Традиция

Часть 1
Продолжение

Хм… для начала неплохо, подумал я. Как минимум направление на север отпадает, осталось уточнить относительно трёх оставшихся сторон света, но гном уже потерял всякий интерес ко мне. Стукнув кулачком по велосипедному звонку, он бодро продолжил свой путь, едва не свалившись, когда наехал одним колесом на бордюр. У меня почему–то сложилось впечатление, что, несмотря на седую бороду, гном ещё не вышел из детского возраста.
Я немного поразмышлял над местными обычаями, и решил пойти примерно на юго–восток, поскольку это совпадало с направлением улицы.
Это оказалось верным решением, и вскоре я уже стоял перед дверями гостиницы, но входить не спешил. Мне требовалось время, чтобы придти в себя. Шагать по чистым улицам было приятно и красота зданий по прежнему радовала глаз, но вот люди… Подальше от таможни прохожих стало больше, и они просто поражали своим разнообразием! Среди них были зайцы, медведи, павлины с разноцветными хвостами, лиловые осьминоги, однажды попалась толстая и круглая перламутровая рыба, скользящая над тротуаром вяло шевеля плавниками, а на одном из перекрёстков, задерживая движение, долго переползала бесконечная змея. Попадалось множество других существ, о которых я вообще не имел представления. Среди этого обилия форм, цветов и размеров не было одного – людей. На таможне, правда, были, ну и гном еще, а вот в городе куда–то запропастились. Допустим, мой приятель мог и пошутить насчёт сходства здешних жителей с землянами, но как же быть с моей красавицей? Неужели она тоже пошутила? А фотография? Общение с осьминогами не входило в мои планы! Где–то у меня записан её телефон… Впрочем, позвоню ей позже, надо дозреть… морально.
Из–за угла гостиницы выполз здоровенный рак и, щёлкая клешнями, засеменил в мою сторону. Я поспешно вошел внутрь.
В холле было прохладно и пусто, если не считать неопределённого вида гриба, сидящего за столиком у окна, и Бабы–Яги за стойкой с надписью «Администратор». Я выбрал Бабу–Ягу, как–никак человек.
– Здравствуйте, – приветливо сказала она скрипучим голосом, когда я подошел к стойке.
– Здравствуйте, – ответил я.
На носу у Бабы–Яги торчала крупная поганка заплесневелого цвета на длинной тонкой ножкой. Поганка тряслась и раскачивалась в такт движениям Бабы–Яги, и я никак не мог оторвать от неё взгляда. Наваждение какое–то! Наконец, я с трудом перевел взгляд на её руки, похожие на птичьи лапы, но с вызывающим, кровавым с блестками, маникюром, и сказал:
– На меня должен быть забронирован номер.
– На какое имя? – спросила Баба–Яга, открывая большую амбарную книгу.
– Иван Данилов, – сказал я.
Баба–Яга полистала свои записи.
– Да, номер для вас готов. Надолго к нам?
– Думаю, на две недели, – ответил я. – Меньше нельзя, а больше мне не выдержать…
– Очень хорошо, – сказала Баба–Яга, не слишком прислушиваясь к моим словам. – Если надумаете задержаться, сообщите заранее.
Слева в стене открылись двери лифта, и пара замысловатых созданий в рабочих спецовках стали вытаскивать из него тележку с большим медным котлом, из которого свешивалась толстая закопченная цепь. Котёл еле–еле проходил в дверной проем и в нём вполне мог уместиться человек. Работяги дёргали застрявшую тележку и вполголоса переругивались, котел раскачивался и звенел цепью. Наконец тележку выволокли на простор и, погромыхивая, покатили куда–то к задней стене холла.
– Можно называть вас Иванушкой? – спросила Баба–Яга.
Я не возражал. В конце концов, если верить сказкам, нас многое связывает.
– Сегодня вечером у нас особый ужин, – продолжила Баба–Яга и многозначительно посмотрела на исчезающий в глубине холла котел. – Обязательно приходите, Иванушка.
– Зачем? – тупо спросил я.
– Сюрприз! – игриво блестя глазами, сказала Баба–Яга.
– Ага… – неопределённо ответил я. – Я подумаю. А нельзя мне сейчас в свой номер попасть? Отдохнуть с дороги, умыться…
– Конечно, конечно, – засуетилась Баба–Яга. – Ваш номер на втором этаже. Вас проводят.
Над головой раздался шорох, и я посмотрел вверх.
Нет, что ни говори, но даже на самых гадких планетах бывает что–то хорошее. Может быть даже прекрасное! Трепеща стрекозиными крыльями, ко мне с небес спускалась фея, самая что ни на есть натуральная только более практичная, чем в сказках: чтобы не смущать зрителей, порхая над их головами, она была одета не в платье, а в обтягивающие розовые шорты. И для полноты впечатления в облегающую розовую футболку. Передо мной долго скользили ее стройные загорелые ноги, за которыми я невольно следил до самого приземления и только потом поднял взгляд: остальное под стать ногам, и я воспрянул духом. Может всё не так уж плохо?
– Идите за мной, – с улыбкой сказала фея и вновь вспорхнула.
Глядя на её уплывающую круглую попку – с моего ракурса больше смотреть было не на что, – я заторопился за ней.

(продолжение следует)