаках-разведчиках... Истории их заокеанских собратьев менее популярны, но не менее человечны и трогательны.
Приключения пойнтера Джуди начались за несколько лет до начала Второй Мировой войны: собаку взяли на британский корабль «Нэт» в качестве талисмана, но в 1939 году вместе с его командой она переместилась на военный корабль «Грассхоппер», который следовал в Сингапур для участия в сражении с войсками примкнувшей к фашистам Японии. Моряки очень ценили способность Джуди предупреждать лаем о налетах раньше, чем вражеские самолеты и корабли обнаруживались постовыми на вахте.
Джуди пережила несчастный случай, если бы не удача, она бы погибла. В тот день корабль в результате налета получил серьезные повреждения, и моряки были вынуждены оставить судно из-за опасности взрыва. На корабле осталась собака: ее просто не нашли при эвакуации. Оказалось, что выход Джуди завалило мебелью и она не могла выбраться. Когда судно вынесло на мель около необитаемого острова, один из спасшихся, подобно Робинзону Крузо, пробрался на него, чтобы забрать продукты и оружие. Он услышал Джуди, вызволил ее и вернулся с собакой к товарищам. Моряки умирали от жажды, и собака спасла их, найдя источники пресной воды.
На островке обнаружились старые лодки, на которых моряки доплыли до Суматры, где попали в плен к японцам и были отправлены в концентрационный лагерь. Верную Джуди взяли с собой, и в лагере ей было суждено встретиться со своим будущим хозяином, британским летчиком Фрэнком Уильямсом. Улучив момент, когда комендант напился, Уильямс добыл его подпись под приказом зарегистрировать Джуди как военнопленную, что спасло собаке жизнь: надзиратели не раз хотели ее пристрелить, потому что она предупреждала пленных об их приближении и добывала еду: крыс, птиц и даже маленьких обезьян. Однажды пленных перевозили в Сингапур, и у самого порта корабль был потоплен торпедой, выпущенной с подводной лодки. Джуди была на судне: хозяин перевозил ее в мешке из-под риса, а умная собака молчала и не двигалась. Не зная, удастся ли ему спастись, Фрэнк выбросил собаку в воду через иллюминатор. Джуди не только спаслась сама, но и помогала людям — подталкивала к ним предметы, зс помощью которых они могли держаться на воде.
Спасшиеся — в том числе хозяин Джуди опять оказались в лагере, и там собака сама отыскала Фрэнка, который вспоминал впоследствии, что это был один из счастливейших дней в его жизни.
Лагерная жизнь была невероятно тяжелой — пленные прокладывали в джунглях железнодорожные пути, их одолевали тропические болезни, а скудный паек состоял из тапиоки и личинок.
После войны и освобождения из плена вплоть до самой своей смерти в 1950 году Джуди работала с Фрэнком, который оказывал гуманитарной помощью в Танзании.
Героическая собака похоронена у озера Танганьика, а ее ошейник и полученную ею медаль Марии Дикин «За отвагу и выносливость, которые помогли сохранить боевой дух среди своих товарищей, и за сохранение жизни многих людей с помощью ума и преданности» можно увидеть в столице Великобритании в Имперском военном музее.
Читайте также:
«И вот выносят эту взъерошенную скелетину». История одного кота из приюта