Не забудьте поставить 👍 (like) и подписаться на канал 🤝
Я большой поклонник Iron Man, поэтому, когда появилась реальная возможность одеться, как Тони Старк, я без колебаний заказал рейс из аэропорта JFK в Хитроу, чтобы испытать летный реактивный костюм.
Приглашение летать как супергерой пришло от Ричарда Браунинга, генерального директора Gravity Industries и изобретателя Gravity Jet Suit. Если вы не видели вирусных видео Браунинга, летящего по небу в его безумном изобретении (я это сделал), то позвольте мне рассказать вам немного о себе.
Браунинг - бывший британский морской пехотинец и нефтетрейдер, который в начале 2016 года отправился в миссию по воплощению человеческих полетов в реальность. К октябрю того же года у него был костюм, который мог летать. Он постоянно совершенствует свое изобретение, и сегодня костюм приводится в движение двумя мини-реактивными двигателями, привязанными к каждому предплечью, и немного большей струей, прикрепленной к вашей спине.
Общая тяга: 1050 лошадиных сил. «Это больше, чем Bugatti Veyron. Почти полтора автомобиля Indy. Это феноменально», - говорит Браунинг.
Когда вы заметите, что Браунинг без усилий смотрит в небо как герой комиксов, вы поймете, почему я так взволнован, чтобы «поработать» над этим заданием. Костюм продается за 440 000 долларов, поэтому, если я не разбогатею с лотереей, это мой единственный шанс летать, как Железный Человек.
Драма
Браунинг попросил меня встретиться с ним через два с половиной часа к северо-востоку от Лондона на бывшем аэродроме ВВС США в глубине английской сельской местности. Когда я подъезжаю к воротам безопасности, команда Gravity направляет меня по телефону по старой взлетно-посадочной полосе к самолету RAF T4 1970-х годов, припаркованному перед гигантским авиационным ангаром.
Рифленые стальные двери, украшенные буквами "гравитация", внезапно начинают открываться, открывая заполняющую туман испытательную летную установку Браунинга (туман генерируется дымовой машиной для драматического эффекта). Когда дымка рассеивается, в фокус попадает стальная платформа. Позади это красный подъемный кран с 30-футовой рукой, которая простирается до стропил. На одной стороне платформы находятся два огромных реактивных двигателя, выведенных из эксплуатации, а с другой - три костюма Браунинга, общая розничная стоимость которых составляет около 1,32 миллиона долларов.
Когда я встречаю Браунинга, его волнение по поводу его изобретения становится ощутимым: «Идея заключалась в том, чтобы действительно пойти и взяться за вызов, который в значительной степени считался невозможным: идея о том, что люди могут летать. Пройдя и достигнув этого, он открыл дверь в совершенно новую сферу человеческих способностей, действительно человеческих возможностей », - говорит мне Браунинг. Его достижение: первая носимая технология гидрокостюмов.
Должен ли я бояться?
Генеральный директор призван рассказать о своем изобретении, поэтому на этой неделе он подбирает несколько счастливчиков, и, как старший исполнительный продюсер CNBC, я первый в списке.
Браунинг садит меня на старый военный ящик, где его команда устраивает меня. Двое мужчин носят с собой Гравити Джет. Он состоит из черного алюминиевого плечевого ремня с 3D-печатью, с множеством ремней, трубок и электроники, установленных на пяти реактивных двигателях.
Первая часть костюма поднята на мои плечи, поместив самую большую из пяти струй прямо в центр моей спины. Это похоже на громоздкий рюкзак с прикрепленным кислородным баллоном для подводного плавания.
Когда они объясняют, что пластиковые трубки, идущие от двигателя, направляются в топливный бак, теперь плотно прижатый к моей спине, мое волнение превращается в беспокойство. Браунинг уверяет меня, что 5-галлонный резервуар, заполненный реактивным топливом, гораздо менее горюч, чем бензин.
«Вероятно, это безопаснее, чем ехать на мотоцикле по дорогам общего пользования», - говорит Браунинг, пытаясь убедить меня в том, что то, что я собираюсь сделать, менее опасно, чем езда на мотоцикле с бензобаком между ног.
Теперь защитные рукава натягиваются на каждое мое предплечье, чтобы можно было надеть пару струй, каждый немного больше, чем блендер. Команда подтягивает ремни к моей груди, плечам и паху, фиксируя их на месте с помощью полдюжины пряжек. Костюм настолько плотно облегает мою грудь и промежность, что я начинаю чувствовать клаустрофобию.
Хотя раньше у меня никогда не было приступа тревоги, это похоже на начало. Я молча обдумываю как отказаться от тест-драйва, но уговариваю себя остаться.
Точно так же, как я думаю, что костюм не может стать более жестким, они тянут, натягивают и затягивают его еще немного. Финальные пряжки застегнуты, и я практически слился с костюмом.
Меня предупреждают, что двигатели очень громкие, поэтому мне нужно крепко вставить пробки в мои ушные каналы и пристегнуть шлем для защиты моего черепа (шлем снабжен GoPro для моей истории). Я встаю и пробираюсь на испытательный полет. В нескольких неловких шагах становится ясно, что почти 100-фунтовый костюм (включая топливо) создан для полетов, а не для длительных прогулок в парке.
Для моей безопасности я привязан к веревке, соединенной с краном над платформой, и Браунинг начинает объяснять, что, когда реактивные двигатели поджигаются, они создадут три различных вектора мощной тяги, два выстрела из двигателей, установленных слева от меня. и правая рука, и третий, исходящий от самолета, привязал меня к спине. При полном газе топлива хватает примерно на три минуты. По словам Браунинга, цель состоит в том, чтобы сбалансировать три силы друг против друга, чтобы я не отталкивался влево или вправо или, что еще хуже, выходил из-под контроля на привязи.
Я лицом к лицу с изобретателем, так как он держит перед собой самолеты, связанные с моими предплечьями. Он крут, как огурец, он осторожно направляет двигатели, прикрепленные к моим запястьям, в сторону от своего тела и дает команде команду подать мне сигнал.
Снять
Мгновенно кричат двигатели.
Даже с затычками для ушей рев, исходящий из моего костюма, является самым интенсивным звуком, который я когда-либо чувствовал всем своим телом. В воздухе густой запах выхлопных газов, и поток энергии, струящийся сквозь мои руки, ощущается как новая сверхдержава.
Из-за рева двигателей Браунинг жестом указывает мне увеличить тягу на моем костюме с помощью спускового крючка в правой руке. Это когда он отпускает мои руки и сходит с платформы. С безопасного расстояния он имитирует, как будто сам носит костюм. Он перемещает свое тело в положение, которое он хочет, чтобы я подражал.
Он сгибается в талии и широко раскрывает руки перед собой, медленно делая жесты, чтобы одновременно сдвинуть обе мои руки вниз. По сути, Браунинг хочет, чтобы я согнулся, как Невероятный Халк.
Когда я раздвигаю руки, как его, я чувствую силу струй, толкающих мои плечи в туловище, и каждый мускул в моем ядре входит в зацепление. Я в восторге от мощности и с облегчением. Браунинг решил, что максимальный выходной сигнал моего костюма намного ниже его потенциала в 1050 лошадиных сил.
Когда я пытаюсь принять идеальную позу Халка, мои руки немного не синхронизированы, и реактивные двигатели мгновенно толкают меня к левой стороне сцены. Даже для начинающих это требует концентрации, мышц и хорошего чувства равновесия.
Я знаю, что нахожусь в зоне, когда мои пятки начинают подниматься с платформы. Внезапно я невесомый.
Ощущение гравитации длится всего несколько секунд, но оно чрезвычайно затягивает. Я немедленно хочу больше энергии, чтобы я мог летать по-настоящему, но когда я нажимаю на курок для большего количества топлива, двигатели не реагируют. Браунинг сигнализирует о выпуске газа. В моем костюме мало топлива, и, к сожалению, моя тестовая поездка окончена.
Браунинг говорит мне, что я хорошо справился с первой попыткой. По правде говоря, может пройти два или более полных дня тренировок, прежде чем пилот-новичок сможет безопасно летать без привязи.
Пока что Браунинг говорит, что продал два из своих реактивных костюмов за 440 000 долларов: один японскому миллиардеру, а другой миллионеру, который живет в Нью-Йорке. Генеральный директор также предлагает менее дорогой вариант под названием «Опыт». Это полный день обучения пилотов реактивного костюма один на один за 40 000 долларов, включая топливо для реактивных самолетов и обед.
Основатель говорит, что в настоящее время он занимается исследованиями и разработками для электрической версии Gravity Jet Suit, и его следующая модель может даже пойти с крыльями. Но что больше всего взволновало Браунинга, так это его план превратить технологию реактивного костюма в соревновательный вид спорта, в котором знаменитые спортсмены надевают гидрокостюмы и мчатся по небу перед тысячами обожающих фанатов.
Спасибо за прочтение! Не забудьте поставить 👍 (like) и подписаться на канал