Ураган «Катрина» – самый смертоносный и разрушительный ураган на всю историю Соединенных Штатов. Он нанес удар ранним августовским утром 2005 года. Ураган спровоцировал шторм и наводнение. Застигнутые врасплох религиозные жители Нового Орлеана подумали, что начался обещанный в Библии конец света.
До бури
Метеорологи забили тревогу еще во время «тропической депрессии». 23 августа власти штата были предупреждены о том, что к ним направляется крупный шторм.
28 августа были эвакуированы все жители, обитающие в так называемой зоне риска – беднейшие, наименее защищенные части города рисковали быть затопленными полностью.
К сожалению, спасти удалось далеко не всех.
Катастрофа
Ураган ударил 29 августа. Сразу же образовалась штормовая волна, которая в некоторых местах достигала 9 метров. Примерно 112 тысяч человек оказались застигнуты врасплох.
Тяжелее всего пришлось лежачим больным, которые находились в больнице «Тулэйн». Им путь к спасению был отрезан. Надежное убежище в течение нескольких часов превратилось в тюрьму для самих пациентов и их близких.
Очевидцы, которым повезло выжить, вспоминают, как в ту страшную ночь просыпались от звука бьющихся окон. Дома заходили ходуном, из окон в помещения врывались огромные потоки воздуха. Точно пылесосом, на улицу вытягивало предметы, домашних животных. И людей.
Шесть часов спустя
Бесноватая «Катрина» вывела из строя городское электроснабжение. Когда ураган стих, Новый Орлеан погрузился во тьму.
Днем над городом распространилось пугающее, зловещее спокойствие. Это был обман «Катрины» - чрезвычайная ситуация продолжала усугубляться.
Ураган ослабил несколько дамб, и их прорвало. Мощные потоки воды сносили все на своем пути. Вода сметала деревья, ломала мосты, разрушала хилые одноэтажные постройки бедняков.
Прибывая по 30 сантиметров в час, вода стремительно затапливала город. Оказавшиеся без помощи люди искали спасения, залезая на чердаки и крыши своих домов. А вода все продолжала прибывать… В конце концов под водой оказалось до 80% Нового Орлеана.
Над городом стоял жуткий плач, который временами напоминал вой.
Спасение
Очевидцы, содрогаясь, вспоминают, как на их глазах разрушались дома, как несчастные люди падали с крыш и гибли.
Не зря говорят, что беда будит в людях как самое худшее, так и самое лучшее. «Катрина» спровоцировала волну мародерства и еще более жутких поступков.
Но многие люди действовали героически. Береговая охрана, работая буквально вслепую, спасла до 35000 тысяч жителей.
Простые граждане тоже предлагали помощь. Некоторые из них вытаскивали людей из воды и сажали в свои лодки, некоторые – предлагали пострадавшим приют.
Зона бедствия
По мнению простых американцев, власти оказались бессильными и беспомощными перед лицом катастрофы. В администрации президента не имели ни малейшего представления ни о масштабах разрушений, ни о том, сколько домов было повреждено, ни о том, сколько людей нуждалось в продовольствии и воде.
Большая часть помощи поступала орлеанцам от жителей других штатов. Волонтерская помощь была организована там быстро и умело.
«Катрина» уничтожила значительные участки Алабамы, Миссисипи и Луизианы, убила до 2,0 тысяч человек. Многие до сих пор числятся пропавшими без вести. Родные и близкие несмотря ни на что продолжают ждать их, надеясь, что однажды чудо свершится и они вернутся домой.