Современные крупные государства, как правило, располагают многотысячными армиями, основу коих составляют профессиональные контингенты высококлассных специалистов. В Средние века такими умельцами были рыцари — тяжеловооруженные всадники, дававшие клятву сюзерену в обмен на землю/денежное довольствие.
Проблема заключалась в том, что подобное воинство было ненадежно, а король легко мог остаться без армии, уступая лидерство в вооруженных силах какому нибудь своему вассалу. Как такое могло получиться? Вариантов много, сегодня расскажу об одном из них.
Дело в том, что рыцарская служба непосредственно на поле боя вполне могла быть заменена... деньгами. Возникала парадоксальная ситуация: король шел к своему вассалу, говорил что-то вроде: «так, у тебя есть столько-то акров земли, ты должен привести мне на войну тяжеловооруженного всадника и десять сержантов, сроком на двадцать дней».
А вассал невозмутимо мог ему ответить: «окей, я дам вам, ваше величество, пять сержантов, но сам на войну как рыцарь не пойду и сына не пущу, вот тебе денег на откуп».
И король, как правило, ничего с этим поделать не мог. Во время военного похода лишь небольшая часть обязанных королю феодалов отправлялась с ним в поход. Иные же откупались. Притом феодал мог как лично дать королю денег, так и пойти на эти самые деньги набирать лихой народ со стороны, порядки разные были.
Ричард Львиное Сердце, например, предлагал держателям земель собирать рыцарей на войну и следить за этим, во время своих походов в Святую Землю и во Францию.
Подать, которую платили королю желавшие откосить от армии феодалы, называли щитовыми деньгами.
А теперь самое веселое на сегодня. Помните такого короля, Эдуарда Первого, «Длинноногого»? Наверное, вряд ли. Но я напомню. Это он был показан в фильме «Храброе сердце» с Мэлом Гибсоном. Хитрый и расчетливый старый интриган с мощной армией, который разбил и казнил в итоге самого бунтовщика-шотландца — Уильяма Уоллеса. Вспомнили?
Так вот, в начале своей карьеры этот государственный деятель по мобилизации собственных рыцарей собрал... чуть более двухсот рыцарей и примерно столько же конных сержантов. Чуть позднее все стало еще хуже: бедный Эдуард в 1300 году смог собрать лишь сорок (!) военнообязанных рыцарей. А наделов земельных ранее числилось около шести тысяч.
Короче, Эдуарду и прочим англичанам приходилось нанимать малоземельных рыцарей и ребят попроще за плату, которую им давали... другие рыцари. Парадокс, однако. Порой правитель мог вообще остаться без армии... С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, ставьте лайки, смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте.